Кассиан резко остановился.
— Мы?
Рис встал рядом с Азриэлем, Фейра рядом с ним. Грозная стена.
— Мы не можем идти, — сказала Фейра, кивнув Рису. Это не нуждалось в объяснении: с ребенком, который должен родиться менее чем через два месяца Фейра не могла не рисковать. Но Рис …
Кассиан бросил вызов своему Высшему Лорду:
— Ты можешь пойти и вернуться через час.
— Я не могу пойти, — в глазах Риса закружились Полуночные бури.
— Да, черт возьми, можешь, — сказал Кассиан, ярость поднималась, как приливная волна, которая грозила смести все на своем пути. — Ты…
— Я не могу.
Это была агония — чистая, неразбавленная агония, которая заполнила лицо Риса. И страх. Фейра переплела свои татуированные пальцы с пальцами Риса.
— Почему? — резко спросила Амрен.
Рис уставился на татуировку на пальцах Фейры, переплетенных с его. Его горло дернулось. За него ответила Фейра.
— Мы заключили сделку. Что… только вместе покинем этот мир.
Амрен принялась массировать виски, бормоча молитву о здравомыслии.
— Вы заключили сделку, чтобы умереть вместе?
— Дураки, — прошипела Амрен. — Романтичные, идеалистические дураки. — Рис перевел на нее унылый взгляд.
Кассиан не мог перевести дух. Аз стоял неподвижно, как статуя.
— Если Рис умрет, — хрипло произнесла Фейра, и в ее глазах вспыхнул страх, — я умру. — Ее пальцы коснулись живота. Ребенок тоже умрет.
— А если ты умрешь, Фейра, — тихо сказал Азриэль, — то умрет и Рис.
Слова прозвучали глухо и холодно, как похоронный звон. Если Фейра не переживет роды …
Колени Кассиана грозили подогнуться. Лицо Риса было напряжено от мольбы и боли.
— Я никогда не думал, что все так обернется, — тихо сказал Рис.
Амрен снова помассировала виски.
— Мы можем обсудить идиотизм этой сделки позже. — Фейра сердито посмотрела на нее, и Амрен сердито посмотрела в ответ, прежде чем сказать Кассиану:
— Вы с Азриэлем должны вернуть Эриса.
— А почему не ты?
Фейра ущипнула себя за переносицу.
— Потому что Амрен …
— Бессильна, — прорычала Амрен. — Ты можешь сказать это, девочка.
Фейра поморщилась.
— Мор уехала в Валлахан сегодня утром и находится вне досягаемости нашей магии дэмати. Аз не может идти один. Ты нужен нам, Кассиан.
Кассиан замер. Они просто ждали.
Чтобы Неста приняла участие в Кровавом Обряде, рискуя всеми ужасами и страданиями, пока он будет спасать чертову задницу Эриса …
— Пусть он умрет.
— Как бы это ни было заманчиво, — сказала Фейра, — в руках Бриаллин он представляет для нас большую опасность. Если он находится под влиянием Короны, он раскроет все, что знает. Что именно он знает о нас? — спросила она Кассиана.
— Слишком много. — Кассиан откашлялся. Через их собственные препирательства, через его потребность подразнить Эриса, он открыл слишком много.
— Он беспокоился о том, что мы будем делать с Нестой как с Ночной Придворной, и со всеми тремя объектами Ужасного Клада в нашем распоряжении. Он подумал, что Ночной Двор может развернуться и попытаться захватить власть.
— Может быть, Сделанный кинжал, который мы ему дали, даст ему иммунитет от Короны. Если он носит кинжал, если они не обезоружили его, он может защитить его от другого сделанного предмета.
— Но мы этого не знаем, — возразил Рис. — И он все еще будет в лапах Бриаллин. Возможно, она сама почувствует кинжал… и он ответит ей.
— И есть много других способов заставить его заговорить, — мрачно добавил Аз.
— Вам нужно идти, — вмешалась Амрен. Она повернулась к Фейре и Рису. — Мы вернемся в Веларис и хорошенько поговорим об этой вашей сделке.
Кассиан не стал утруждать себя чтением выражений лиц Фейры и Риса, глядя на маленькое окошко и дикую местность за ним. Как будто он мог видеть там Несту.
Он призвал свои доспехи, замысловатые чешуйки и пластины с успокаивающей фамильярностью сомкнулись на его теле.
— Я хорошо обучил Несту. Хорошо обучил их всех, — сказал он, сглатывая. Он добавил в тишине, когда Аз постучал по своим Сифонам и появилась его собственная броня, — Если кто-то и может пережить Кровавый Обряд, то это они.