Мила, кожей чувствуя задумчивые взгляды советника (которые он, по его же собственному мнению, бросал украдкой), сама начала нервничать. «Перестаралась? Вон советник сейчас косоглазие заработает. А от благоверного, инстинктами осчастливленного, чего ждать?»
И когда она уже близка к тому, чтобы развернуться и закрыться в своих покоях, голос малыша остановил ее:
«А о сестре советника ты не забыла?»
Упоминание соперницы как по волшебству преобразило Милу: приосанившись, она подобралась, гордо вскинув подбородок.
«Ты прав, - ответила она Диме. – Это мой муж! И нечего ей даже пытаться встать между нами!»
Слишком увлеченная приведением собственных чувств в порядок, Мила не заметила, как впереди, из-за очередного поворота, им навстречу вышли виновники сегодняшнего торжества – эльфийские дипломаты, окружившие плотным кольцом своего Владыку. К счастью, лорд Бьярнел, несмотря на шокирующие открытия, был начеку и успел вовремя среагировать, воспользовавшись другим ответвлением коридора, чтобы не столкнуться с гостями лицом к лицу, которым удалось лицезреть лишь краешек фиолетового подола.
А сам Владыка навряд ли обратил внимание на мелькнувшую в дали ткань платья. Он шел уверенной поступью победителя, по-хозяйски оглядывая убранство дворца и не скрывая довольной торжествующей улыбки. «Сегодня все решиться, - его холодные глаза предвкушающее блеснули, - я слишком долго ждал. И девчонка не подвела. Осталось только насладиться незабываемым зрелищем». На миг его улыбка сменилась кривой злорадной усмешкой, преобразившей его лицо, словно темное уродливое нутро выбралось наружу, демонстрируя свой истинный облик.
Глава 25
- Лорд Бьярнел, благодарю за помощь. Дальше я сама, - очаровательно улыбнулась Мила, пытаясь спровадить советника, свидетели ей сейчас были не нужны.
- Ну, что Вы. Как я могу? Я должен убедиться, что Повелитель внутри, что никакая опасность не подстерегает Вас там, - с приторно сладкой улыбкой ответил дракон, про себя добавив: «А заодно свою догадку проверю».
«Угу-угу, так и скажи, что развлечься за наш счет решил», - мрачно посмотрела на мужчину, распахнувшего двери и для пущей убедительности заглянувшего вовнутрь, Мила, входя вслед за ним, ни на мгновение не поверив в искренность его мотивов.
Повелитель, услышав звук открывающейся дверь, поднялся из кресла, чтобы встретить свою леди. Кивнув в знак благодарности вошедшему другу, он с улыбкой перевел взгляд на свою супругу. Вот только эта улыбка не задержалась на его губах. Какая улыбка, если он не мог дышать, словно пропустил удар под дых, легкие категорически отказывались принимать кислород. Да, он уже видел супругу в платье наподобие этого, но тогда он не осознавал, что перед ним его пара, его дар небес, а потому так остро не реагировал на нее. Сейчас эта маленькая эльфийка стала его наваждением, только рядом с ней жизнь приобретала звуки, краски, запахи, а без нее все вокруг словно подергивалось серой дымкой.
Не дыша и не обращая внимания на разгорающуюся боль в груди, он стоял и видел только ее – свою единственную, такую трогательно беззащитную, чья невинная красота, такая чистая и свежая, будила порочные желания.
- Ард, я все понимаю, но держи себя в руках, - с насмешкой посоветовал лорд Бьярнел.
«Самоубийца», - пронеслось в голове у Милы, когда, с хрипом вдохнув воздуха (по факту втолкав его в себя рваными вдохами), Повелитель перевел тяжелый взгляд своих звериных глаз на советника. Нахмурившись, он смотрел то на друга, то на супругу, явно что-то прикидывая для себя. Молчание, повисшее между ними, затягивалось, но никто не стремился его прервать. Даже лорд Бьярнел проникся гнетущей атмосферой, осознав неуместность дружеской шутки и искренне жалея о содеянном.
- Все сдаюсь, - не выдержал первым советник, поднимая руки верх. - Был неправ, каюсь.
Кивнув, Повелитель процедил сквозь зубы:
- Оставь нас.
Лорд Бьярнел замешкался, неуверенно посмотрев на Милу, что не укрылось от внимания ее мужа. Раздраженный рык способствовал принятию решения, и через мгновение супруги остались наедине, советник справедливо рассудил, что своей паре дракон не причинит вреда, а вот сопернику - вполне.
- Прекрасно выглядишь, дор-р-рагая, - ровным голосом начал Повелитель, вот только рычащие нотки выдавали его истинное настроение. – Чудесное платье.
- Благодарю, - скромно потупив глаза, ответила Мила, не желая провоцировать дракона.