Они были здесь.
Отмечали.
Некоторые свирепо скакали вокруг костра, их искаженные очертания были как перекрученные тени, летящие в ночи. Некоторые пили пиво из огромных дубовых бочек, которые я узнала — они были из запасов Тамлина. Некоторые кривлялись — некоторые просто наблюдали.
Но через смех, пение и музыку, громче треска огня... Были слышны крики.
Тени сгустились у моего плеча, напоминая мне о том, что не нужно бежать.
Ианфе бы не побежала — не показала бы тревоги. Снова послышались крики, и у меня во рту пересохло.
Я не могла этого вынести — позволять им и дальше звучать, смотреть, что они сделали –
Рука-тень Азриэля схватила мою, подталкивая меня ближе. Ярость просачивалась сквозь его невидимые очертания.
Мы ленивой походкой обошли гулянку и увидели то, что было на другой ее стороне. Кричащая –
Это была не Элейн.
Это не Элейн свисала с дыбы возле импровизированного гранитного возвышения.
Это была одна из Детей Благословенных, молодая и стройная –
У меня скрутило живот, волна тошноты подступила к моему горлу. Рядом с ней были прикованы еще две девушки. Как они прогибались, раны на их обнаженных телах –
Клэр. Это было похоже на то, что сделали с Клэр. И как Клэр, они были оставлены там, чтобы сгнить, чтобы вороны обязательно закончили начатое на рассвете.
Но эта девушка продержалась дольше.
Я не могу. Я не могу — не могу оставить ее здесь –
Но если я еще немного задержусь, то они увидят это. И привлекать к себе внимание...
Смогу ли я жить с этим? Однажды я убила двух невинных фейри, чтобы спасти Тамлина и его людей. Если я оставлю ее здесь, чтобы спасти свою сестру, то буду не лучше ее убийц...
Незнакомка. Я ее не знаю –
— Он ищет тебя, — протянул холодный мужской голос.
Я повернулась, обнаруживая Юриана, выходящего из-за двух палаток, поправляющего свой пояс для меча. Я посмотрела на возвышение. И будто невидимая рука смахнула дым...
Там сидел Король Хайберна. Он раскинулся на своем стуле, оперев голову о кулак, и на его лице читалось смутное удовольствие от наблюдения за весельем, пытками и мучениями. Подхалимством толпы, которая время от времени пила за его здоровье или поклонялась ему.
Усилием я придала своему голосу мягкость и веселье.
— Я была занята своими сестрами.
Юриан долго смотрел на меня, а потом его взгляд скользнул к Сифону на моей голове.
Я знала, что в этот момент он понял, кто перед ним. Его карие глаза вспыхнули — слегка.
— Где она, — выдохнула я.
Юриан самоуверенно усмехнулся. Не для меня, но для тех, кто наблюдал за нами.
— Ты увиваешься за мной несколько недель, — промурлыкал он. — Исходи из этого.
Мое горло сжалось. Но я положила руку на его предплечье, хлопая ресницами и подходя к нему поближе.
Озадаченное фырканье.
— Мне трудно поверить, что так ты заполучила его сердце.
Я постаралась не нахмуриться.
— Где она.
— В безопасности. Ее не трогали.
Моя грудь опустилась от его слов.
— Ненадолго, — сказал Юриан. — Его повергло в шок ее появление перед Котлом. Он запер ее. И пришел сюда, чтобы поразмыслить, что с ней делать. И как заставить вас заплатить за это.
Я пробежала пальцами по его руке, а затем положила ее над его сердцем.
— Где. Она.
Юриан наклонился, как будто он целовал меня, и прижал свой рот к моему уху.
— Ты же достаточно умна, чтобы убить ее прежде, чем забраться в ее кожу?
Мои руки сжались на его куртке.
— Она получила то, что заслуживала.
Я почувствовала, как Юриан улыбнулся.
— Она в его палатке. Закована цепями и небольшим заклинанием из его любимой книжки.
Черт. Черт. Возможно, мне нужно было взять с собой Гелиона, который может сломить почти любое –
Юриан поймал мой подбородок между своим большим и указательным пальцами.
— Пошли в мою палатку, Ианфе. Посмотрим, что умеет делать этот симпатичный ротик.
Я изо всех сил постаралась не отшатнуться от него, но позволила Юриану положить руку на мою поясницу. Он усмехнулся.
— Похоже, на тебе уже какое-то оружие. И мое не понадобится.
Я подарила ему милую солнечную улыбку.
— Что за девушка на дыбе?
В его глазах мелькнула тьма.
— До нее были и другие, и еще больше будет после.
— Я не могу оставить ее здесь, — сказала сквозь зубы.
Юриан повел меня по лабиринту палаток, направляясь к внутреннему кругу.
— Твоя сестра или она — ты не сможешь вывести обеих.
— Приведи ее ко мне, и я сама все сделаю.
Юриан пробормотал: