Она позволила ему поцеловать себя во время последней битвы. Это был всего лишь поцелуй, все, что он мог сделать, учитывая его раны, но это потрясло ее до глубины души.
— В жизни я ни о чем не жалею. Кроме этого. Что мы не проводили время вместе. Что у меня не осталось времени на тебя, Неста. Я найду тебя снова в другом мире… в следующей жизни. И тогда у нас будет время. Я тебе обещаю.
Неста вспоминала эти моменты чаще, чем ей хотелось бы признаться. Давление его пальцев, когда он обхватил ее лицо, то, как его губы касались и пробовали ее на вкус, пропитанные кровью, но все еще сладкие.
Она не могла этого вынести.
Кассиан казался бесстрастным, хотя и ослабил хватку на ее руке.
Она заставила себя взять себя в руки. Она заставила свою бурлящую кровь превратиться в лед.
Он снова удивленно прищурился, но отпустил ее.
— У тебя есть пять минут, прежде чем мы уйдем.
Несте удалось вырваться.
— Бастард.
Кассиан согласился.
— Таким родился и вырос.
Она сделала еще один шаг. Если она откажется покинуть Дом, Морриган, Кассиан или Рис просто силой отправят ее в Пристанище Ветра. И если бы она отказалась делать то, что они хотели, они бы без раздумий бросили ее в земли людей. Эта мысль заставила ее напрячься.
— Никогда больше не прикасайся ко мне.
— Принято к сведению. — Глаза Кассиана снова сверкнули.
Неста снова сжала руки в кулаки. И выбирала слова, острые, как острые лезвия.
— Если ты думаешь, что вся эта ерунда с тренировками-способ затащить тебя в мою постель, то глубоко ошибаешься. Я бы предпочла иметь в нем бродячую собаку, — добавила она с полуулыбкой.
— О, я не собираюсь ложиться в твою постель.
Неста усмехнулась, довольная этой маленькой победой, и уже почти добралась до лестницы, когда он крикнул ей вслед:
— Скорее ты прибежишь в мою.
Неста резко повернулась.
— Я лучше сгнию в аду.
Кассиан одарил ее насмешливой ухмылкой.
— Это мы еще посмотрим.
Пока она искала новые резкие, оскорбительные или насмешливые слова, улыбка Кассиана продолжала расти.
— У тебя осталось всего три минуты, чтобы собраться.
Неста подумала о том, чтобы швырнуть в него самую удобную вещь-вазу, стоящую на маленьком постаменте у двери. Но она не хотела доставлять ему удовольствие и признаваться, что ей было больно от того, что он сказал ей.
Поэтому она просто пожала плечами и вышла за дверь. Очень медленно. Притворяясь, что ее не беспокоит его медленная походка позади нее.
Конечно, она заберется к нему в постель.
Эти брюки убили его.
Полностью, жестоко.
Кассиан не забыл зрелища, Неста в иллирийской военной форме. Но по сравнению с простыми воспоминаниями… Святая матерь.
Он потерял дар речи, забыл все языки, которые знал, при виде Несты, идущей впереди него, выпрямив спину и не торопясь, как любая знатная женщина, управляющая своим домом.
Он прекрасно сознавал, что позволил ей победить в этом противостоянии; он потерял руку в тот момент, когда она слегка пожала плечами и вышла в коридор, не заботясь о том, что она ему предлагает. И это стерло все мысли, кроме простого первобытного инстинкта.
Ему потребовались все три минуты, которые она провела внизу, чтобы прийти в себя. Мать знала, что у него в этот день много дел, тренировка с Нестой и все остальное, но не позволил себе даже мысли о том, чтобы стянуть с нее брюки и завоевать каждый дюйм этой эффектной попки.
Он не мог позволить себе такие развлечения. По крайней мере, по миллиону причин.
Черт побери, когда он в последний раз хорошо проводил время в постели? Уж точно не с конца войны. Возможно, с тех пор, как Фейра освободила их всех от натиска Амаранты. Котел вскипяти его, это произошло до того, как Амаранта пала. С той женщиной, которую он встретил у Риты. В переулке за домом удовольствий. У кирпичной стены. Все произошло быстро и беспорядочно, все закончилось за несколько минут, ни он, ни женщина не хотели ничего, кроме секса на одну ночь.
Прошло два года. С тех пор ему приходилось обходиться собственными руками.
Прежде чем согласиться жить в одном доме с Нестой, он должен найти способ справиться с этой тягой. Она была ранена, неконтролируема, и последнее, что ей было нужно, это чтобы он пускал слюни по ней. Схватил ее за руку, как животное, не в силах удержаться, чтобы не притянуть к себе.