— Доброе утро, Кассиан.
В карем взгляде Азриэля заплясали огоньки, но он ничего не сказал, грациозно заняв свое место рядом с Кассианом, где появилась тарелка с едой.
— Давненько я тебя не видела, — сказала ему Неста. На самом деле она не могла вспомнить, когда это было в последний раз.
Азриэль съел кусочек яичницы, прежде чем ответить.
— Взаимно. — Говорящий с тенями кивнул на ее одежду. — Как тренировка? — Кассиан бросил на него острый взгляд.
Неста посмотрела на них. Не может быть, чтобы Азриэль не знал о вчерашнем. Кассиан, вероятно, тоже злорадствовал по поводу инцидента с лестницей.
Она отхлебнула чаю.
— Тренировка-это фантастика. Невероятно захватывающе.
Азриэль ухмыльнулся.
— Надеюсь, ты не доставляешь моему брату неприятностей.
Она поставила чашку.
— Это угроза, Говорящий с тенями?
Кассиан сделал большой глоток чая. Осушая стакан до дна.
— Мне не нужно прибегать к угрозам, — холодно сказал Азриэль. — Тени обвились вокруг него, как змеи, готовые ужалить.
Неста улыбнулась ему, удерживая его взгляд.
— Мне тоже.
Она откинулась на спинку стула и сказала Кассиану, который хмуро смотрел на них обоих.
— Я хочу тренироваться с ним.
Она могла бы поклясться, что Кассиан замер. Интересно.
Азриэль кашлянул в свой чай.
Кассиан забарабанил пальцами по столу.
— Я думаю, что ты найдешь, что Аз еще менее снисходителен, чем я.
— Что с лицом? — пропела она. — Мне трудно в это поверить.
Азриэль опустил голову, сосредоточившись на еде.
— Ты хочешь тренироваться с Азом, — жестко сказал Кассиан, — тогда вперед. — Он задумался на мгновение, его глаза загорелись, прежде чем он добавил: — Хотя я сомневаюсь, что ты переживешь урок с ним, когда ты даже не можешь спуститься вниз по сотне ступенек, не испытывая такой боли на следующее утро, что не можешь встать со стула.
Она уперлась ногами в пол. Он прочел бы каждый оттенок боли на ее лице, если бы она встала, но дала ему понять, что он прав…
Азриэль изучал их обоих, когда она положила руки на стол, подавила свой визг и встала в большой спешке.
Кассиан отправил в рот еще несколько яиц и сказал всем:
— Не считается, когда ты используешь свои руки, чтобы сделать большую часть работы.
Неста изобразила на лице крайнее презрение, хотя внутри у нее поднялось шипение.
— Держу пари, что ты это твердишь себе по ночам.
Плечи Азриэля затряслись от беззвучного смеха, когда Кассиан положил вилку, его глаза сверкнули вызовом.
Голос Кассиана упал на октаву.
— Так вот чему учат тебя эти грязные книжки? Что это только по ночам?
Потребовалось мгновение, чтобы слова осели. И она не могла остановить жар, который опалил ей лицо, и не бросить взгляд на его сильные руки. Даже сейчас, когда Азриэль прикусил губу, чтобы не рассмеяться, она не могла остановиться.
— Это может случиться в любое время-с первыми лучами рассвета, или когда я купаюсь, или даже после долгого, тяжелого дня тренировок.
Она не пропустила легкий акцент, который он сделал на слове «долгого и тяжелого».
Неста не могла унять дрожь в пальцах ног.
— Похоже, у тебя много свободного времени, Кассиан, — сказала она с легкой улыбкой, направляясь к двери, стараясь не показывать ни малейшего дискомфорта в ноющих ногах.
***
— Ты по уши в дерьме, — мягко сказал ему Азриэль на холодной веранде, пока Неста надевала плащ.
— Я знаю, — пробормотал Кассиан. Он понятия не имел, как это случилось: как он перешел от насмешек над Нестой к насмешкам над ней своими собственными привычками в спальне. Затем представил, как ее рука обвивает его, гладит, пока он не окажется в одном ударе сердца от того, чтобы выпрыгнуть из кресла и взлететь в небо.
Он знал, что Аз прекрасно знал о перемене в его запахе. Как его кожа стала слишком тугой, когда она произнесла его имя, как его член настойчиво терся о пуговицы брюк.
Он мог пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз она обращалась к нему по имени.
Мысль об этой руке привела его обратно к ее руке, сжимающей его грубо и сильно, именно так, как ему это нравилось…