Лицо Вариана скривилось от боли. Но он ничего больше не сделал, чтобы остановить ее.
Она повернулась ко мне. И произнесла в моем разуме слова — заклинания, о котором я должна думать, которое должна чувствовать и сотворить. Я кивнула.
— Когда я освобожусь, — сказала нам Амрен, — не бегите. Это привлечет мое внимание.
Твердой рукой она потянулась ко мне.
— Я рада, что мы встретились, Фейра.
Я улыбнулась ей, склонив голову.
— Я тоже, Амрен. Я тоже.
Амрен обхватила мое запястье. И заскочила в Котел.
Я сражалась. Я сражалась с каждым вдохом, чтобы закончить заклинание, моя рука наполовину погрузилась в Котел, когда Амрен ушла под черную воду, которая его наполняла. Я произносила слова голосом, произносила их сердцем, кровью и костями. Выкрикивала их.
Ее ладонь выпустила мое запястье, испаряясь, как роса под утренним солнцем.
Заклинание завершилось, отскочив от меня, и я откинулась назад, отпуская Котел. Вариан поймал меня до того, как я упала, и крепко обхватил меня, когда мы оба посмотрели на черный Котел, его неподвижную поверхность.
Он выдохнул:
— Она –
Все началось глубоко, глубоко под нами. Будто она ушла в ядро земли.
Я позволила Вариану оттащить меня на пару шагов, когда пульсация прогрохотала из-под земли, направляясь к нам, к Котлу.
У нас времени хватило лишь на то, чтобы броситься за ближайший камень, когда она достигла нас.
Котел разлетелся на три части, раскрываясь, как расцветший цветок — и затем появилась она.
Она вырвалась из нескончаемой раковины, ослепляя нас светом. Светом и пламенем.
Она ревела — от победы, ярости и боли.
И я могла бы поклясться, что я увидела большие, широко распахнутые, горящие крылья, каждое перо которых было раскаленным угольком. Могла бы поклясться, что над ее пылающими волосами парила корона ослепительного света.
Она остановилась. Существо, которое было внутри Амрен, остановилось.
И посмотрело на нас — на поле битвы и всех наших друзей, на нашу семью, все еще сражающуюся.
Как бы говоря, Я вас помню.
А потом она исчезла.
Она распахнула крылья, пламя и свет окружили ее, и она была как горящий бегемот, обрушившийся на армии Хайберна.
Они начали бежать.
Амрен опустилась на них как молот и серно-огненный дождь.
Она пронеслась сквозь них, сжигая их, выпивая их смерти. Некоторые умирали от малейшего шороха от ее движений.
Я услышала, как взревел Рис — и этот звук был таким же, какой издала она. Победа, ярость и боль. И предупреждение. Предупреждение не убегать от нее.
Понемногу она уничтожила бесконечную армию Хайберна. Понемногу, она уничтожила отбрасываемую ими тень, их угрозу. Страдания, принесенные ими.
Она сокрушила командира Хайберна, почти нанесшего смертельный удар Гелиону. Сокрушила его так, будто он был стеклянным. И оставила от него лишь пепел.
Но эта сила — она исчезала. Тлела уголек за угольком.
И все же Амрен направилась к морю, где сражались армии моего отца и Вассы, как и люди Мириам. Целые корабли, набитые воинами Хайберна, замирали в тишине после того, как она проносилась мимо них.
Как будто она забирала жизнь прямо из них. Даже когда ее собственная жизнь разрушалась.
Амрен добралась до последнего корабля — самого последнего вражеского корабля — и была лишь пламенем, носимым ветром.
И когда этот корабль тоже вымер...
Там был только свет. Яркий, чистый свет, танцующий на волнах.
ГЛАВА
76
Слезы стекали по забрызганной кровью щеке Вариана, пока мы смотрели на море, туда, где исчезла Амрен.
Внизу, по всему полю, наши воины начали победоносно, радостно кричать.
А на горе... абсолютная тишина.
Я посмотрела на Котел, разломанный на три части.
Возможно, это сделала я. Освободив ее, я вызвала распад Котла. Или, возможно, Амрен со своей высвобожденной силой... была слишком большой даже для Котла.
— Нам нужно идти, — сказала я Вариану.
Остальные будут искать нас.
Мне нужно добраться до отца. Похоронить его. Помочь Кассиану.
Проверить, кто еще умер — а кто выжил.
Пустота — внутри меня были только усталость и пустота.
Мне удалось встать. Сделать один шаг, прежде чем я почувствовала его.
Это был... Котел. Или его отсутствие.
Это были пустота и материя, отсутствие и присутствие. И... он просачивался в мир.
Я осмелилась приблизиться к нему. И то, что я увидела в разрушенном Котле...