— Я услышала тебя, Милания.
Судорожно достаю из своего мешка маленькое зеркальце и проверяю метку. Она тает у меня на глазах. От нахлынувшего облегчения снова плачу. Неужели все так просто…
Нет, я знала, что будет дальше. Видела уже проклятых богиней. Обычно они прятали свою принадлежность. Но я до последнего надеялась… Ведь меня вынудили…
Чуда не случилось. Черная вязь медленно обвила мою шею. Горло перехватило. Стало трудно дышать. Метка проклятой. Отступницы, что отвергла истинного.
Не важно. Кого-то богиня наказывала еще круче. Переживу. У меня был уже готов план дальнейших действий. Пока Эндер не понял, что случилось, мне нужно бежать. Скрыться, как можно дальше. Х
И уже на выходе из храма меня нагнали новые слова богини.
— Не беги девочка от судьбы. Я разорвала твою связь, но возьму свою плату. Ты примешь новую истинность… Двоих истинных. Даю тебе второй шанс…
Глава 3. За море
Я стояла на палубе корабля и ветер весело играл с моей косой, лохматя ее все сильнее. Мое настроение не было таким радостным. Куталась в свою шерстяную накидку и хмуро провожала взглядом родной берег.
Это вынужденная мера. Я должна была на нее пойти. Знала, что Энжер не дал бы мне жизни, останься я в городе. Да, даже в королевстве, его руки бы дотянулись до меня. Знала, что мой бывший истинный крайне мстительный человек. У меня было время составить его настоящий портрет, не замутненный розовым туманом влюбленности.
Ах, какой восторг я испытала при первой нашей встрече. Как радовалась метке истинной вспыхнувшей между ключицами. Я же фактически боготворила его. Слепо верила всем словам. Только дед пытался меня образумить и бросал скептические реплики на все мои восторженные рассказы.
Мне повезло, что мы познакомились на мою семнадцатую весну. Богиня не одобряла ранние браки. И Энжеру пришлось ждать. До совершеннолетия еще был почти год. И за этот год многое изменилось.
Теперь я сама госпожа своей судьбы. Мой единственный родной человек умер от внезапного удара. Неожиданная и очень острая потеря. Больше никого у меня не осталось.
Дед воспитывал меня практически с младенчества, потому что мои родители погибли при пожаре. Я их и не помнила совсем. А вот старого Химма, взявшего на себя заботу о своей единственной внучке, я воспринимала как отца, и как мать, и как всех остальных родственников.
Он заменил мне семью. Старался дать мне всю свою любовь и заботу, за обоих родителей. Воспитывал и учил. Многому учил. Именно он открыл мой дар. И не поскупился на учителей, чтобы его развить. Поддерживал меня во всем. Никогда я не слышала от него грубого слова или ругательства.
Дед всегда был спокойным и рассудительным. Любил свое дело. Правда последние годы зрение стало очень сильно его подводить. Не помогали никакие лекари или магические средства. Глаза болели, краснели и слезились. Я как могла старалась ему помогать. Он ведь показывал мне как. Но от многих заказов пришлось отказаться. Остальные мы делали вместе. Дед говорил, я выполняла. Конечно, без опыта, что-то сложное и дорогое он мне не давал делать.
Не мог мой дед подвести заказчика или сдать некачественную работу. Слишком дорожил своим именем и репутацией. Честным был… Это и не дало ему пробиться высоко в прежние времена, а после, с его недугом, поток клиентов превратился в слабенький ручеек. Все ушли к конкурентам.
Он очень переживал. Много говорил о том, что я должна сохранить его мастерскую за собой. Не отдавать Энжеру и дом тоже. Я кивала, но его слова тогда пролетали мимо моих ушей.
Потом только прозрела. И дом не сохранила и мастерскую продала за полцены. Только и забрала его старый набор для ювелирного дела. Он был старомодным, но дед работал только с ним и меня приучил. Я любила эти потертые, отполированные частыми прикосновениями ручки, матовый блеск металла и вычурный орнамент на ящике.
Самое ценное сокровище в моем мешке.
Ничего дедушка. Я не сдамся. Начну все заново. У меня получится. Ты хорошо меня учил. У меня редкий дар и, что еще более редко — я умею им пользоваться. Он полностью раскрыт и развит. Пробьюсь.
В королевстве драконов мне точно найдется работа.
Да, я решила, что самое лучше — уплыть за море. Так у моего бывшего будет совсем мало шансов найти меня, если у него возникнет такое желание.
И еще одна причина внезапно стала актуальной. Не слышала, чтобы у драконов были истинные из числа людей. Помня об угрозе богини, мне сейчас стоило крайне осторожно отнестись к этому пункту.
Не хочу нового истинного. Новых… — ехидно напомнила мне моя память. Богиня! Жрец был бы сейчас доволен. Отличное наказание для отступницы — навязать ей новую связь да еще и в двойном объеме.