- Это честь для меня. С Вашего позволения я откланяюсь, хочу наведаться в архив, найти записи моего наставника о подобном случае, - лекарь настолько ушел в себя, что уже что-то несвязно бормотал себе под нос.
- Не смею Вас задерживать, - усмехнувшись, попрощался Повелитель, прекрасно понимая, что от него в таком состоянии он мало чего сможет добиться.
«Ура! У нас получилось!» - хором закричали дети.
«Тише, оглушите, - счастливо смеясь, попросила Мила. – Вы молодцы, теперь вам надо будет перед каждым осмотром ухудшать мое самочувствие, только давайте не так сильно, а то нас еще в четырех стенах запрут».
«Договорились, - задорно ответила Мия. - Мам, можно спросить?»
«Конечно», - ласково разрешила женщина.
«А почему ты так легко приняла папу как своего мужа?» - робко спросила девочка.
«Именно потому, что он Ваш отец», - ответила Мила.
«Только поэтому, - разочарованно произнесла малышка. – А как же любовь?»
«А что любовь? – пожала плечами женщина. - Я уже сделала однажды выбор по любви и в итоге осталась одна с разбитым сердцем и несбыточными мечтами, - стоило только упомянуть о прошлом, как она отчетливо ощутила привкус горечи во рту, но решительно тряхнув головой, прогоняя грустные мысли, уверенно продолжила, - теперь же, я буду руководствоваться только доводами разума. Если не брать в расчет, что ваш отец просто жаждет выставить меня из дворца, то, с какой стороны не посмотри, он – выгодная партия: богат, хорош собою, приятен в общении. Я уверена, что в основе прочных отношений должна лежать не любовь, а прежде всего уважение друг к другу».
«Но ты больше не бесплодна и сможешь родить еще. Почему бы не дождаться настоящей любви?» - упрямо стояла на своем малышка.
«Ну, нет, Вам от меня так легко не отделаться. Вы меня сюда хитростью заманили, мамой назвали, теперь от меня так легко не отделаетесь. Я ведь уже говорила, что по доброй воле не оставлю вас. Вы мои дети, и я вас люблю», - от нежности, что переполняла женщину, у нее на глазах выступили слезы.
- Миледи, миледи! Вам плохо? – раздался рядом с ней голос горничной.
Вздрогнув, она в недоумении посмотрела на девушку.
- Миледи, простите, что вошла без разрешения и напугала Вас. Я стучала, но вы не отзывались. Я волновалась, - торопливо начала оправдываться горничная, не замечая, что уже безнадежно измяла в своих руках белоснежный передник своего форменного платья. – Повелитель мне не простит, если с Вами что-то случиться. Он сегодня дал четкие указания на этот счет.
«Отлично. К тебе еще и соглядатая приставили», - хмыкнул Дима.
«Было бы странным, если бы ваш отец пустил бы все на самотек», - помрачнев лицом, ответила сыну Мила, по-новому взглянув на девушку.
Бельтиса под испытывающим взглядом своей госпожи, еще больше съежилась и даже дышать старалась через раз, боясь навлечь гнев своей нахмурившейся госпожи.
«Мам, ты же вроде хотела ее расположения добиться, а не запугать до смерти», - напомнила ей Мия.
«Да, хотела, - печально вздохнув, не стала отрицать Мила. - Но кое-кто меня опередил, хотя ты права, надо относиться к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе».
И как можно мягче и дружелюбнее обратилась к горничной:
- Бельтиса, я не сержусь, и со мной все в порядке. Не стоит так переживать. Ты что-то хотела?
- Пришла портниха с помощницами, как Вы и приказывали. Пригласить их сюда? – протараторила девушка, радуясь, что гроза миновала.
- Не нужно, я сама к ним сейчас выйду, - ответила Мила, поднимаясь.
В гостиной ее ждали три женщины разного возраста: одна – немолодая женщина в платье, кажущемся на первый взгляд скромным, но отличающимся искусным кроем и качеством ткани, и две миловидные девушки, похожие друг на друга как день и ночь – если первая - невысокая женственная брюнетка, то вторая – статная нежная блондинка.
- Приветствую Вас, миледи, - портниха и стоящие за ее спиной девушки присели в реверансе. - Мое имя – Сильвина, а это мои помощницы – Клэрис и Янита.
- Очень приятно, - Мила невольно улыбнулась, уж очень эта дама напомнила ее строгую учительницу по английскому языку, которая также зачесывала свои волосы в тугой пучок и предпочитала сдержанный стиль в одежде. - Надеюсь, мы с Вами поладим. Давайте присядем для начала и все обсудим, - Мила в приглашающем жесте указала на диван. - Бельтиса, принеси нам, пожалуйста, чай и сладости. Я бы чего-нибудь перекусила. Вы составите мне компанию, мне будет крайне неловко кушать одной, - утвердительно произнесла она, кроткой улыбкой сглаживая свой безапелляционный тон.