— Потому что я убила минотавра.
— Это объясняет кровь. Я подумала, может быть, ты одна из тех последователей Митры. — Она рассмеялась сухим хриплым смехом. — Полагаю, я не стану убивать тебя, когда мы вернемся. Твои навыки могут оказаться полезными.
Я сжала губы, сдерживая ответ, который хотела ей дать. У нас заканчивалось время. — Пожалуйста, нам нужно идти.
Она шагнула вперед, ее костлявая фигура была одета в лохмотья, которые едва прикрывали ее. Интересно, дали ли они ей что-нибудь, когда поймали здесь в ловушку? Казалось, что это не так, а если и так, то она быстро прошла через это. В этой тюрьме ей ничего не могли прислать.
Я обнаружила, что ненавижу Короля фейри еще больше, чего я и не подозревала, что это возможно.
Она протянула костлявую руку, и я сжала ее, стараясь не обращать внимания на то, какой холодной она была и какой хрупкой казалась в моей хватке. Не говоря ни слова, мы шагнули вперед, входя в портал.
Нас встретил хаос. Стражники сталкивались с трибутами, фейри всех видов проносились мимо, вопя в диком разврате. Я не могла сказать, наслаждались ли они собой или спасались бегством, спасая свои жизни. Катушка ниток была привязана к камню, и я не смогла найти никаких следов Белана. Куда он делся? Я огляделась вокруг, надеясь найти его, но мимо пробегало так много людей.
Мы сделали несколько неуверенных шагов в сторону от портала, и я заглянула за поворот, пытаясь сориентироваться. Стая сатиров ворвалась внутрь, и я оттолкнула Никс, переместив ее как раз вовремя. Любое истощение, которое я испытывала от использования своей магии, ушло, сменившись приливом энергии, побуждающим меня сохранить богине жизнь.
— Сюда, — я повела ее прочь от самой шумной части лабиринта, гадая, где Райвин и Лэра. Подняв голову, я могла видеть все. Пелена над лабиринтом исчезла, позволяя любому, кто находился здесь, внизу, видеть амфитеатр. Я могла сказать, что трибуны опустели. Толпы не было. Судя по массе людей, от которых нам приходилось уворачиваться, пробираясь сквозь них, они в основном хлынули в лабиринт.
Предполагалось, что все пойдет не так.
Продвигаясь к тому, что, как я надеялась, было концом лабиринта, я заметила троны в королевской ложе. Все они были пусты. Неужели король сбежал?
Никс внезапно остановилась, схватив меня за руку своими костлявыми пальцами. — Мне нужно вернуть свою магию.
— Я пытаюсь найти короля, — сказала я.
— Ты убила это существо. Его щит исчез, — сказала она.
— Что? — спросила я.
— Зверь в лабиринте. Он был создан, чтобы защитить его. Буфер, запечатавший мою магию внутри него. Теперь, когда ее нет, он мне не нужен. Но мне нужно кое-что еще. — Она усмехнулась, и от этого выражения у меня по спине пробежал холодок.
Я боялась спросить, что ей было нужно, поэтому держала рот на замке, надеясь, что Райвин и Лэра скоро найдут меня.
Богиня закрыла глаза и вздернула подбородок к небу. Весь хаос вокруг нас, казалось, избегал нас. Любой в лабиринте пробегал мимо или оборачивался, когда оказывался рядом. Может, у нее и не было своей магии, но она делала что-то, чтобы нас не беспокоили.
— Мне нужно найти Райвина, — прокричала я сквозь шум.
Никс не ответила. Она осталась там, где была, подняв лицо к небу, выражение ее лица было безмятежным и невозмутимым. Я даже не была уверена, что она меня слышит.
Я сделала несколько шагов в сторону, но она протянула руку и снова схватила меня, впившись костлявыми пальцами в плечо. — Отпусти меня.
Ее хватка усилилась, и я внезапно застыла на месте. Я дернула рукой, но она не отпускала меня. — Пожалуйста, отпусти меня.
— Я нашел ее! — Голос Белана заставил меня ахнуть, и я обернулась, чтобы увидеть всех оставшихся трибутов, стоящих передо мной. Они столпились на том месте, которое я занимала с Никс, бледные, с широко раскрытыми глазами.
— Это она? — Спросил Белан. — Вы Никс?
Богиня опустила лицо и мило улыбнулась Белану. — Я была и скоро буду снова. С твоей помощью. Теперь преклони колени. Покажи мне, что люди все еще знают, как вести себя в присутствии бога.
Белан опустился на колени, склонив голову. За ним последовали остальные подношения. Я колебалась, мне не нравилось, к чему это клонится. — Никс?
Она проигнорировала меня и глубоко вдохнула через нос, грациозно придвигаясь ближе к трибутам. Ее руки больше не было на мне, но я все еще застыла там, где она держала меня. Стиснув зубы, я пыталась бороться с этим, но я уже испытывала это раньше в руках Райвина. Должно быть, это подарок его матери.
— Как чудесно видеть, что мое имя не забыто, — сказала богиня своим шипящим тоном. — Я ценю этот знак преданности, но прямо сейчас мне нужно кое-что другое. Скажите, вы все были бы готовы служить мне? Показать свою преданность мне?