Вхожу в опустевший бальный зал, прохожу его насквозь и поворачиваю в безлюдный коридор, чтобы только там без свидетелей вспыхнуть и испариться. Но не успеваю этого сделать, как слышу тихий мужской и, вторящий ему, звонкий женский смех, а потом и громкий протяжный стон.
- Давай, девочка моя, покажи дяде класс, - слышу я Его голос и мне становится дурно.
И мне бы бежать, да не могу. Тело окоченело. Замерло каменным изваянием.
Шуршание одежды, звук расстегиваемой ширинки, глухое уханье и протяжное мычание. Хаос Первозданный, помоги мне!
Усилием воли я заставляю себя действовать. Стремительно переношусь в свои комнаты и тут же, в одежде бросаюсь на кровать. Я вся горю. Но слез нет! Их и не будет, из-за него больше никогда. Прижала руки к животу и заставила себя сконцентрироваться за своих крошках. Плевать, моей любви на всех вас хватит с лихвой. А папа? Ну что же, пусть катится в Ад! Я же прекрасно знала на что иду и что именно меня ждет. Освободилась от его оков – и то хлеб.
Засыпаю только под утро, в глазах песок и немного трясет от пережитого стресса. На телекорпе несколько пропущенных от Натана. В топку все! Чего он, собственно, от меня хотел?
Сейчас главное только одно – я этого хитрозадого мудака больше никогда в своей жизни не увижу. Разве что в редких официальных визитах на Ра-Кратосе или здесь, на Мирту-Ассай. Да и то, я всегда могу откосить от этой обязанности, переложив весь официал на могучие плечи своего брата. Хватит нам контактов, сегодня вон поговорили. Не узнал и ладушки.
Этого же я так отчаянно хотела?
Спустя всего пару часов проснулась, в голове нещадно долбили сотни дятлов, а на сердце лежал тяжелый камень обреченности. Ну почему я не могу выдохнуть напряжение и просто продолжать жить и радоваться своему новому существованию? Почему стоило только увидеть этого гадского гада, застукать на горячем и подловить на равнодушии, как мое настроение стремительно опустилось в никуда?
Да что же он за энергетический вампир-то такой?
- Доброе утро, - услышала я голос Антики и немного вздрогнула от шума. Явилась, не запылилась. Уже четвертый день где-то пропадала. Исполнительная.
- И тебе не хворать, - со стоном выдала я.
- Во дворце пахнет синеглазым магом, - потянула она носом, а я скривилась.
- Ага, - уныло подтвердила я ее догадки и спрятала голову под подушку.
- А еще фальшью, - и тут же ткнулась мне мокрым носом в плечо.
- Плевать, - буркнула я, не пытаясь понять, о чем она толкует, и зажмурилась, прогоняя тупую ноющую боль в сердце, но воспоминания зачем-то подкидывали мне вчерашние стоны двоих любовников. Хаос, как об этом забыть? Вилку мне в мозги!
- Значит, он отбыл, раз ты тут? – спросила я, но фамильяр перевела тему.
- Натан просил передать, что завтрак через полчаса. Большая столовая, ожидаются гости. Вставай, Нова! Давай же, хватит разлеживаться.
- Ладно, ладно, - простонала я и вызвала Лив со своей свитой.
В положенное время я уже вхожу в большую столовую. Почти сразу же вздрагиваю. В помещении находится, помимо всех остальных, Великий Архонт с супругой и всеми своими отпрысками. Ищу глазами самого хитрозадого, но не нахожу и только тогда выдыхаю. Через минуту садимся за стол. Тут же завязывается оживленная беседа на рабочие темы. Меня они не касаются, я по части жизни на планете Мирту-Ассай, вся внешняя политика на плечах брата. Вот пусть и разгребает.
Чувствую, как мою ауру бомбардируют многочисленные взгляды, но молчу, не поднимая глаз от тарелки. Быстрее бы разделаться с едой и покинуть это помещение. Интересно все же где потеряла своего старшего сына чета Аттер-Нуаро? Остальные все сидят за столом. Как и члены Правления Ра, их супруги и дети.
А-а-а, наверное, очередную блондинку в закутке натягивает, сволота похотливая!
Но не успеваю я вспыхнуть праведным гневом, как раздаются гулкие уверенные шаги, а потом в столовую входит Он.
Не увидела. Просто почувствовала. Но глаз не подняла, хотя все тело завибрировало и загудело от напряжения держать себя в руках.
- Прошу простить за опоздание, - и от его голоса вдоль позвоночника медленно и неотвратимо ползут мурашки.
Прошел ближе, отодвинул стул и уселся.
Прямо в пустующее кресло напротив меня.
Да что б вас всех!
Глава 18
POV Нова
Звук скребущих по фарфору вилок и ножей нервирует до безобразия. Я почти растерзана, убита, уничтожена. А на подкорке вертится от чего-то только один вопрос, глупый, неуместный и совершенно неприемлемый в конкретно данной ситуации – если Эзра Аккан была совершенно не в его вкусе, то кто был? Неужели та самая блондинка, которая самозабвенно вчера ему отдавалась. Или вот таких он любит, чтобы сразу и на все согласная? Хаос, зачем я вообще об этом думаю, глупая?
Нерешительно подняла на него глаза и сердце пропустило удар, а потом и трусливо скукожилось. Сидит себе, король жизни, лениво ковыряет вилкой в тарелке и слушает оживленную трескотню Юнноны Офелу из дома Светлых. Красивая девушка и видно, что собеседник ее уже покорил и выпотрошил. Как и меня.
«Стой, дура, не суйся к нему, пожалеешь!», - прикрываю я глаза и мысленно шепчу сама себе.
Склоняю голову еще ниже и пишу Рикко сообщение с вопросом - какого черта он до сих пор не в столовой? Мне нужна поддержка, мне нужно спрятаться в его тени, мне нужно выдохнуть. Мне страшно сидеть напротив Него и дрожать от страха быть узнанной.
Стыд опаляет щеки. Взял меня, попользовался, просто потому что захотелось, а теперь, посмотрите, отряхнулся и пошел дальше по жизни, без сожаления перешагивая через очередное завоевание. Ненавижу его!
- Нова? – словно из-под толщи воды слышу я адресованный мне вопрос.
- Да? – поднимаю я глаза и вопросительно смотрю на брата.
- Тебе задали вопрос, - поясняет он, но нисколько не спасает ситуацию.
- Прости, - ласково улыбаюсь я ему, - летаю в облаках. И…э-м-м…переписываюсь с Рикко.
- Он на рудниках, - поясняет Натан и я киваю, принимая его пояснения. Понятно, значит до друга сейчас не достучаться. Жаль.
- Ваша сестра немногословна, - неожиданно слышу я голос архимага, обращенный к моему брату, и вся покрываюсь ледяной коркой, - народ энфириумов такой радушный, все что-то рассказывают, делятся новостями, планами на жизнь и впечатлениями от бала. Но только не леди Калани.
Все это время я упорно смотрю на Натана, рискуя стереть от ярости зубы в порошок, так сильно я их стиснула. Так вон оно что, радушия ему моего не хватает, значит? А дерьма на лопате ему не надо? Скотина!
Медленно выдыхаю и перевожу взгляд на мужчину, который чуть ли не убил меня в угоду своих кривобоких суждений и безмерной похоти. Будущий Великий Архонт? Куда ему? Стадо баранов, да и то доверить жалко.
Молчу. Не знаю, что сказать. Точнее, я не хочу ему ничего говорить. Он этого попросту не достоин. Лишь кручу вилку в руке, желая воткнуть ее ему в глаз и провернуть от души, слушая его вопли. Мечта!
- О чем бы вы хотели говорить со мной, Наместник? - выдавливаю я из себя, а сама даже не смотрю на него больше, хотя и понимаю, что это выглядит невежливо, но мне уже плевать на правила приличия.
- Я познакомился почти со всеми представителями правящих домов. Со всеми, кроме вас, леди Калани. Странно быть приглашенным на вашу помолвку с лордом Геррера, но не знать о невесте ничего. Вы не находите? – его голос максимально услужлив, слова льются словно патока, гипнотизируя мое сознание. Либо он конченый кровосос, либо действительно просто проявляет должное моему статусу внимание. О, Хаос Первозданный, как тут не паниковать?
- Помнится вы сослались на занятость в этот радостный для нас день, - напомнила я ему.
- О! И вы расстроились? – я чуть как лошадь не заржала ему в лицо. Да уж, конечно, прямо урыдалась вся от горя.
- Все мы здесь понимаем, насколько вы загружены, Наместник, - каждое слово приходится буквально выскабливать из себя. Поворачиваюсь и все-таки встречаюсь с его синим взглядом. И снова дыхание перехватывает стальной хваткой, за секунду выбивая из легких весь воздух.
- А когда же сама свадьба? Уже определились с датой? – будничным, даже беспечным тоном спросил хитрозадый, а потом наколол на вилку кусочек нежнейшего мяса и отправил его в рот, терпеливо ожидая моего ответа.
- Еще через неделю после помолвки, - словно робот выдала я.
- М-м-м, так быстро? Влюбленные сердца не приемлют томительного ожидания? - и улыбнулся, гад, так как будто мы старые друзья и я доверила ему свою сокровенную тайну.
- Именно так, - кивнула я и перевела обеспокоенный взгляд на брата, но тот тоже был занят своей едой и не более.
- Что же, - опустил приборы на тарелку архимаг, - я очень за вас рад, леди Калани. Боюсь, что дела действительно не дадут мне поприсутствовать на вашем празднике, так что заранее примите от меня поздравления. От всего сердца надеюсь, что брак ваш будет крепким и плодовитым.
Мудак! Наплодил уже, спасибо!
- Живите дружно, - все продолжал он засорять эфир, - любите и берегите друг друга.
«Спасибо» выдавить я из себя просто не смогла, только смотрела в его наглые, подлые, циничные глаза и упорно растягивала губы в фальшивой улыбке.
«Изыди уже, демон!» - орала я мысленно и мироздание все же сжалилось надо мной.
Официальный и, слава Хаосу, прощальный завтрак наконец-то подошёл к концу. Все тепло жали друг другу руки и безусловно радовались заключенным договорённостям. Я же радовалась только одному – хитрозадый сваливает – все, это самое главное.
И он действительно самоустранился. Просто вошел в открытый его отцом портал и исчез. Даже прощальным взглядом не удостоил.
Вот так, ворвался в мою уже изрядно устаканившуюся жизнь, почти на моих глазах отжарил какую-то блондинку, а потом пожелал счастья в браке с Рикко. Признаться, это было меньшее из зол. Не знаю, что бы я делала, если бы он вдруг узнал бы меня, как-то почувствовал, а потом и раструбил бы всем и каждому, что имел сестру лорда правящего дома Вечных, что держал ее как собаку на привязи, как жалкую бесправную рабыню, заставляя драить дом и готовить ему обеды.
Вот потеха, правда?
Вернулась в свою комнату и свернулась клубочком на кровати. И Антика тут как тут.
- Уехал? – спросила и улеглась рядом со мной.
- Ну и скатертью дорога! – зло процедила я.
- И что теперь?
- Просто забыть и быть счастливой, - решительно подвела я черту.
- Но, Нова…
- Все, эта тема под запретом. Он – под запретом, Антика. Это понятно?
Но фамильяр только фыркнула, нервно соскочила с постели и выпрыгнула в открытое настежь окно.
А я же упорно шла к своей цели. Шаг за шагом готовясь к тому дню, когда народ энфириумов узнает о моей помолвке с Рикко.
И этот день настал.
Идеальное платье, напоминающее кольчугу, расшитое каплями камней и кристаллов. Прическа легкими небрежными локонами, высокие каблуки и глаза сияют. Я долго и тщательно полировала взглядом свой образ, придирчиво выискивая огрехи. И только убедившись, что их нет, удовлетворенно кивнула Лив. Женщина тут же просияла и покинула комнату.
- Пора, - прошептала я.
- Для него вырядилась? – приоткрыла один глаз задремавшая Антика.
- Для Рикко, конечно, - улыбнулась я и снова покружилась у зеркала.
- А я не про него спрашивала, - зевнула кошка и грациозно потянулась всем телом.
- П-ф-ф, опять ты про своего синеглазого демона кукуешь. Не надоело еще? – возмутилась я.
- А если его все-таки не будет? – спросила фамильяр и в груди тут же странно потянуло, почти болезненно перехватывая диафрагму.
- Так и слава Хаосу! - последний раз поправила я волосы и вышла за дверь.
Не будет его, как же! Я была почти уверенна, что он опять притащится на Мирту-Ассай. Притащится и снова примется пить мне кровь.
Знала бы я, что именно так оно и будет…
Глава 19