Рис сжал мои пальцы сильнее, чем обычно, когда ветер промчался вокруг нас, и теперь Кассиан благоразумно промолчал. И когда мы вышли из этого темного сильного ветра, Рис наклонился, чтобы поцеловать меня в третий раз, ласково и нежно, прежде чем мы вышли на серый свет и ревущий ветер.
Видимо, в Тюрьме было холодно и туманно всегда, вне зависимости от поры года.
Стоя у подножия скалистой горы, покрытой мхом, под которой была построена Тюрьма, мы с Кассианом хмуро посмотрели на склон.
Несмотря на иллирийские кожи, ветер пробирал до костей. Я потерла руки, смотря с поднятыми бровями на Риса, который остался в своем обычном одеянии, таком неуместном в этом сыром, ветреном островке зелени посреди серого моря.
Ветер взъерошил его волосы, когда он осмотрел нас, а Кассиан уже приценивался к горе, словно к своему противнику. На мускулистой спине генерала были двойные иллирийские клинки.
— Когда вы окажитесь там, — сказал Рис, его слова были едва слышны из-за ветра и журчания серебряных источников, стекающих по склону горы, — то не сможете связаться со мной.
— Почему?
Я потерла свои уже замерзшие руки, а затем дыхнула на них своим горячим дыханием.
— Барьеры и заклинания, которые намного старше Прифиана, — сказал Рис.
Он дернул подбородок в сторону Кассиана.
— Держите друг друга в поле зрения.
Эта его сухая серьезность, с которой он говорил, не позволила мне возразить.
Действительно, глаза моего мейта были жесткими — непоколебимыми. Пока мы будем здесь, он будет обсуждать с Азриэлем то, что он узнал об отношении Осеннего Двора к этой войне. И затем скорректируют свою стратегию относительно встречи с Высшими Лордами. Но я чувствовала это, его стремление быть с нами. Наблюдать за нами.
— Крикнешь по связи, когда снова выйдете, — сказал Рис с мягкостью, которая не затронула его взгляда.
Кассиан оглянулся через плечо.
— Возвращайся в Веларис, ты, курица-наседка. Мы будем в порядке.
Рис посмотрел на него нехарактерно жестким взглядом.
— Вспомни, кого ты заключил сюда, Кассиан.
Кассиан лишь сложил свои крылья, будто каждый его мускул подготовился к битве. Устойчивый и массивный, словно гора, в которую мы собирались войти.
Подмигнув мне, Рис исчез.
Кассиан проверил застежки на клинках и жестом пригласил меня начать долгий подъем на гору. У меня внутри все напряглось, когда я начала взбираться на нее. От пронзительной пустоты этого места.
— Кого ты заключил сюда?
Мшистая земля смягчала мои шаги.
Кассиан приложил покрытый шрамами палец к губам.
— Лучше отложить этот разговор на потом.
Правильно. Я шла рядом с ним, мои бедра горели от прогулки по крутой дороге. Туман охладил мое лицо. Сохраняет свою силу — Кассиан не тратил ни капли своей силы, чтобы отгородить нас от стихии.
— Ты действительно думаешь, что освобождение Костереза поможет в войне против Хайберна?
— Ты генерал, — сказала я, тяжело дыша, — ты и скажи мне.
Он задумался, а ветер разметал его темные волосы по его загорелому лицу.
— Даже если ты пообещаешь найти способ отправить его обратно в его мир, используя Книгу, или дашь ему те ужасные вещи, которые он захочет, — сказал Кассиан, размышляя, — думаю, что лучше найти способ контролировать его в этом мире, или нам придется сражаться сразу на двух фронтах. И я знаю, на каком из них нас поимеют.
— Костерез настолько страшен?
— Ты спрашиваешь об этом прямо перед встречей с ним?
Я прошипела:
— Полагаю, что Рис наотрез отказался бы от этого, если бы это было так рискованно.
— Рис, как известно, придумывает такие планы, от которых у меня останавливается сердце, — проворчал Кассиан. — Поэтому я бы не воспринимал его как голос разума.
Я сердито посмотрела на Кассиана, получив в ответ волчий оскал.
Но Кассиан разглядывал тяжелое серое небо, словно ища следящие взгляды. Затем мох, траву и камни под нашими сапогами, ища подслушивающие уши.
— Здесь была жизнь, — сказал он, наконец отвечая на мой вопрос, — прежде чем Высшие Лорды захватили Прифиан. Старые боги, как мы называем их. Они правили лесами, реками и горами — некоторые и были этими вещами. Затем магия перешла к Высшим Фэ, вместе с этим появились Котел и Мать, и хотя некоторые все еще поклоняются старым богам, большинство людей забыли о них.
Я взобралась на небольшую серую скалу, перелезая через нее.
— Костерез — старый бог?