- Прошу меня простить, миледи, - весенним ручьем пропела дива, грациозно присев в реверансе.
- Ну, что Вы. Это я была невнимательна, - поспешила заверить ее Мила.
- Тогда позвольте представиться - леди Элиана канн Бьярнел, - приветливо улыбнулась она.
Только, несмотря на дружелюбие, звучавшее в голосе леди, Миле почему-то совсем не понравилось, как та высокомерно смотрела на нее - так разглядывают лишь букашку у себя под ногами. Не веря своим глазам, она обернулась к горничной, чтобы проверить реакцию той, но Бельтиса стояла, опустив голову, при этом девушка вся как-то сжалась, едва не дрожала. «Интересно девки пляшут», - все очарование новой знакомой испарилось, как и не бывало.
– Должна признаться, - меж тем продолжала говорить леди Бьярнел, - я даже рада такому происшествию – это уникальная возможность для меня пообщаться с Вами. Повелитель сообщил, что Вы решили держаться вдали от двора. Знаете, как я Вам завидую: у Вас есть возможность избежать общения с этими лицемерами.
«Почему она позволяет так уничижительно смотреть на меня? Откуда эта уверенность в себе?– напряглась Мила. Внезапно ее осенило. – Неужели у моего муженька еще и фаворитка имеется? Нет, я понимаю, что все эти месяцы он не обязан был монахом жить, особенно после того как Миланиэль, чуть не убив, сбежала, но сейчас я здесь, неужели нельзя своих любовниц из дворца удалить».
«Мама, хочешь, я на нее сыпь какую-нибудь нашлю?» - воинственно предложил Дима.
«Не надо, мой хороший. Она того не стоит», - на душе женщины стало теплее от такой своеобразной поддержки.
А вот находиться рядом с этой особой, ставшей крайне неприятной, у Милы не было ни малейшего желания, поэтому она решила распрощаться с ней, одарив предполагаемую соперницу улыбкой недалекой счастливой дурочки:
- Вынуждена просить Вас извинить меня, Повелитель пригласил меня разделить с ним обед.
- Ой, тогда простите, что задержала Вас пустыми разговорами, - у леди Бьярнел не получилось замаскировать скрип зубов, отчетливо раздавшийся в коридоре и ставший для ушей Милы лучшей музыкой.
Обойдя присевшую в реверансе леди, Мила продолжила свой путь.
«Мама, я чувствую, что эта женщина опасна,- обеспокоенно произнес малыш. - Будь осторожна».
«Не переживай. Я не малолетка, только что вышедшая из подросткового возраста. И отпор дать могу. Ей просто удалось застать меня врасплох. Такого больше не повториться. Обещаю», - заверила она сына.
Если бы Мила оглянулась, то не была бы так уверена в своих силах, уж слишком кровожадным, не предвещающим ничего хорошего стал взгляд леди Бьярнел.
Но одного эта женщина добилась - настроение Милы было безнадежно испорчено. И когда она вошла в свои покои, то успела порядком накрутить себя.
- Бельтиса, скажи, а кто такая леди Бьярнел? Что она собой представляет? – спросила с намеком Мила, надеясь на словоохотливость девушки.
А зря, горничная только в испуге широко распахнула глаза и ответила весьма уклончиво:
- Они с Повелителем довольно близки.
«Даже так?! – нахмурилась Мила. – И на прямую спросить не могу. Хорошей я буду хозяйкой, если у слуг буду спрашивать о любовницах мужа».
- Хм, понятно, - она решила закрыть на этом тему, указав девушке на выбранное платье.
Переодеваясь к обеду, пыталась придумать, как выведать у мужчины, есть у него любовница или нет, а при положительном ответе, как заставить того выставить бесстыжую девицу (а нечего в постель к женатому мужчине прыгать) из дворца.
Только никаких идей на этот счет так и не появилось, поэтому, бросив короткий взгляд в зеркало (что бы оценить очередной шедевр от Сильвины), она отправилась в столовую к ожидавшему ее там мужу.
- Надеюсь, я не заставила тебя ждать? – спросила она, стоило ей оказаться рядом с Повелителем.
- Отнюдь, я сам только что пришел, - заверил ее дракон. – Прошу, - уже привычно отодвинул он для нее стул.
Мила переключилась на еду, только бы из ее рта не вылетел провокационный вопрос.
- Миланиэль, чем ты заняла свое утро? – полюбопытствовал супруг, заведя светскую беседу.
- Посетила библиотеку, - обрадовалась Мила, что нашлась нейтральная тема для разговора.
- Решила ознакомиться с обещанными книгами? – улыбнулся он уголками губ, стремление супруги узнать о нем и его сородичах импонировало ему.