— Какое-то время мне казалось, что нет. Но теперь я не знаю.
— Я не понимаю, почему вы двое не можете просто… — Он с трудом подбирал нужное слово.
— Ладить? Быть вежливыми? Улыбаться друг другу? — Смех Фейри был глухим. — Так было всегда.
— Почему?
— Понятия не имею. Я имею в виду, что так было всегда и с нами, и с нашей матерью. Ее интересовала только Неста. Она не обращала на меня внимания и видела в Элейн не более чем куклу, которую можно нарядить, но Неста принадлежала ей. Наша мать позаботилась, чтобы мы это знали. Или она просто так мало заботилась о том, что мы думаем или делаем, что не потрудилась скрыть это от нас. Что мать может так поступить со своими детьми … Но когда мы обнищали, когда я начала охотиться, стало еще хуже. Мать ушла, а отца не было. Он не был полностью с нами. Так что мы с Нестой всегда вцеплялись друг другу в глотки. — Фейра помрачнело. — Я слишком устала, чтобы вдаваться в подробности. Все это просто запутанная ситуация.
Кассиан воздержался от замечания, что обе сестры, казалось, нуждались друг в друге — что Неста, возможно, нуждалась в Фейре больше, чем она думала. И от упоминания о том, что эта неразбериха между двумя женщинами ранила его больше, чем он мог выразить.
Фейра вздохнула.
— Это мой длинный способ сказать, что если бы Неста ненавидела тебя … Я знаю, как она выглядит тогда, и она не ненавидит тебя.
— Она может начать ненавидеть, после всего, что я наговорил ей сегодня вечером.
— Азриэль ввел меня в курс дела, — Фейра снова погрустнела. — Я не знаю, что делать. Как ей помочь.
— Прошло три дня, а я уже не в себе, — сказал он.
Они сидели молча, ветер дул мимо них. Далеко внизу на Сидре собрался туман, и белые струйки дыма из бесчисленных труб поднимались ему навстречу.
— Так что же нам делать? — спросила Фейра.
Он не знал.
— Может быть, работы в библиотеке будет достаточно, чтобы вытащить ее из этого. — Но даже когда он произносил эти слова, они звучали фальшиво.
Фейра, по-видимому, согласилась.
— Нет, в библиотеке она может спрятаться в тишине и среди полок. Библиотека должна была уравновесить то, что дает обучение.
Он повел плечами.
— Ну, она сказала, что не будет тренироваться в этой жалкой деревушке, так что мы в тупике.
Фейра снова вздохнула.
— Похоже на то,
Но Кассиан сделал паузу. Моргнув, он посмотрел на тренировочный ринг перед собой.
— Что?
Он фыркнул и покачал головой.
— Я должен был догадаться.
Робкая улыбка расцвела на губах Фейры, и Кассиан наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Он был всего в дюйме от ее лица, прежде чем его губы встретились с поцелованной ночью сталью.
Справа — щит.
— Такой уровень защиты просто безумие.
Она разгладила свой толстый кремовый свитер.
— Как и Рис.
Кассиан принюхался, безуспешно пытаясь уловить ее запах.
— Он скрывает твой запах?
Фейра усмехнулась.
— Все это часть одного и того же щита. Гелион не шутил, что он непроницаем.
И, несмотря ни на что, Кассиан улыбнулся в ответ. На него нахлынули воспоминания о том, как он встретил ее в столовой несколькими этажами ниже, эту девушку, которая станет его Высшей Леди. Тогда она была такой ужасно худой, с такими мертвыми глазами и замкнутой, что ему потребовалось все его самообладание, чтобы не полететь к Весеннему Двору и не разорвать Тамлина на куски.
Кассиан отмахнулся от этой мысли, сосредоточившись на откровении, открывшемся перед ним.
В последний раз. Он попробует в последний раз.
Глава 12
Неста стояла на тренировочном ринге на вершине Дома Ветра и хмурилась.
— Я думала, мы отправимся в Пристанище Ветра.
Кассиан подошел к веревочной лестнице, разложенной на земле, и выпрямил одну из перекладин.
— Планы изменились. — Сегодня утром, когда она вошла в столовую, на его лице не осталось и следа раскаленного гнева. Азриэль уже ушел, а Кассиан не сказал ни слова о том, почему он ушел. Что-то о королевах, судя по тому, что она слышала прошлой ночью.
Покончив с овсянкой, она поискала глазами Морриган, но та так и не появилась. И Кассиан привел ее сюда, не говоря ни слова по пути наверх.