Этот дом стал первым настоящим домом. который он когда-либо имел. Он знал каждую царапину и занозу, каждую вмятину и ожог, все это сохранилось с помощью магии. Там, в выемке у основания перил-именно там он разбил себе голову, когда Рис схватил его во время одной из их бесчисленных драк. Вот это пятно на старой красной кушетке: именно тогда он пролил свой эль, когда они втроем были пьяны до полусмерти в их первую одинокую ночь в этом доме в возрасте шестнадцати лет — мать Риса уехала в Веларис на редкий визит к своему мэйту — и Кассиан был слишком глуп, чтобы знать, как его очистить. Даже Рис, покачиваясь от сочетания эля и ликера, не смог убрать пятно, его магия случайно заморозила его, вместо того, чтобы стереть. Они переставили подушки, чтобы скрыть его от матери, когда она вернулась на следующее утро, но она сразу же заметила его.
Возможно, это было как-то связано с тем, что они все еще были пьяны, выданные безжалостным иканием Аза.
Кассиан кивнул на кухонный стол.
— Раз уж ты так хорошо умеешь сидеть, почему бы тебе не устроиться поудобнее?
Когда она не ответила, он повернулся и увидел, что Неста стоит перед камином, крепко скрестив руки, и мерцающий свет пляшет на ее прекрасных волосах. Она даже не взглянула на него.
Она всегда стояла с такой неподвижностью. Даже как человек. Оно только усилилось, когда она стала Высшей Фейри.
Неста смотрела на огонь, словно он что-то шептал ее пылающей душе.
— На что ты смотришь? — спросил он.
Она моргнула, словно осознав, что он все еще здесь.
Полено в камине треснуло, и она вздрогнула.
Не от удивления, отметил он, а от ужаса. Страха.
Он перевел взгляд с нее на огонь. Куда она ушла на эти несколько минут? Какой ужас она пережила?
Ее лицо побледнело. И тени затуманили ее серо-голубые глаза.
Он знал это выражение. Он видел это и чувствовал так много раз, что потерял след.
— В деревне есть несколько магазинов, — предложил он, внезапно отчаявшись сделать хоть что-нибудь, чтобы избавиться от этой пустоты. — Если тебе не захочется сидеть здесь, можешь заглянуть в них…
Неста по-прежнему молчала. Поэтому он развернулся и молча вышел из дома.
Глава 9
Неста вошла в теплую лавочку от чего зазвенел колокольчик над дверью.
Полы были из свежей сосны, все отполированные и блестящие, такая же стойка занимала заднюю часть, открытая дверь за ней открывала заднюю комнату. Одежда для мужчин и женщин занимала все пространство, некоторые были выставлены на манекенах, другие аккуратно сложены вдоль выставочных столов.
По другую сторону прилавка появилась темноволосая женщина, ее заплетенные назад волосы блестели в свете ламп. Ее лицо было поразительным — элегантным и резким, контрастирующим с пухлыми губами. Ее угловатые глаза и светло-коричневая кожа наводили на мысль о наследии из другого региона, возможно, недавнем предке из Рассветного Двора. Свет в этих глазах был прямым. Ясным.
— Доброе утро, — сказала женщина твердым и откровенным голосом. — Я могу вам помочь?
Если она и узнала Несту, то не подала виду. Неста жестом указала на свою боевую кожу.
— Я ищу что-нибудь потеплее. Холод просачивается через форму.
— А, — сказала женщина, глядя на дверь и пустую улицу за ней. Боится, что кто-нибудь может увидеть ее здесь? Или ждет другого клиента? — Все воины такие гордые глупцы, что никогда не пожалуются на холодную кожу. Они утверждают, что им вполне тепло.
— Тепло, — призналась Неста, часть ее, улыбалась на то, как женщина сказала с гордостью «глупцы». Как будто она разделяла мнение Несты не обращать внимания на мужчин в лагере. — Но меня все равно пробирает холод.
— Хммм. — Женщина отодвинула перегородку на прилавке и вошла в салон. Она оглядела Несту с головы до ног. — Я не торгую боевым снаряжением, но мне интересно, смогли бы мы сделать кожаную куртку на флисовой подкладке, — она кивнула в сторону улицы. — Как часто вы тренируетесь?
— Я не тренируюсь. Я… — Неста с трудом подбирала нужные слова. Честно говоря, она вела себя как жалкая задница. — Я лишь наблюдаю, — сказала она чуть жалобно.