— Им больше пятиста лет.
— Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о количестве побед?
Я вытаращилась на нее. Затем на поле за его пределами. На снежки, которые действительно пролетали с жестокой, быстрой точностью, когда темные головы выскакивали над стенами.
— Никакой магии, — произнесла Мор, — никаких крыльев, никаких передышек.
— Они здесь с полудня. — Было почти три часа. Мои зубы начали стучать.
— Я всегда задерживаюсь, чтобы выпить, — сказала Мор, словно это был ответ.
— Как они вообще решают, кто победит?
— Кто не получит обморожения.
Я снова удивленно посмотрела на нее.
— Это просто нелепо.
— В доме много алкоголя.
Действительно, никто из мужчин, казалось, не замечал нас. Даже, когда Азриэль выскочил и запустил два снежка в небо и снова исчез за стеной из снега.
Мгновение спустя, злобное проклятие от Риса донеслось до нас.
— Гаденыш.
Смех был слышен в каждой букве.
Мор взяла меня под руку.
— Я не думаю, что твой мэйт выиграет в этом году, моя подружка.
Я прижалась к ней и мы стали пробраться сквозь снег к дому, дымоход в котором уже выпускал дым в ясное голубое небо.
Действительно, Иллирийские детишки.
Глава 19
Фейра
Азриэль победил.
Его сто девяносто девятая победа, по-видимому.
Троица зашла в дом через час, капая снегом на ковер, раскрасневшиеся от мороза и с улыбками на лице от уха до уха.
Мор и я, прижавшись друг к другу под одеялом на диване, только закатили глаза увидев их.
Рис просто оставил поцелуй на моем лбу, заявив, что они собираются попариться в бане, за домом.
Я посмотрела на Мор, когда они исчезли.
— Еще одна традиция, — сказала она мне, бутылка спиртного опустела, а моя голова закружилась. — Иллирийские традиции — попариться в бане. Кучка голых воинов сидит в бане и потеет.
Я снова моргнула.
Губы Мора дернулись.
— Хорошие Иллирийские традиции неизменны.
Я фыркнула.
— Итак, они просто сидят там. Голые. Потные.
Мать всевышняя.
Хочешь взглянуть? Темный смешок пробежал в моем сознании.
Просто жажду. Сиди уже и потей.
Здесь есть место для еще одного.
Я думала, мэйтов не делят.
Я ощущала его улыбку, словно он ухмылялся мне в шею.
Мне всегда хочется знать, что вызывает у тебя интерес, дорогая Фейра.
Я осмотрела хижину вокруг себя, поверхности, которые разрисовала почти год назад.
Мне обещали стену, Рис.
Пауза. Длинная пауза.
Я и раньше брал тебя у стены.
А как же эти стены?
Еще одна долгая, долгая пауза.
Пока я в бане лучше не обсуждать это.
Мои губы изогнулись в улыбке, когда я отправила ему изображение. Воспоминание.
Я на кухонном столе всего в нескольких футах. Он на коленях передо мной. Мои ноги вокруг его шеи.
Жестокая, коварная штучка.
Я услышала, как дверь захлопнулась где-то в доме, а затем отчетливый мужской визг. Потом стук — словно кто-то пытался зайти обратно.
Глаза Мор сверкнули.
— Ты выгнала его из дома, не так ли?
Моя ответная улыбка заставила ее взреветь от смеха.
***
Солнце опускалось в далеком море за пределами Велариса, когда Рис стоял у черного мраморного камина в гостиной и поднимал бокал вина.
Все мы, уже нарядные, делали тоже самое.
Я решила надеть свое Звездопадное платье, отказавшись от короны, но не от алмазных браслетов на запястьях. Они искрились и блестели, когда я стояла рядом с Рисом, рассматривая его прекрасное лицо, когда он сказал:
— За благословенную тьму, из которой мы появились и к которой мы еще вернемся.
Наши бокалы поднялись, и мы выпили.
Я взглянула на него — мой мэйт, в своем лучшем черном пиджаке, с серебряными вышивками, поблескивающими в фейском свете.
И это все?
Он выгнул бровь.
Ты хочешь, чтобы я продолжил бубнить и дальше, или ты хочешь уже начать праздновать?
Мои губы дернулись.
Ты все еще такой легкомысленный.
Даже после стольких лет ты все еще мне не веришь.
Его рука скользнула позади меня и он ущипнул меня за попу. Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
Надеюсь, ты приготовила для меня хороший подарок на Солнцестояние.
В этот раз была моя очередь ущипнуть его, и Рис рассмеялся, целуя меня в висок, прежде чем отправиться за добавкой вина.