- Спасибо, - слабым от переполнявших ее эмоций голосом ответила Мила, ведь она не меньше своего мужа желала того несостоявшегося поцелуя.
И испытала неподдельное разочарование, когда мужчина повернувшись к ней лицом, взял ее безвольную руку и расположил на сгибе своего локтя, а после с торжествующей улыбкой (состояние супруги не осталось для него загадкой, зародив в его душе необъяснимое довольство сим фактом) повел ее к двери.
Притихшая Мила даже не обратила на внутреннее убранство ратуши никакого внимания, способная лишь бездумно переставлять ноги. Но стоило им миновать центральные врата, как яркое солнце, поднимавшееся на небосклоне, ослепило привыкшие к сумраку коридоров глаза. И лишь когда они снова вернули себе способность видеть, Мила гляделась, чтобы затем потрясенно зажмуриться снова.
- Что случилось? – спросил Повелитель, встревоженный странным поведением супруги.
- Я, наверное, сплю, - невпопад ответила она.
-Что? – ее ответ только усилил беспокойство мужчины.
- Такая красота в природе не существует, а значит, раз я ее вижу, то я сплю, - сжалившись над драконом, пояснила Мила.
Открывшая ее взору картина потрясла ее – такого она точно не ожидала увидеть. Оказалось, что центральная площадь, на которой и стояло здание ратуши, одной из сторон упиралась в мшистую скалу, изрезанную многочисленными каменными выступами, по которым вниз, навстречу огромным валунам, задорно журча, бежал небольшой поток (скорее даже ручей) чистейшей, искрящейся воды.
- Уверяю тебя, ты не спишь, - взгляд Повелителя, направленный на эльфийку, смягчился.
Ее нескрываемый восторг заставил и его самого по-новому посмотреть на одну из достопримечательностей столицы. Весело звеня, резвые потоки стремились к земле, чтобы там собраться воедино, образуя у подножия водопада маленький живописный пруд, через который жители столицы перекинули узкий ажурный мост.
- Чем докажешь? – заинтересовано открыв один глаз, она посмотрела на него. Нет, конечно, Мила прекрасно понимала, что все происходит наяву, просто ей стало действительно любопытно, какие аргументы приведет дракон.
- Хм, - на мгновение задумался он, - Идем.
Увлекая ее за собой, захватив при этом ее кисть в плен, Повелитель направился прямиком к мосту, остановившись на котором, он, так и не выпустив ее руки из своей, вытянул вперед свою свободную руку. Его раскрытая ладонь прошла сквозь единый водный поток, разбив его на множество осколков-брызг, разлетевшихся в разные стороны и переливающихся на солнце, словно в каждой капле заключена своя собственная мини-радуга.
- Смелее, - приглашающе кивнув головой в сторону водопада, подтолкнул ее к действию Повелитель, насмешливо сверкая глазами.
Словно очарованная Мила несмело дотронулась воды, оказавшейся на проверку обжигающе холодной. Вздрогнув, она отдернула руку.
- Ледяная, - произнесла она, косясь на мужчину, который все так же продолжал держать ладонь в воде, не испытывая при этом никого видимого дискомфорта. – Действительно не сплю, слишком реальны ощущения.
- Ну, раз со всеми сомнениями мы покончили, - произнес он, играючи пропуская потоки воды между пальцев, - то прошу, карета ждет нас, - Повелитель опустил руку, небрежным движением стряхивая с нее искрящиеся капли.
Мила, ведомая драконом к стоящей рядом со зданием ратуши черной лакированной карете, запряженной парой вороных коней под стать ей самой, не смогла сдержать любопытства:
- Ард, и все же, куда мы направляемся?
- В ремесленные кварталы. Ты ведь хотела обновить свой кабинет? Лучшего места для этого не найти, - с гордостью пообещал дракон. – С чего бы ты хотела начать?
- Я лишь хотела заменить мебель, - растерявшись, ответила Мила.
- Отлично, значит едем к краснодеревщикам, - открывая перед супругой дверь кареты, помог ей забраться внутрь мужчина.
И пока она с интересом изучала бежевое убранство экипажа, Повелитель несколько раз ударил в стену, подав сигнал кучеру.
Стоило им только миновать центральную площадь, расположенную на некоторой возвышенности по отношению к остальной части города, как тот предстал перед ними во всей своей красе. Миле хотелось по-детски прижаться к огромным окнам, кажущимся снаружи непрозрачными, но на проверку открывающим пассажирам захватывающие дух виды на столицу. Сдерживаясь, она позволила себе лишь как можно ближе сесть к одному из них, чтобы, жадно вглядываясь в оконное стекло, насладиться городским пейзажем.
Окруженная со всех сторон величественными горами, окутанная серебристой паутиной извилистых быстрых речушек и утопающая в зелени долина, в которой и раскинулась столица драконьей империи Минрок-Хейм, обладала довольно холмистым рельефом: казалось, весь их путь до кварталов ремесленников, подобно американским горкам, состоит из одних подъемов и спусков.