— Прекрасный день, — сказала я им.
Нэста выгнула свою изящную бровь.
— Где твой зверинец друзей?
Я окинула ее суровым взглядом.
— Эти друзья предложили вам убежище и удобства.
И обучение — или что бы там ни делала Амрен.
— Ты готова к сегодняшнему вечеру?
— Да.
Нэста просто продолжила читать свою книгу. Полностью игнорируя.
Я слегка фыркнула, что, как я знала, разозлит ее, и направилась к Элейн. Нэста следила за каждым шагом, пантера, готовящаяся напасть при малейшей опасности.
— На что ты смотришь? — спросила я Элейн, сохраняя мягкий, обычный тон.
Ее лицо было бледным, губы обескровлены. Но они двигались — едва — когда она сказала:
— Теперь я могу видеть очень далеко. Весь путь до моря.
Действительно, вдалеке, за Сидрой, блестело море.
— Привыкание к этому займет некоторое время.
— Я слышу твое сердцебиение — если буду внимательно слушать. И ее сердцебиение я тоже могу слышать.
— Ты можешь научиться заглушать звуки, которые тебя беспокоят.
Я так сделала — у меня был один такой звук. Интересно, сделала ли так Нэста, или они обе страдают, слушая сердцебиение друг друга днем и ночью. Я не посмотрела на свою сестру, чтобы подтвердить это.
Наконец, глаза Элейн скользнули к моим. Впервые она так сделала.
Даже зачахшая от горя и отчаяния, красота Элейн была удивительной. Ее лицо могло поставить на колени королей. И все же в нем не было радости. Не было света. Не было жизни.
Она сказала:
— Я слышу море. Даже ночью. Даже во сне. Грохот моря — и крики огненной птицы.
Было сложно не посмотреть на Нэсту. Даже городской дом был слишком далеко, чтобы можно было услышать звуки с самого близкого побережья. А что касается огненной птицы...
— В моем другом доме есть сад, — сказала я. — Я бы хотела, чтобы ты присматривала за ним, если только сама захочешь.
Элейн снова повернулась к окну, залитому солнечным светом, и свет заиграл на ее волосах.
— Я услышу, как земляные черви копаются в земле? Или как растут корни? Прилетит ли на дерево огненная птица, чтобы наблюдать за мной?
Не уверена, что должна была ответить. Сложно было не задрожать.
Но словила взгляд Нэсты, замечая вспышку боли на ее лице, прежде чем она снова скрыла свои чувства за маской холодности.
— Есть книга, которую ты должна помочь мне найти, Нэста, — сказала я, указывая взглядом на стеллажи слева от меня.
Достаточно далеко, чтобы уединиться, но достаточно близко, чтобы оставаться поблизости, если Элейн что-нибудь понадобиться. Сделать что-то.
Что-то треснуло внутри меня, когда взгляд Нэсты тоже переместился на окно, перед которым сидела Элейн.
Чтобы проверить, как и я это сделала, можно ли открыть их с легкостью.
К счастью, они были надежно запечатаны, вероятно, как защита от некоторых беспечных дураков, забывших закрыть их, отчего пострадают книги. Таких, как Кассиан.
Нэста молча отложила свою книгу и последовала за мной в небольшой лабиринт стеллажей, мы обе прислушивались к происходящему в читальной зоне.
Когда мы были достаточно далеко, я установила вокруг нас щит из твердого воздуха. Чтобы за его пределы не выходил звук.
— Как ты заставила ее покинуть ее комнату?
— Я не делала этого, — сказала Нэста, прислонившись к стеллажу и скрестив руки. — Я нашла ее здесь. Когда я проснулась, ее не было в кровати.
Нэста, должно быть, запаниковала, обнаружив ее комнату пустой –
— Она что-нибудь ела?
— Нет. Вчера мне удалось заставить ее выпить немного бульона. От остального она отказалась. Весь день она говорит этими полузагадками.
Я провела рукой по волосам, вытягивая прядь из косы.
— Случилось ли что-то, чтобы вызвать...
— Я не знаю. Я проверяю ее каждые несколько часов, — Нэста стиснула зубы. — Хотя вчера меня не было дольше, чем обычно.
Пока она тренировалась с Амрен. Рис сообщил мне, что к концу тренировки простейшие щиты Нэсты были достаточно прочными, чтобы Амрен сочла мою сестру готовой к сегодняшнему вечеру.
Но там, под ее холодным поведением — вина. Паника.
— Сомневаюсь, что что-то случилось, — быстро сказала я. — Может, это просто... часть процесса восстановления. Ее приспосабливание к тому, что она стала Фэ.
Нэста не выглядела убежденной.
— У нее есть силы? Как у меня.
И что же это за силы, Нэста?
— Я не знаю. Я так не думаю. Если только это не первый признак проявления чего-то.
Было сложно не добавить, если бы ты рассказала о произошедшем в Котле, то, возможно, мы бы поняли это получше.