Лера послушно тянется за сотовым. А я, не теряя времени, дергаю шнурок на спортивных женских брюках.
— Тима, погоди, — смеется жена, убирая в сторону мою руку.
— Дай сюда, — тянусь я к Лериному телефону. Нужно дать Надежде сегодня выходной. У нас тут любовная терапия намечается.
Но в нагрудном кармане куртки дребезжит сотовый. И каждый вибрирующий звук смешивается с ударом сердца, заставляя трепетать от тревоги и безнадежности.
«Вот оно», — услужливо подсказывает чуйка.
Морщась, вытаскиваю айфон. Как дурак пристально вглядываюсь в знакомый номер.
— Да, слушаю! — роняю я резко и уже знаю, что услышу в ответ.
— Тимофей Сергеевич, мне очень жаль, — басит трубка и добавляет поспешно: — Вы можете приехать? Или мы пришлем представителя?
— Сейчас буду, — отрезаю я, отстраняясь от Леры. Бездумно таращусь по сторонам.
— Что? — вскидывается жена и добавляет решительно: — Тима, подожди. Я с тобой.
Глава 2
Тимофей
Мама… Что там говорит врач? Слушаю вполуха. Одно ясно, ее мучения закончились. А мне так и не удалось проститься с ней. Состояние было стабильное! Вот я и не подумал.
Выборы, семья, освобождение Феди Анквиста. Какие-то важные дела. Все это занимало меня больше.
А мама? Казалось, она будет вечно. Пусть даже старенькая и не в себе. Но я знал, что она есть.
А теперь…
— Что? — охает Лера и тут же добавляет поспешно: — Тима, подожди. Я с тобой.
— Мама умерла, — бросаю я порывисто.
И тут же жена кидается ко мне. Обнимает. Целует. И ревет белугой.
— Тимочка, мой дорогой. Как же так?
— Она болела. Отмучилась, — с трудом выдавливаю я из себя каждое слово. А сам еще до конца не осознаю, что все кончилось.
Кончилось.
— Ты в больницу? Я поеду с тобой, — взволнованно тараторит Лера. — Сейчас Наде позвоню, пусть придет побыстрее.
— Оставайся дома с детьми, — прерываю я нервирующую трескотню. Мне бы сейчас в тишине побыть. Подумать. Повспоминать.
Жена смотрит на меня ошалело. Даже замирает на месте от неожиданности.
— Ни к чему лишние хлопоты, Лер, — замечаю я миролюбиво. — Я сам съезжу в клинику. Подпишу бумаги и обратно. Толку тебе сидеть в коридоре?
— Ну если так, — грустно улыбается Лера. Смотрит виновато. — Я думала…
— Пока одна канцелярия. А завтра все остальное решим.
Осторожно целую жену в лоб. Простой, ничего не значащий поцелуй. Вдыхаю ставший привычным запах чистых волос и примешанный к нему аромат цитрусового шампуня.
На короткий миг прижимаю Леру к себе, грубым наскоком впечатывая в себя тело жены.
— Лера, Лерочка, — шепчу я, изнемогая от боли.
Тонкие пальчики проворно бегут по моей спине, шее. Оглаживают затылок.
— Тимочка, родной, — тихонечко скулит Лера. Приподнявшись на носочки, тянется с поцелуем.
Накрываю ее губы своими. Грубовато вторгаюсь в рот. Мне бы сейчас…
Отрываюсь неохотно.
Там мама. А я о всякой фигне думаю.
— Я поехал, — роняю я, отстраняясь. И добавляю нехотя: — Да не волнуйся ты так. Итог был предсказуем. Только я надеялся на хоть какое-то просветление. Хотел с дочками познакомить…
— Жалко, — печально тянет Лера, обнимая себя обеими руками.
— Ляг отдохни, — киваю я напоследок.
И скатившись с лестницы, в коридоре сталкиваюсь с Богданом.
— Ты чего такой? — изумленно спрашивает друг.
— Мама, — бросаю я негромко. Только одно слово. Но Дан все понимает правильно.
— Я с тобой, — заявляет он решительно.
Киваю, натягивая куртку. И обернувшись, натыкаюсь на Леру, стоящую посреди лестницы. Вытянувшись по струнке, жена застывает лишь на секунду. В карих глазах плещутся недоумение и обида.
«Как маленькая девочка, честное слово», — морщусь я мысленно.
Наши взгляды встречаются на один короткий миг. И Лера, вспыхнув как спичка, разворачивается и несется наверх.
— Детский сад, блин, — бухтит Богдан, выходя из дома.
Понурив голову, иду следом.
Вот чего обиделась? Да еще в такой момент!
Но разбираться нет времени и сил. Потом все равно скажет, не вытерпит.
— Помнишь, твоя мама про нас говорила: «Куда конь с копытом, туда и рак с клешней»?
— Она много чего говорила! — улыбаюсь я через силу. Щелкаю брелком, открывая Крузак.
— Я поведу? — предлагает Дан.
— Не-а, я сам, — мотаю головой. — За рулем мне лучше.
Печально оглядываюсь на дом. Его для матери построил отец. Замечаю в окошке жену. Подняв руку, машу на прощанье. Лера в ответ шлет воздушный поцелуй.
«Моя крепость», — размышляю я, цепляясь взглядом за резной конек мансарды. Рассматриваю панорамные окна первого этажа.