Я резко свернула в сторону.
— Я не рада тебя видеть. Убирайся, Неблагой.
Он свернул туда же, легко поспевая за мной.
— Ты слышала об Андерхилле?
Очевидно, только по этой причине он все еще не оборвал разговор. Он знал, откуда я явилась и когда. Фаолан дал клятву верности королеве Неблагих, как Брес дал клятву королю Благих. Нарушение такой клятвы приводило к большой беде, а значит, все, что я ему скажу, вскоре узнает королева. Я должна вести себя очень осторожно.
— Слышала об Андерхилле — что?
— Не прикидывайся дурочкой, Сиротка. Ты была там, когда все случилось.
Я заметила, что он ни разу не назвал меня по имени.
— Так что же произошло? Ты была там. Кто был со Жрицей, когда…
Я повернулась к нему, еще раз позаботившись о том, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица. Я не лучшая в мире лгунья, но, когда доходит до дела, умею притворяться.
— Когда — что? — спросила я, приподняв брови.
Он внимательно вглядывался в мое лицо, как будто искал у меня на лбу ответ, аккуратно напечатанный капслоком.
— Что-то случилось с Андерхиллом, и, как все фейри, я хочу знать что.
Как это на него похоже — не выдавать информации больше необходимого. Казалось, за время моего отсутствия мало что изменилось. Но рыбачить без подходящей приманки непросто, а Фаолан не мог насадить на крючок ничего, на что мне захотелось бы клюнуть. Ну, ладно, может, я бы и не возражала клюнуть его самого, но это к делу не относится.
Я пожала плечами.
— Никто ни хрена мне не говорит, помнишь? Каллик без Дома, сирота и незрелая девчонка, помнишь? Я просто шла к маме, поэтому, если нетрудно, отцепись от меня.
Он встретился со мной взглядом, и мне показалось, что я вижу цветную рябь в темных глубинах.
Фаолан фыркнул, как будто ему не понравилось то, что он увидел в моих сиреневых глазах.
— Может, я пойду с тобой.
Он не просто так это ляпнул. Я заморгала, глядя на него.
— Зачем?
— Я не доверяю тебе, Сиротка.
— Не завести ли тебе новое хобби? Скажем, вязание крючком. Или изготовление шоколадных конфет.
С этими словами я снова пустилась бегом, но он легко за мной поспевал. Может, для парня он и был невысоким, но как женщина-фейри я была еще меньше. «Миниатюрная» — так не раз меня называли, хотя для человека я была вполне нормального роста, даже выше среднего по меркам народа моей мамы.
— Как прошли тренировки? — спросил Фаолан несколько минут спустя.
Дружеская болтовня, да неужто? Прежняя я пришла бы в восторг от такого внимания, но двадцатичетырехлетняя я просто… насторожилась. Я ему не нравилась, мы оба это знали. Его заставили проводить со мной время в рамках программы наставничества. «Внук Луга исполняет свой долг по отношению к бедным и обездоленным». Как только он смог навсегда выйти за двери приюта, он это сделал.
Рябинник отвернулся от меня во время последнего испытания. Брес замкнулся в себе, когда мы с ним в последний раз разговаривали. Тысячелистник… ну, я вообще не собиралась думать об этой жабьей заднице. Я не знала, кому могу доверять, кроме Гиацинты. А может, просто понимала, что только ей и можно доверять, и хотела, чтобы все было по-другому.
— Тренировки были прекрасными. — Я сделала глубокий вдох. — Тяжелыми. Это было тяжело.
Мы были дворнягами и полукровками нашего мира. Как и другие, более чистокровные фейри, Фаолан тренировался при Неблагом дворе после того, как его распределили. Но начинал учебу он при Благом дворе. И там и там он тренировался с лучшими из лучших, поэтому мог стать всем, кем хотел. Знаете, это как у людей у морских пехотинцев — у них нет шанса погибнуть во время тренировки.
В неловком молчании мы дошли до четкой границы зачарованного леса Благих. Здесь как будто великан ткнул пальцем в землю и прочертил глубокую борозду. На нашей стороне зелень была густой, живой, пышной и яркой, как в диких джунглях. С другой стороны борозды бесплодная равнина простиралась вплоть до южной оконечности Унимака.
Зима все еще сжимала в тисках часть острова, на которой жили люди, хоть и близилась к концу. Я шагнула через борозду, и температура сразу упала градусов на тридцать. Ветер завывал и бил мне в лицо, оно в считаные секунды онемело.
Я вытянула красную нить магии глубоко из-под земли, чтобы согреться, и меня окутало тепло. Отзываясь на благую магию, мох покрыл камни под ногами.
С улыбкой поблагодарив про себя красную энергию, я зашагала по равнине, прямо на юг, к группе скал.