— Тогда мы оставим вас, чтобы вы могли изучить ее, — сказала я, махнув рукой в направлении дыры. — Когда вы закончите, отправимся к следующей.
— Она в двух днях пути отсюда, — возразил Люсьен.
— Тогда мы спланируем поездку туда, — просто сказала я.
Прежде чем Люсьен смог возразить, я спросила:
— И где же третья дыра?
Люсьен постукивал ногой по мшистой земле, но сказал:
— В двух днях пути в противоположном направлении.
Я повернулась к близнецам, выгибая бровь.
— Вы двое можете рассеиваться?
Бранна покраснела, выпрямившись. Но Дагдан признался:
— Я могу.
Он, должно быть, принес Браннэ и Юриана, когда они прибыли.
— Только на пару миль, если буду нести других, — добавил он.
Я лишь кивнула и направилась к клубку веток цветущего кизила, Люсьен следовал за мной. Когда вокруг нас были лишь розовые цветы и капли солнечного света, проглядывающих сквозь переплетения ветвей, когда близнецы были поглощены изучением стены, вне поля зрения и слуха, я села на гладкий чистый камень.
Люсьен присел рядом у дерева, закинув одну ногу на другую.
— Что бы ты ни планировала, мы окажемся в дерьме по колено.
— Я ничего не планирую.
Я подобрала упавший розовый цветок и завертела его в пальцах.
Золотой глаз прищурился, слегка щелкнув.
— Что ты вообще видишь с этой штукой?
Он не ответил.
Я бросила цветок на мох между нами.
— Не доверяешь мне? После всего, что мы пережили?
Он нахмурился, глядя на брошенный цветок, но все еще молчал.
Я занялась просмотром своей сумки, пока не нашла бутыль воды.
— Если бы ты жил во время Войны, — спросила я его, делая глоток, — ты бы сражался на их стороне? Или на стороне людей?
— Я был бы частью союза людей и Фэ.
— Даже если бы твой отец не был?
— Особенно, если бы мой отец не был.
Но Берон состоял в этом альянсе, если я правильно помню свои занятия с Рисом месяцы назад.
— И вот ты здесь, готов идти за Хайберном.
— Я сделал это из-за тебя, ты же знаешь. — Холодные, суровые слова. — Я пошел с ним, чтобы вернуть тебя обратно.
— Никогда не осознавала, как может мотивировать вина.
— В тот день, когда ты... ушла отсюда, — сказал он, пытаясь избежать слова покинула. — Я заставил Тамлина вернуться в поместье — получив сообщение, мы были на границе и помчались сюда. Но единственным твоим следом было кольцо, расплавленный металл на камнях в гостиной. Я избавился от него мгновением раньше, чем Тамлин, вернувшись домой, смог увидеть его.
Исследующее, осторожное заявление. Фактов, не подтверждающих похищение.
— Они расплавили его на моем пальце, — солгала я.
Его горло сжалось, но он лишь покачал головой, солнечный свет, пробивающийся сквозь лесной навес, замерцал на его красно-рыжих волосах.
Мы просидели в тишине несколько минут. Судя по шороху и бормотанию, близнецы уже заканчивали, и я вся подобралась, высчитывая слова, которые могу сказать без подозрений.
— Спасибо. За то, что пошел в Хайберн за мной, — сказала я тихо.
Он потянулся ко мху, сжав челюсть.
— Эта была ловушка. То, что я думал, должно было произойти... все не должно было обернуться таким образом.
Я приложила усилия, чтобы не оскалиться. Но я подошла к нему, останавливаясь возле него напротив широко ствола дерева.
— Эта ситуация ужасна, — сказала я, и это было правдой.
Низкое фырканье.
Я ударилась своим коленом о его.
— Не становись игрушкой Юриана. Он делает это, чтобы найти наши слабости.
— Я знаю.
Я повернулась лицом к нему, касаясь своим коленом его в тихом требовании.
— Почему? — спросила я. — Почему Хайберн делает это, помимо ужасающего стремления к завоеваниям? Что движет им — его людьми? Ненависть? Надменность?
Люсьен наконец посмотрел на меня, замысловатые фигурки и резьба на металлическом глазу хорошо просматривалась с такого близкого расстояния.
— Ты...
Бранна и Дагдан пробирались через кусты и нахмурились, увидев нас сидящими здесь.
Но это Юриан — шел за ними по пятам, как если он рассказывал детали своего осмотра местности, — кто улыбнулся при виде нас, сидящими колено к колену и почти нос к носу.
— Осторожнее, Люсьен, — ухмыльнулся воин. — Ты видел, что происходит с мужчинами, трогающими принадлежащее Высшему Лорду.
Люсьен зарычал, но я стрельнула по нему предупреждающим взглядом.
Вот и подтверждение, сказала я самой себе.
И, несмотря на Юриана, несмотря на ухмыляющихся принца и принцессу, уголок рта Люсьена дернулся вверх.
Когда мы вернулись, Ианфе ждала нас у конюшни.