За окнами опустилась тьма. Самая длинная ночь в году началась.
Я нашла Элейн, смотрящую в окно, такую красивую в аметистовом платье. Я сделала шаг к ней, но меня опередили.
Говорящий с тенями, был одет в черный пиджак и брюки, похожие чем-то на костюм Рисанда-ткань безукоризненно скроена под его крылья. Он носил сифоны на руках, тени вились по его следам, но в противном случае было мало признаков от воина. Особенно, когда он нежно сказал моей сестре:
— Счастливого Солнцестояния.
Элейн повернулась от падающего в темноте снега и слегка улыбнулась.
— Я никогда не праздновала ни один из них.
Амрен, стоявшая в другом конце комнаты с Варианом в блистательном облачении, сказала:
— Они сильно переоценены.
Мор ухмыльнулась.
— Говорит женщина, которая каждый год любит устраивать разборки. Я не знаю, как тебя еще не ограбили, пока ты возвращаешься домой с таким количеством драгоценностей, набитых в карманы.
Амрен сверкнула белоснежными зубами.
— Осторожнее, Морриган, или я верну тебе миленькую вещицу.
Мор, к моему удивлению, замолчала.
И так сделали остальные, когда Рис вернулся с…
— В самом деле? — недоумевая спросила я.
Он улыбнулся мне, держа в руках гигантский многоярусный торт с двадцать одной сверкающей свечой, отбрасывающей свет на его лицо.
Кассиан хлопнул меня по плечу.
— Ты думала, что сможешь проскользнуть мимо нас, не так ли?
Я застонала.
— Вы все невыносимы.
Элейн подплыла ко мне.
— С Днем Рождения, Фейра.
Мои друзья — моя семья-повторили за ней, когда Рис поставил торт на стол перед камином. Я взглянула на свою сестру.
— Неужели ты…?
Элейн кинула.
— Хотя Нуала его украсила.
Именно тогда я обратила внимание, как были разрисованы три яруса.
Сверху: цветы. В середине: пламя.
А внизу, самый широкий слой… звезды.
Так же был раскрашен мной комод в этой полуразрушенной хижине. По одному ящику для каждого из нас — для каждой сестры. Звезды и луна были посланные мне моим мэйтом задолго до нашей встречи.
— Я попросила Нуалу сделать это именно в таком порядке, — сказала Элейн, когда остальные собрались вокруг. — Потому что ты наш фундамент, та кто тянула нас. Ты всегда им была.
К моему горлу подступил ком, и я сжала ее руку в ответ.
Мор, Котел благослови ее, прокричала:
— Поскорее загадывай желание и давайте уже доберемся до подарков!
По крайней мере, одна традиция была неизмена по обе стороны стены.
Я встретила взгляд Риса. Его улыбки хватило, чтобы ком в горле превратился в жжение в моих глазах.
Что ты собираешься загадать?
Простой, честный вопрос.
И глядя на него, на это красивое лицо и легкую улыбку, наша семья была рядом, вечность ждала нас… я знала.
Я действительно знала, что хотела пожелать, как если бы это был кусочек из пазлов Амрен, завершающий всю картину.
Но я ничего ему не ответила, набрав воздуха и задув свечи.
***
Фейра
Торт перед ужином был совершенно приемлемым в день Солнцестояние, Рис сообщил мне, когда мы оставили наши тарелки в гостиной. Особенно перед вручением подарков.
— И где подарки? — Спросила я, рассматривая пустую комнату, в которой стояли только две коробки от Люсьена.
Остальные ухмыльнулись, когда Рис щелкнул пальцами, и…
— О.
Множество подарков, все ярко украшенные, заполнили комнату.
Образуя кучи и горы. Мор взвизгнула от восторга.
Я повернулась к коридору, так как оставила свои подарки в чулане на третьем этаже…
Нет. Они точно были там.
Рис подмигнул мне.
— Я взял на себя обязательство добавить твои подарки в общую кучу.
Я приподняла брови.
— Все доверили тебе свои подарки?
— Он единственный, кому можно доверять, и быть уверенным, что их не вскроют, — объяснила Мор.
Я посмотрела в сторону Азриэля.
— Даже он, — сказала Амрен.
Азриэль подарил мне виноватый взгляд.
— Шпион, помнишь?
— Мы начали так делать два столетия назад, — продолжила Мор. — После того, как Рис поймал Амрен за встряхиванием коробки в желании узнать, что внутри.
Амрен цокнула языком, когда я засмеялась.
— Кассиан обнюхивал каждую коробку, пока никто не видел.
Кассиан бросил ей ленивую улыбку.
— По крайней мере меня не поймали.
Я повернулась к Рису.
— И почему тебе доверяют подарки?
Рис изобразил оскорбление.
— Я-Высший Лорд, дорогая Фейра. Надежность — мое второе имя.