— У мужчин Осеннего Двора огонь в крови, и трахаются они соответствующе.
— Полагаю, ты имеешь подобный опыт?
Смешок.
— Почему, по-твоему, мне было так весело на Войне?
Я не скрывала своего отвращения.
Люсьен нашел меня съежившейся при его виде, когда ее слова уже десятый раз за этот час крутились в моей голове, пока мы прошли полмили до трещины в стене.
— Что? — потребовал он.
Я покачала головой, пытаясь не воображать, как Элейн подвержена этому... огню.
— Ничего, — сказала я, когда Юриан рванулся вперед.
Мы оба двинулись на звук его ругани, а затем на звук вынимания меча из ножен. Листья и ветки хлестали меня, но стена уже была перед нами, ужасная метка пульсировала у меня в голове.
Сквозь дыру прямо на нас смотрели трое Детей Благословенных.
CHAPTER
7
Бранна и Дагдан выглядели так, будто только что нашли второй завтрак, ожидающий их.
Юриан вытащил меч, две молодые женщины и один молодой человек уставились на него. Потом на нас, и их глаза расширились, когда они заметили жестокую красоту Люсьена.
Они упали на колени.
— Господа и дамы, — взмолились они, их серебряные украшения сверкали в пятнистом солнечном свете, пробивающимся сквозь листья. — Вы нашли нас в вашем путешествии.
Близнецы так широко улыбались, что я могла видеть их слишком белые зубы.
Юриан, кажется, разрывался, прежде чем огрызнуться:
— Что вы здесь делаете?
Темноволосая девушка стоящая спереди была прекрасна, ее золотисто-медовая кожа покраснела, когда она подняла голову.
— Мы пришли жить в бессмертных землях; мы пришли как подношение.
Юриан холодно посмотрел на Люсьена.
— Это правда?
Люсьен разглядывал его.
— Мы не принимаем подношений от человеческих земель. Особенно детей.
Эти трое казались лишь на пару лет младше меня.
— Почему бы вам не пройти, — проворковала Бранна, — и мы сможем... получить удовольствие друг от друга.
Она действительно оценивала темноволосого молодого парня и другую девушку, ее волосы были красновато-коричневого цвета, лицо острое, но интересное. По тому, как Дагдан смотрел на прекрасную девушку перед собой, я поняла, что он сделал свой молчаливый выбор.
Я встала перед ними и сказала трем смертным:
— Уходите. Возвращайтесь в свои села, к своим семьям. Как только пересечете эту стену, вы умрете.
Они отступили, вставая на ноги, лица напряжены от страха — и трепета.
— Мы пришли, чтобы жить в мире.
— Здесь нет такой вещи. Здесь лишь смерть вашему виду.
Их глаза скользнули к бессмертным позади меня. Темноволосая девушка покраснела от пристального взгляда Дагдана, увидев лишь красоту Высшего Фэ, а не хищника.
Так что я ударила.
Стена была визжащими, ужасными тисками, сокрушающими мою магию, вклинивающимися мне в голову.
Но я протолкнула свою силу через щель и врезалась в их сознания.
Слишком сильно. Парень вздрогнул.
Такие мягкие — беззащитные. Их умы поддались, как масло, плавящееся на моем языке.
Я увидела частицы их жизней, словно осколки разбитого зеркала, каждый вспыхивает по-своему: темноволосая девушка была богатой, образованной, упрямой — хотела избежать брака по расчету и верила, что Прифиан был лучшим вариантом. Девушка с рыжеватыми волосами не знала ничего, кроме нищеты и побоев отца, которые стали более жестокими после того, как отняли жизнь ее матери. Парень продавал себя на улицах больших поселений, пока однажды Дети не пришли и не предложили ему кое-что получше.
Я работала быстро. Аккуратно.
Я закончила до того, как сердце три раза стукнуло, прежде чем Бранна даже успела вздохнуть, чтобы сказать:
— Здесь нет смерти. Только удовольствие, если вы согласны.
Даже если они не согласны, хотела я добавить.
Но эта троица моргнула — не спеша. Увидев нас такими, какими мы были на самом деле: смертоносными и беспощадными. Правда, скрытая за извилистыми историями.
— Мы... возможно... сделали ошибку, — сказала их главная, отступая на шаг.
— Или, возможно, это была судьба, — возразила Бранна с улыбкой змеи.
Они продолжали отступать. Несмотря на истории, которые я заложила в их умы, — что мы были здесь лишь для того, чтобы причинить им боль и убить их, что мы сделаем с их друзьями, как мы используем и бросим их. Я показала им наг, Богги, Мидденгардского Червя; я показала им Клэр и золотоволосую королеву, нанизанную на фонарный столб. Воспоминания, которые я дала им, стали рассказами, которые они игнорировали, но теперь поняли, что ошибались, видя нас, стоящих перед ними.
— Идите сюда, — приказал Дагдан.
Эти слова порождали в них страх. Они повернулись, их тяжелые бледные одежды извивались, когда они побежали к деревьям.