Оливия прикрыла глаза и, когда чистые звуки музыки окутали ее, почувствовала, что не хочет думать о грустном, и отдалась во власть чарующей мелодии.
Люк раздраженно повел плечами, когда музыка заполнила зал. Еще пара часов, и он будет далеко отсюда, от этой какофонии и, что более существенно, от Оливии.
Он должен был знать, что это она стоит за приглашением.
Селия улыбнулась ему и прошептала:
— Спасибо.
Она была очаровательным ребенком, влюбленным в музыку, и Люк надеялся, что не испортит ей вечер только потому, что где-то в этом же зале сидит Оливия в невероятно откровенном зеленом платье. Женщина не имеет права выглядеть так ослепительно. Люк еще больше желал ее с тех пор, как их непродолжительный брак пришел к концу.
Боже, сколько же будет продолжаться эта пытка?
Селия рядом с ним едва не подпрыгивала от восторга, захваченная музыкой, и он напомнил себе, что пришел не ради собственного удовольствия.
Когда наконец объявили антракт, он нашел в себе силы улыбнуться и заверить Селию, что ему очень нравится концерт.
— Здорово. А потом еще будет прием, — сказал она.
— Прием? — изумленно переспросил Люк.
— Да, после концерта. Ты что, не слышал, как твоя жена пригласила нас?
— Она не моя жена, — недовольно проговорил Люк.
— О, но мы ведь пойдем на этот прием, правда? Все мои приятели из музыкальной школы там будут.
И Оливия тоже, подумал Люк. Он посмотрел на милое юное лицо Селии, исполненное предвкушения праздника, и пробормотал:
— Конечно. Если ты хочешь.
Десять минут спустя он устроился в кресле и приготовился терпеть второе отделение концерта.
— Ты не спал, — одобрительно заметила Селия, когда концерт закончился и разразилась буря аплодисментов.
— Не издевайся, — ухмыльнулся Люк и, подхватив ее под руку, направился в зал, где должен был проходить прием.
Стройный симпатичный мужчина с бородкой подошел к Оливии и приобнял ее за талию. Люк, который в этот момент пытался совладать со своими непроизвольными желаниями, почувствовал, что челюсти его сжались. Им двигала не страсть, но, как он понял позже, первобытный инстинкт — инстинкт самца, который стремится избавиться от потенциального соперника.
И не важно, что Оливия больше не была его самкой.
Торопливо бросив Селии «извини», он подошел вплотную к Оливии и убрал руку наглеца с ее талии.
— Кто вы, черт побери, такой? — недовольно спросил бородатый тип с явным европейским акцентом.
— Муж мисс Франклин, — ответил Люк.
Оливия очаровательно улыбнулась бородачу:
— Он такой собственник.
Люк не был уверен, зарычал он вслух или про себя. Что это с ним такое? Неужели эта ведьма наложила на него заклятие?
— Извините, — бросил он и отправился на поиски выпивки.
Виски с содовой не улучшило его настроения, но тут глубокий голос позади него произнес:
— Люк?
Он обернулся. Оливия стояла так близко, что он чувствовал ее дыхание на своей шее.
— Пойдем поговорим, — сказала она. — Там есть местечко, где нас никто не побеспокоит.
— Я пришел с Селией.
— Знаю. Но ты мой муж, как ты только что заявил одному из основных спонсоров Хоупвилла. Он не в восторге от этого. Ты не считаешь, что было бы просто вежливо уделить мне несколько минут своего времени?
— Не думаю, что я тебе что-то должен. Но прошу прощения, что помешал твоей беседе с этим типом. Я и подумать не мог, что подобные ощупывания талии неотделимы от бизнеса.
— Это не так. Но я вполне способна избавиться от докучливых ухажеров и без твоей помощи.
— Надеюсь, у тебя достаточно опыта.
Оливия промолчала в ответ. А он и забыл, какой красивой она бывает, когда приходит в бешенство.
— О чем ты хочешь поговорить? — примирительно спросил он. Может быть, она решила заняться разводом.
Огонь в ее глазах погас. Он вспомнил, что так было всегда, когда она считала, что выиграла поединок.
— О многом, — ответила она. — Пойдем.
Люк направился за ней.
Оливия остановилась у одной из колонн, оглянулась и шевельнула бедрами.
Мило. Очень мило. Он медленно трижды хлопнул в ладоши и, подойдя ближе, взял ее за талию.
Оливия прижалась к нему, и в этот момент Люк с циничной улыбкой отступил, выпуская ее из рук.
Глава 11
— Ну хорошо. Итак, о чем мы?
Оливия прекрасно знала этот взгляд Люка. Он означал, что игры закончились.