— Хорошо, — сказал он. — Как насчет «Пьетро»?
— О, я думала…
— Я знаю, что ты думала. Мы не можем себе этого позволить.
— Ну ладно. Тогда «Пьетро», — вздохнула Оливия.
Она была разочарована. Дьявол! Люк пошел в ванную, включил душ и, не сдержавшись, стукнул кулаком в голубой кафель.
Неужели она не может понять, что он никогда не возьмет ни цента из денег ее отца просто потому, что хочет сохранить самоуважение? И что в следующем году, когда истечет срок аренды, они переедут в более скромное жилье, которое он сможет оплачивать?
Наверное, нет. Люк тихо выругался и принялся смывать с себя грязь и усталость рабочего дня.
Они вышли из ресторана, и Оливия взяла Люка под руку. Был теплый тихий вечер начала сентября, в воздухе уже ощущалось дыхание осени.
— Мне понравилось в «Пьетро», — сказала Оливия. — Я и не думала, что там так мило, так уютно.
— Мне тоже, — согласился Люк.
Вечер и в самом деле оказался приятным. Ресторанчик «Пьетро» был скромным и без претензий, но еда превосходная и внимательные официанты. Впервые с тех пор, как они познакомились, Оливия проявила искренний интерес к его работе. И оживленная беседа угасла только после того, когда он слишком настойчиво начал задавать вопросы о ее детстве. Она нехотя, вскользь упомянула о том злополучном дне рождения и вновь вернула разговор к обсуждению проблем Люка.
Бедная малышка, подумал он, с удивлением обнаруживая в себе сочувствие. Даже его тетушка и дядя всегда помнили о его дне рождения. В следующем году он непременно порадует ее праздничной вечеринкой. Это, конечно, не исправит прошлого, но может помочь будущему.
— Я вот все думаю, — говорила между тем Оливия, пытаясь приноровиться к его походке.
Люк слегка замедлил шаг.
— Все хорошо, Оливия. Не думай ни о чем.
Он совсем не хотел серьезных разговоров. Вечер удался, и не стоило его портить.
— Нет, в самом деле. — Она не собиралась уступать. — Я думаю, пора пригласить Розмари на обед.
Люк застыл как вкопанный:
— Я думал, ты не любишь Розмари.
— Не то чтобы очень, но ведь она твоя сестра. И потом, я ошибалась в ней. Она вовсе не такая беспомощная плакса, как я думала. Уверена, что смогла бы подружиться с ней, узнай я ее получше.
Люк изучал ее лицо в неверном свете уличного фонаря. Что она задумала на этот раз, его прелестная стервозная жена? Новый план, чтобы заставить его принять отцовские деньги?
— Розмари вовсе не плакса, — резко сказал Люк. — Оливия, не пора ли… — Он замолчал, поскольку она не слушала.
— Смотри, — проговорила она, показывая на темное пятно, скользившее в тени живой изгороди неподалеку. — Это не енот? — Пятно переместилось, и она воскликнула: — О нет, это всего лишь кот.
— Ага, — не стал спорить Люк, беря ее под руку, — пойдем. Похоже, дождь собирается.
— Да ничего подобного. Погляди, разве он не роскошен? — Оливия подбежала к громадному персу, который спокойно сидел на газоне, пошевеливая хвостом и разглядывая ее своими серебристыми глазищами.
— Это просто кот, — сказал Люк, испытывая непреодолимое желание как можно быстрее утащить ее домой. Он не думал, что ванкуверская полиция одобрит действия, которые квалифицируются как «непристойное и неблаговидное поведение под частным забором».
— Оливия, — повторил он, добавляя нотку строгости в голос, — я сказал, пойдем домой.
Но Оливия, не обращая внимания на то, что может испачкать свое роскошное черно-красное платье, опустилась на колени на пыльную траву и потянулась к коту.
Позже Люк не мог отчетливо припомнить последующие события, но очень хорошо помнил, что он в тот момент почувствовал.
Кот, недовольный тем, что кто-то вторгся в его владения, возмущенно мяукнул и выпустил когти. Оливия вскочила, отпрянула, и в этот миг серебристый фургон на полной скорости вывернул из-за угла.
— Стой! — воскликнула Оливия, когда кот метнулся прямо под колеса приближавшейся машины.
— Оливия! — взревел Люк, бросаясь за ней, но Оливия неслась вдогонку за котом.
Он сумел поймать ее буквально в последний момент, почти вытащив из-под колес. Водитель ударил по тормозам, и шины задымились; резкий скрежет разнесся по улице.
— Ты в порядке? — взволнованно спросил он.
— Я… кажется, да. Чуть задела бедром, и рука немножко болит…
— Ты что, сумасшедшая? — заорал водитель, выскакивая из машины. — Под колеса бросаешься!
Люк обнял дрожащую Оливию.
— Кто здесь сумасшедший, так это вы, — недовольно произнес он. — Вы всегда водите, как наркоман или алкоголик?