Но Азриэль отогнал эту мысль, сознательно стерев легкую улыбку, появившуюся на его лице. Похоронил изображение глубоко, где оно тихо светилось.
Вещь тайной, прекрасной красоты.
Глава 2
Фейра
— Ну, все прошло лучше, чем я думал, — признался Рис после того, как все ушли, откинув голову на подлокотник большого дивана. Неста и Кассиан вернулись в Дом Ветра, где моя сестра обещала найти способ начать поиски Страшного Клада. — Несмотря на ту катастрофу с Элейн и Нестой, — сухо добавила мой мэйт.
Я вернулась после разговора с сестрой о ребенке — мальчике — и обнаружила Риса, развалившегося на диване, закинув руку на глаза, очевидно нуждающегося в минуте покоя после того, как он пережил буйный восторг Кассиана и Азриэля.
Я плюхнулась на диван рядом с Рисом, приподняв ноги, чтобы пошевелить ими.
— Элейн показала зубы, — заметила я. — Я этого не ожидала. — Или то, что она сказала о своей затянувшейся травме. Я имела в виду то, что обсуждала с Нестой… сколько раз я сосредотачивался исключительно на своем ужасе во время страданий Элейн?
Рис наблюдал за мной из-под полуприкрытых век-портрет праздной грации. Но он осторожно спросил:
— Как ты к этому относишься?
Я пожала плечами, откинув голову на подушки.
— Веню себя. Она направила все это на Несту, но я тоже этого заслуживаю.
Мы с Элейн сблизились с тех пор, как закончилась война с Хэйберном. Правда, я, может быть, никогда не выпью с ней так, как с Мор, а иногда и с Амрен, но… Ну, с появлением ребенка я все равно не смогу пить. И хотя я никогда бы не побежала к Элейн первой с проблемами или за советом, у нас было мирное, дружеское взаимопонимание. Я находила ее приятной собеседницей.
Интересно, обиделась бы она на такое суждение? Я бы, конечно, обиделась.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы Элейн так себя вела?
— Нет, — я прикусила нижнюю губу. Взгляд Риса проследил за этим движением. — Я имею в виду, что она была храброй, когда это было необходимо, но она никогда не была агрессивной.
— Возможно, ей никогда не давали такой возможности.
Я резко повернула к нему голову.
— Ты думаешь, я не даю ей дышать?
Рис поднял руки.
— Не ты одна. — Он задумчиво оглядел кабинет. — Но мне интересно, неужели все так долго считали Элейн милой и невинной, что она почувствовала, что должна быть такой, иначе она разочарует вас всех. — Он вздохнул, глядя в потолок. — Со временем и в безопасности, возможно, мы увидим, как проявится другая ее сторона.
— Это звучит близко к тому, что говорила Неста о том, что Элейн наконец-то стала интересной.
— Иногда Неста не ошибается.
Я сердито посмотрела на Риса.
— Ты думаешь, Элейн скучная?
— По-моему, она добрая, а я в любой день оценю доброту выше гадости. Но я также думаю, что мы еще не видели всего, что она может предложить. — Уголок его рта дернулся вверх. — Не забывай, что садоводство часто приводит к чему-то хорошему, но это включает в себя грязные руки по пути.
— И истезание шипами, — задумчиво произнесла я, вспоминая утро прошлого лета, когда Элейн вошла в дом, ее правая ладонь кровоточила из нескольких порезов из-за розового куста, который проткнул ее перчатки. Шипы воткнулись в ее кожу, оставив острые занозы, которые мне пришлось вытаскивать.
Я не осмелилась упомянуть, что если бы на ней были заколдованные перчатки, которые Люсьен подарил ей в день последнего Солнцестояния, их бы вообще ничто не проткнуло.
Я вздохнула, рассеянно потирая все еще плоский живот.
— Давай сосредоточимся на помощи одной сестре, прежде чем приступим к другой.
— Согласен, — протянул Рис.
Я пригвоздила его взглядом.
— Тебе действительно нужно было одарить Несту этим убийственным взглядом?
Он сел, выражая невинность.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, дорогая Фейра. — Он наклонился, и воздух на мгновение замерцал, когда щит вокруг меня исчез. Его губы коснулись моей щеки. — Я бы никогда так не поступил. Ты, должно быть, думаешь о своей второй половинке.
— Да, жестокий, чересчур заботливый и полубезумный. — Я улыбнулась, когда он поцеловал меня в подбородок, потом в шею. Пальцы на ногах подогнулись.
— Жестокий? — Рис промурлыкал это слово, прижимаясь к моей коже. — Ты ранишь меня.