Фейра ничего не говорила об этом, когда мы вернулись домой. Казалось, что она не была готова обсуждать это: иметь хоть какое-то дело с Высшем Лордом Весны. Она быстро уснула, оставив меня бродить перед камином в гостиной.
Неудивительно, что я прилетел сюда до рассвета, желая охладиться и прогнать тяжесть бессонной ночи. Мои крылья все еще были частями онемевшими от полета.
— Ты хотел информации, — мягко сказал Аз. Обсидиановая рукоять Правдаруба, поглощала первые лучи солнца.
Я закатил глаза, прислонившись к столу и показывая на все документы, что он собрал.
— Ты не мог дождаться, когда пройдет Солнцестояние?
Один взгляд на непроницаемое лицо Азриэля, после чего я добавил:
— Даже не пытайся ответить.
Уголок рта Азриэля приподнялся, тени вокруг него скользили по его шее, как живые татуировки, близнецы Иллирийским, нанесенным на его коже.
Тени отличались от моей силы, они говорили. Рожденного в душной, лишенной света тюрьме, они желали сломить его.
Вместо этого, он выучил их язык.
Хотя синие сифоны были доказательством того, что его Иллирийское наследие истинно, даже обширные знания воинственного народа, моего народа, не могли объяснить откуда взялась способность говорить с тенями. Они не были связаны с Сифонами, с необузданной, смертоносной силой, которой обладало большинство Иллирийцев, которая выходила через камни, чтобы не уничтожить все на своем пути. Включая и носителя.
Посмотрев на камни на его руках, я нахмурился на стопку бумаг, которые Аз представил несколько минут назад.
— Ты рассказал Кассиану?
— Я прилетел прямо сюда, — сказал Азриэль. — Он все равно скоро прибудет.
Я прикусил губу, изучая карту Иллирийской территорий.
— Это больше кланов, чем я ожидал, — признался я и послал стаю теней, бегущих по комнате, чтобы успокоить силу, которая сейчас бурлила, беспокойная, в моих венах. — Даже в моих худших предположениях.
— Это не все члены этих кланов, — сказал Аз, его мрачное лицо подрывало попытку смягчить удар. — Это общее число отражает места, где распространяется недовольство, а не где находится большинство. — Он указал пальцем, покрытым шрамами, на один из лагерей.
— Здесь есть только две женщины, которые, негодуют из-за последствий войны. Одна вдова, другая мать солдата.
— Без дыма нет огня, — возразил я.
Азриэль долго изучал карту. Я предоставил ему тишину, зная, что он заговорит только тогда, когда будет готов. Когда мы были еще мальчиками, Кассиан и я несколько часов лупили его, чтобы заставить Аза заговорить. Он ни разу не уступил.
— Иллирийцы-куски дерьма, — сказал он слишком тихо.
Я открыл рот намереваясь что-то сказать, но передумал.
Тени собрались вокруг его крыльев, за спиной и на красном ковре.
— Они обучаются и тренируются как воины, и все же, когда они не возвращаются домой, их семьи превращают нас в злодеев из-за того, что мы отправили их на войну?
— Их семьи потеряли то, что им было дорого, — осторожно сказал я.
Азриэль махнул рукой, покрытой шрамами, его синий сифон заблестел при движении.
— Они лицемеры.
— И что прикажешь мне делать? Распустить крупнейшую армию в Притиане?
Аз промолчал.
Я удержал его взгляд. Удержал этот ледяной взгляд, который все еще иногда пугал меня до усрачки. Я видел, что он сделал со своими сводными братьями много веков назад. Все еще мечтал об этом. Сам закон не мог сдержать его.
Но это была замерзшая пропасть, в которую Аз упала, и которая иногда поднималась из ямы моей памяти.
Лед треснул в его глазах. Поэтому я сказал спокойно, предоставляя несколько аргументов:
— Я не собираюсь распускать Иллирийцев. В любом случае, им некуда идти. И если мы попытаемся вытащить их из тех гор, они могут напасть и мы предотвратим это.
Аз ничего не сказал.
— Но, возможно, более существенным, — продолжил я, указывая пальцем на континент, — является тот факт, что человеческие королевы не вернулись на свои территории. Они сидят в их общем дворце. Кроме того, народ Хэйберна не слишком взволнован тем, что проиграл в войне. И с рухнувшей стеной, кто знает, какие еще человеческие территории Фейри могут захватить? Этот мир хрупок.
— Я знаю это, — сказал, наконец, Аз.
— Так что, возможно, мы снова нуждаемся в Иллирийцах. Они нужны нам, готовые пролить кровь.
Фейра знала. Я рассказывал ей о каждом отчете и собрании. Но последний…
— Мы будем следить за теми, кто против, — закончил я, позволив Азу почувствовать силу, которая бродила внутри меня, пусть он почувствует, что я говорил серьезно. — Кассиан знает, что происходит в лагерях и готов сделать все возможное, чтобы исправить это.