У меня обожгло горло, и мне пришлось бороться с нарастающими эмоциями. Как кто-то мог так с ней обращаться? — Я думала, ты была там, потому что сама этого захотела.
— Это была стена или храм. — сказала она.
— Он собирался отправить Ару в храм. Я слышала, как он говорил это так много раз, но никогда не думала, что он действительно доведет дело до конца, пока не увидела, как он предал ее самым ужасным из возможных способов.
— Это Атос, который лучше держать в секрете, — вмешался Иштван. — Многие были убиты, чтобы сохранить это.
— Так что же было такого важного, что вызвало столько страданий? — Спросила я.
— Тюрьма под городом, в подводных пещерах, — сказал Иштван. — Спроектирована самим королем фейри.
— Кому могла понадобиться такая тюрьма? — Мои ладони стали влажными, сердце бешено колотилось. Под нами был кто-то настолько опасный?
— Никс. Богиня Ночи и Смерти, — ответил Король-Дракон.
Я тяжело сглотнула. Я знала, кто такая Никс. Я слышала истории о ее ужасной силе. Столетия вечной ночи только потому, что кто-то оскорбил ее. Города, полные мертвых младенцев без всякой причины. Целые цивилизации стерты с лица земли по ее прихоти. Из богинь, которые управляли морем и небом, она была самой опасной и непостоянной. — Каким образом?
— Она была парой Короля фейри, — объяснил он.
Я нахмурила брови.
— Пара — это связь между двумя существами, более глубокая, чем любовь, потребность быть вместе, предопределенная самими звездами. — объяснила тетя Катерина.
— Я не понимаю. Зачем ему запирать ее, если она его пара? Это казалось трагичным и бессмысленным даже для кого-то столь опасного.
— Никс — единственная, кто может свергнуть Короля фейри. — сказал Король-Дракон. — Но она слишком опасна. Ее невозможно приручить.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? Ты хочешь сказать, что мы должны придерживаться требований Короля фейри? — Спросила я. — Я думала, ты здесь, чтобы помочь нам победить их и обрести свободу Выбора.
— Это значит, что если ты решишь начать войну против фейри, ты должна решить, променяешь ли ты одно зло на что-то худшее. — сказал король.
Дверь открылась, и я обернулась посмотреть, кто был настолько глуп, чтобы войти без стука. Запыхавшийся, бледный охранник украл у меня гнев, мгновенно сменив его беспокойством. — Что это?
— Это София. Целительница говорит, что тебе нужно подойти сейчас. Охранник вышел обратно в коридор, все еще переводя дыхание.
Мой стул упал на пол, но я не остановилась, чтобы поправить его, а выбежала из комнаты.
36
Ара
Несмотря на то, что я слила воду и умылась во второй раз, я все еще чувствовала себя немного липкой. Я не была уверена, что когда-нибудь снова почувствую себя чистой. Не после всего, что я натворила за последние несколько недель. Я была почти уверена, что пятно было не на моей коже, а на моей душе.
Нория ждала с ночной рубашкой и чашкой чая. Мне было больно поднимать руки, поэтому я была благодарна, что она была рядом и помогла мне одеться. Она принялась расчесывать мне волосы, и я обнаружила, что смотрю в никуда, мой разум пуст и ошеломлен.
Когда я поймала себя на том, что отключаюсь от мира, я глубоко вздохнула и повернулась, чтобы увидеть Норию.
Она опустила расческу и стала ждать.
— Вант снаружи? — спросила я. Когда я вернулась сегодня днем, его там не было, но у меня было ощущение, что я недолго оставалась без охраны.
— Он был там, когда я приехала. — ответила она.
— Ты можешь привести его ко мне? — Спросила я, чувствуя себя слишком уставшей, чтобы двигаться.
Она направилась к двери, затем вернулась с перевертышем.
— Все в порядке? — Вант быстро подошел ко мне.
— Я в порядке. Я хотела спросить, видели ли вы трибутов.
Он кивнул.
— Какими они были? — спросила я.
Он вздохнул. — Почти такие же, как тогда, когда ты видела их в последний раз.
— Но они в безопасности? — Спросила я.
— Так и есть.
— Они знают о том, что грядет? — Спросила я.
— Нет. Король не хотел рисковать тем, что кто-то из них сбежит, поскольку все должны умилостивлять судьбу, — сказал он.
— Как ты думаешь, у меня есть шанс пережить это? — Спросила я.
Вант слегка позеленел. — Надеюсь, что так.
Морта сказала мне, что не может предвидеть мою судьбу. Я подумала, не потому ли это, что минотавр разорвет меня на куски. Если все закончилось именно так, я надеялась, что это было быстрее, чем смерть Клейтона.