Вивиан подарила своему мейту резкий, укоризненный взгляд, и Каллиасу хватило здравого смысла, чтобы пробормотать извинения.
Затем раздался голос Амрен, которая входила в палатку:
— Надеюсь, вы все проголосовали за сражение с Хайберном.
Рис выгнул бровь.
— Да. А что?
Амрен с грохотом положила на стол Книгу.
— Потому что нам это понадобится как отвлечение, — она мрачно улыбнулась мне. — Нам нужно добраться до Котла, девочка. Всем нам.
И я знала, что она имела в виду не Высших Лордов.
А нас четверых — тех, кто был Создан. Я, Амрен... и мои сестры.
— Ты нашла другой способ остановить его? — спросил Тарквин.
Острый подбородок Амрен дернулся, когда она кивнула.
— Даже лучше. Я нашла способ остановить всю его армию.
ГЛАВА
67
Нам потребуется доступ к Котлу — возможность дотронуться до него. Всем вместе.
Когда я сделала это в одиночку, то почти умерла. Но вместе с другими Созданными... Мы сможем выдержать его смертельную силу.
Если мы заполучим его, то сможем направить всю его энергию в один удар, чтобы связать короля и его армию. И стереть их с лица земли.
Амрен нашла заклинание, которое может сделать это. Прямо там, где, по словам Сюриэля, оно было зашифровано в Книге. Вместо того, чтобы аннулировать силы Котла... мы можем уничтожить того, кто его контролирует. И всю его армию.
Но сначала нам нужно добраться до Котла. И с двумя войсками, готовыми вступить в бой...
Мы начнем действовать только тогда, когда сражение достигнет своего пика. Когда будет вероятность того, что Хайберн отвлечется на творящийся вокруг хаос. В том случае, если он не планирует использовать Котел на поле боя.
Хотя вероятность этого очень высока.
Нет ни шанса, что нам снова удастся проникнуть в их военный лагерь — не после того, как мы украли Элейн. Так что нам придется ждать, пока не мы попадемся в его ловушку. Ждать, пока мы не займем невыгодную позицию на выбранном им поле боя и придем измученными предыдущими битвами и походом. Измученные рассеиванием человеческих семей с его пути.
Что мы и делали. В эту ночь те из нас, кто мог рассеиваться...
Я отправилась в свою старую деревню вместе с Рисандом.
Я пошла в дома, в которых когда-то оставляла золото, когда была смертной женщиной.
Сначала они не узнавали меня.
Потом они понимали, кем я была.
Рис осторожно сдерживал их мысли, успокаивая их, пока я объясняла им ситуацию. Что случилось со мной, что на них надвигается. Что нам нужно сделать.
У них не было времени, чтобы собрать все свое имущество. Только пару вещей. И все они дрожали, пока мы проносились с ними по миру, в тепло раскидистого леса прямо за Адриатой, где нас уже ждала Крессеида с провизией и группой слуг, чтобы помочь им здесь обустроиться.
Вторая семья не поверила нам. Они думали, что это какая-то уловка фейри. Рис пытался сдержать их мысли, но их паника слишком глубоко укоренилась, а ненависть была осязаемой.
Они хотели остаться.
После этого Рис не дал им выбора. Он рассеял всю семью, пока все они кричали. Они все еще визжали, когда мы оставили их в том лесу среди других людей, которых рассеяли сюда наши товарищи, чтобы Крессеида задокументировала их и успокоила.
Так мы и продолжали. От дома к дому. От семьи к семье. Всех, кто был на пути Хайберна.
Всю ночь. Каждый Высший Лорд в нашей армии, каждый командир и знатный Фэ с даром или силой.
Пока мы не начали задыхаться. Пока в летнем лесу не образовался небольшой городок людей, жмущихся друг к другу. Пока даже сила Риса не ослабла, что он едва смог рассеяться обратно в нашу палатку.
Он потерял сознание еще до того, как его голова коснулась подушки, а крылья растянулись на кровати.
Слишком большая нагрузка, слишком много было возложено на его силу.
Я наблюдала за его сном, считая его вдохи.
Мы знали — все мы. Мы знали, что мы не уйдем с поля битвы.
Может, это вдохновит других на борьбу, но... Мы знали. Мой мейт, моя семья... все они будут сражаться, выигрывать нам время, рискуя своими жизнями, пока я, Амрен и мои сестры будем пытаться остановить Котел. Некоторые могут пасть еще до того, как мы доберемся до него.
И они были готовы сделать это. Если они и боялись, то не показывали этого.
Я убрала прядь влажных от пота волос Риса с его лба.