— Избавьте меня от своей низкосортной философии! Смею предположить, что с такими подходом к жизни, вы потому и Новый год встречаете один!
— Кто бы говорил!
— А я не одна! — Огрызаюсь. — У меня дети!
— Они такие же мои, как и ваши, — не унимается мужик. — Мы с вами, гражданка Султанова, если разобраться, сообщники.
— Вы же сказали, что заявления о пропаже детей нет… — замираю.
— Нет, но это в нашем городе. Их могли привезти из соседнего. У меня такого быстрого доступа к информации нет. Так что, не советую вам сильно привязываться!
— А я не привязываюсь! — Вдруг истерично повышаю голос.
Надеваю на малышей комбинезоны и иду убирать со стола. Чтобы этот мужлан больше не подумал есть мою еду!
На глаза накатывают слезы. Легко сказать «не привязывайся». А если я уже?
— Ну чего ты раскисла? — Разваливается в кресле сосед. — Своих родишь.
— Я не раскисла, — шепчу. — Я буду только рада, если малыши вернутся в родную семью. Моя совесть будет чиста.
— А вот это правильно. — Прищелкивает языком сосед. — Не уноси бутылку…
Забирает у меня из рук шампанское и начинает снимать мюзле.
— Я пить не буду, — строго поджимаю губы.
— Да мы чисто символически, — отвечает сосед. — Ты, кстати, пульт найди. Давай хоть телек для настроения включим. А то через пятнадцать минут Новый год.
Со вздохом оставляю на столе корзиночки с икрой, сыр, оливки и иду за бокалами.
Пока достаю их из шкафчика, натыкаюсь на маленькие бумажки с карандашом для желаний. Прихватываю зажигалку и возвращаюсь в комнату. Пусть будут…
Руслан расслабленно щелкает каналы на телевизоре.
— Оставьте «Голубой огонек», — прошу я его. — Там старые песни о главном.
— Да ну! — Морщится. — Ты же, вроде, не старая. Сколько тебе? Сорок? Сорок пять?
Прокашливаюсь.
— Мне вообще-то тридцать, — говорю с гордой обидой в голосе. — Да и вообще, сколько бы мне не было! У меня ностальгия. Бабушка любила эти песни.
— И у меня любит, — как ни в чем не бывало подтверждает Руслан. — Ладно, пусть играют.
Задерживает на мне долгий взгляд и выдает:
— А ты действительно на сорокалетнюю сейчас не похожа. Просто обычно одеваешься так… — подбирает слова. — Серо. И очки б тебе сменить.
— Вы сегодня перестанете меня оскорблять?! — Вскипаю. — Пользуетесь просто тем, что мы с детьми теперь от вас зависим и решили поиздеваться?
— Да нет… и в мыслях не было, — действительно обескуражено отвечает Руслан. — Просто пытаюсь с тобой поддерживать общение.
— У вас плохо получается! Лучше помолчите!
В этот самый момент на экране появляются часы, и начинают бить куранты.
Сосед разливает шампанское.
Я судорожно думаю о желании. Как сформулировать, чтобы дети остались моими? А это вообще правильное желание?
Окончательно теряюсь в мыслях и пишу просто ерунду: «Хочу, начать год с мужских объятий».
Поджигаю свое желание. Шах и мат. Все равно не сбудется.
— Да ну! Ты серьезно? Ты ещё может и гадаешь? — Смеется Руслан.
Я пытаяюсь дожечь бумажку и выпить пепел. Традиция есть традиция.
— С новым счастьем, — салютует мне сосед.
Я заливаю в себя содержимое бокала и вдруг понимаю, что подавилась. Просто не могу больше дышать!
Судорожно хватаюсь за край стола.
В голове бьется только одна мысль: хорошо, что я сейчас не одна. Сосед не бросит детей, если со мной что-то…
— Да чтоб тебя дуру! — Срывается он ко мне на помощь.
Обхватывает сзади и начинает ритмично давить в грудную клетку, пока я не закашливаюсь и не начинаю дышать.
— Фух! — Наливает себе ещё бокал и выпивает залпом. — Что ты там говорила про самостоятельность?
Я начинаю истерично смеяться. Желание то сбылось…
Глава 7
Руслан
Свою «невесту» нахожу спящей на диване. На столе стоит практически пустая бутылка шампанского. Мда… Вот тебе и девочка из хорошей семьи. Из хорошей бы рыдала всю ночь, ждала. Но надо отдать Лиле должное — отыграла на смотринах замечательно. И я повелся. Ну не дурак ли? Интересно, она уже нажаловалась на меня родителям? Я свободен?
Вспоминаю румянец своей соседки при виде моего голого торса и хмыкаю. Вот уж кто действительно «чистая» и «непорочная». Хотя мужик у нее был. И… эта мысль мне вдруг снова становится неприятна. Потому, что… морду бы ему разбить за то, что женщину хорошую обидел. А он точно обидел! Я это в ее тоне услышал. Не просто они характерами не сошлись.