Люсьен и Тамлин показывали близнецам трещину в стене.
И так же, как и с первыми двумя, они часами изучали ее и местность вокруг нее.
На этот раз я держалась возле них, наблюдая за ними, мое присутствие теперь было относительно не угрожающим, если не неприятным. Мы играли в наши маленькие игры, и я могла укусить, если бы захотела, но мы терпели друг друга.
— Здесь, — пробормотала Бранна Дагдану, указывая подбородком на невидимый разделитель. Единственными его признаками были только различающиеся деревья: на нашей стороне они были яркими — свежая зелень весны. На их стороне они были темными, широкими, слегка завивающимися от жары — середина лета.
— Первая была лучше, — возразил Дагдан.
Я сидела на небольшом валуне, чистя яблоко ножом для очистки овощей.
— Та, что ближе к западному побережью тоже, — добавил он.
— Эта ближе к континенту, к проливу.
Я вонзила нож в яблоко, вырезая кусок белой мякоти.
— Да, но у нас будет больше доступа к припасам Высшего Лорда.
К слову, Высший Лорд сейчас был с Юрианом, они охотились, чтобы у нас была еда более питательная, чем бутерброды, которые мы взяли с собой. Ианфе отправилась к роднику, чтобы помолиться, а где Люсьен и стражники, я понятия не имела.
Отлично. Это облегчает мою задачу, и я засунула ломтик яблока в рот и сказала, заходя издали:
— Я бы выбрала эту.
Они обернулись на меня, Бранна усмехнулась, а Дагдан нахмурился.
— Что ты вообще об этом знаешь? — потребовала Бранна.
Я пожала плечами, отрезая еще один кусочек яблока.
— Вы двое говорите громче, чем думаете.
Они обменялись обвиняющими взглядами. Гордые, высокомерные, жестокие. Эти две недели я присматривалась к ним.
— Если вы не хотите рисковать, что другие дворы успеют сплотиться и перехватить вас по пути к проливу, я бы выбрала эту.
Бранна закатила глаза.
Я продолжила, скучающая:
— Но что я знаю? Вы двое сидели на своем маленьком острове пятьсот лет. Ясно, что вы знаете больше о Прифиане и действующих армиях, чем я.
Бранна прошипела:
— Речь идет не об армиях, так что доверяю тебе держать свой рот закрытым, пока мы не найдем тебе применение.
Я фыркнула.
— Вы хотите сказать, что все эти глупости были не для того, чтобы найти место для уничтожения стены и использования Котла еще и для перемещения вашей армии сюда?
Она засмеялась, перекидывая темные волосы через плечо.
— Котел не для перемещения армии пехотинцев. Он для перекройки миров. Он для разрушения этой ужасной стены и изменения тех, кем мы были.
Я лишь скрестила ноги.
— Думаю, что с десятитысячной армией вам не нужны никакие магические объекты для выполнения грязной работы.
— Наша армия в десять раз больше, девочка, — усмехнулась Бранна. — И в два раза больше этого числа, если считать наших союзников в Валлахане, Монтесере и Раске.
Двести тысяч. Матерь упаси.
— Вы, конечно, были заняты все эти года, — обследовала я их, совершенно сбитая с толку. — Почему не ударили, когда Амаранта захватила этот остров?
— Король тогда еще не нашел Котел, несмотря на годы поисков. Позволив ей стать экспериментом для определения того, как нам следует сломить этих людей, он извлек свои выгоды. И это послужило хорошей мотивацией для наших союзников на континенте для присоединения к нам, зная, что мы их ждем.
Я закончила свое яблоко и выбросила огрызок в лес. Они наблюдали за его полетом как две гончие, выслеживающие фазана.
— Значит, все они собирают объединиться здесь? Мне придется играть роль хозяйки дома для стольких солдат?
— Мы сами позаботимся о Прифиане до объединения с другими. Наши командиры готовятся к этому, пока мы разговариваем.
— Вы, должно быть, думаете, что стоите в шаге от проигрыша, если используете Котел для того, чтобы выиграть.
— Котел — это победа. Он очистит этот мир снова.
Я подняла брови в скептическом неуважении.
— И вам нужна эта дыра для его очищения?
— Эта дыра, — сказал Дагдан, держа руку на рукояти меча, — существует потому, что через нее прошел могущественный человек или объект. Котел изучит уже сделанную работу, и увеличит ее, пока стена полностью не исчезнет. Это точный сложный процесс, и я сомневаюсь, что твой смертный разум сможет понять его.
— Вероятно. Хотя этот смертный разум разгадал загадку Амаранты и уничтожил ее.
Бранна лишь повернулась к стене.
— Почему, как ты думаешь, Хайберн позволил ей жить в этих землях так долго? Лучше иметь кого-то для выполнения твоей грязной работы.