Мор закрыла глаза, откинув голову. Она подставила солнцу позолоченное лицо с такой же непочтительностью, с какой Кассиан стремился оградить Азриэля. Возможно, таким же способом пыталась оградить Азриэля и сама Мор.
— Скоро появится Рис и, скорее всего, поделится с нами новостями. Разве Амрен тебе не сказала?
— Я забыла, — ответила Амрен, все еще занятая своими ногтями. — Я слишком увлеклась, наблюдая, как Фейра уклоняется от проверенных и надежных техник Кассиана заставить людей делать то, что он хочет.
Брови Кассиана взметнулись вверх.
— Ты пробыла здесь целый час!
— Упс, — ответила Амрен.
Кассиан всплеснул руками.
— Подними свою задницу и сделай двадцать выпадов…
Злобное, жуткое, внеземное рычание не дало ему договорить.
Но на лестничной клетке, не спеша, показался Рис. Я не могла решить, стоит мне вздохнуть с облегчением или же расстроиться, что схватка «Кассиан против Амрен» прервалась неожиданным образом.
На нем была нарядная одежда, а не воинская броня, крыльев не было видно. Рис посмотрел на остальных, на меня, на кинжалы, оставленные в грязи, и сказал:
— Прошу прощения, что прервал вас на самом интересном месте.
— К счастью для яиц Кассиана, — ответила Амрен, устраиваясь обратно в шезлонге, — ты прибыл вовремя.
Кассиан зарычал на нее в пол голоса.
Рис рассмеялся и ответил, обращаясь ни к кому конкретно:
— Ну что, вы готовы к летним каникулам?
Мор спросила:
— Летний Двор пригласил тебя?
— Конечно же, они меня пригласили. Мы отправляемся завтра, я, Фейра и Амрен.
Только трое из нас? Похоже, Кассиан подумал о том же. Когда он скрестил руки и развернулся к Рису, его крылья напряглись.
— Летний Двор кишит горячими сорвиголовами и надменными ублюдками, — предупредил он, — Я должен присоединиться.
— Ты бы туда вписался, — промурлыкала Амрен, — Жаль, что, несмотря на это, ты все равно не поедешь.
Кассиан пригрозил ей пальцем:
— Берегись, Амрен.
Она обнажила зубы в пугающей улыбке:
— Я бы тоже предпочла не принимать участия в этом, поверь.
Не знаю, почему я сжала губы со всей силы — чтобы не засмеяться или чтобы не сгримасничать.
Рис потер виски:
— Кассиан, учитывая, что твой последний визит закончился не совсем удачно…
— Я разрушил только одно здание…
— И, — Рис прервал его, — Учитывая то, что милая Амрен приводит их в полный ужас, она более мудрый выбор.
Есть ли хоть одно живое существо, которое бы она не повергла в ужас? Не уверена.
— Это легко может оказаться ловушкой, — настаивал Кассиан, — Кто сказал, что задержка с ответом не кроется в том, что они за это время связались с нашими врагами, чтобы устроить для тебя засаду?
— Амрен едет и по этой причине тоже, — просто ответил Рис.
Амрен хмурилась — скучающая и раздраженная.
Рис обронил ненароком:
— Также в Летнем Дворе есть большая сокровищница. Амрен, если Книга спрятана, тебе могут прийтись по вкусу и другие найденные там вещи.
— Дерьмо, — проговорил Кассиан, снова всплеснув руками, — Рис, ты серьезно? Уже и так плохо, что мы собираемся украсть у них Книгу, но обобрать их вот так…
— Рисанд прав, — ответила Амрен, — Их Высший Лорд молод и неопытен. Сомневаюсь, что у него было достаточно времени с тех пор, как его короновали Под Горой, для того, чтобы составить список всего наследства. Я сомневаюсь, что он заметит, что что-то потерялось. Хорошо придумано, Рисанд, я — за.
Она была не лучше огнедышащего дракона, охраняющего свой клад. Мор бросила мне едва заметный взгляд, обозначающий ту же мысль — и я проглотила смешок.
Кассиан снова начал возражать, но Рис тихо ответил:
— В мире смертных мне нужен будешь ты, а не Амрен. Летний Двор отлучил тебя навечно. Хотя твое присутствие и было бы хорошим отвлекающим маневром, пока Фейра будет делать то, что должна, ты можешь навлечь больше неприятностей, чем оно того стоит.
Я напряглась. Буду делать то, что должна — означало найти Книгу Дыханий и украсть ее. Фейра, Разрушительница Проклятья… и воришка.
— Просто придержи коней, Кассиан, — промолвила Амрен. Ее глаза блестели — она, несомненно, уже представляла сокровища, которые сможет украсть из Летнего Двора. — Без твоей чванливости и рычания на всех подряд мы будем в порядке. Высший Лорд Летнего Двора должен Рису услугу за спасение его жизни Под Горой и… за хранение его секретов.
Крылья Кассиана дернулись, но вмешалась Мор:
— Вероятно также, что Высший Лорд захочет выяснить, какую позицию мы займем относительно любого предстоящего конфликта.
И снова крылья Кассиана осели. Он повел подбородком в мою сторону:
— А Фейра? То, что она находится здесь, и все об этом знают, это одно. Но совсем другое привести ее в другой двор и отрекомендовать как подданную нашего двора.
Если моего письма оказалось недостаточно, это будем дополнительным сообщением для Тамлина.
Но Рис закончил. Он склонил голову в сторону Амрен и вышел через сводчатый проход. Кассиан порывался пойти за ним, но Мор подняла руку и пробормотала:
— Оставь, — Кассиан бросил свирепый взгляд, но послушался.
Я воспользовалась этим, чтобы последовать за Рисом. Внутри Дома Ветра меня ослепил теплый мрак. Мое фейское зрение мягко подстроились, но первые несколько шагов вниз по узкому коридору я следовала за Рисом по памяти.
— Будут еще ловушки, о которых мне стоит знать, перед тем, как мы отправимся завтра? — сказала я ему в спину.
Рис посмотрел через плечо, задержавшись на ступеньке.
— Я вот раздумываю над твоими посланиями прошлой ночью. Они означают, что ты простила меня.
Я охватила взглядом его полуулыбку и грудь, которую я могла бы предложить облизать, и на которую избегала смотреть вот уже четыре дня подряд, и остановилась на безопасном расстоянии от него.
— Кажется, у Высшего Лорда должны быть более важные занятия, чем ночные переписки.
— У меня есть более важные дела, — промурлыкал он, — но я понял, что не могу противиться искушению. Точно так же как и ты не можешь противиться желанию смотреть на меня, где бы мы ни находились. Это так по-собственнически.
У меня во рту пересохло. Но, флиртовать с ним, бороться с ним… Это было легко. Весело.
Возможно, я достойна и того, и другого.
Так что я сократила расстояние между нами, мягко остановилась рядом с ним и промолвила:
— Кажется, это ты не в состоянии держаться от меня подальше еще со времен Каланмэя.
Что-то заструилось в его глазах, но я не успела понять что именно, как он щелкнул меня по носу. Так сильно, что я зашипела и отбросила его руку.
— Сгораю от нетерпения увидеть, что этот острый язычок сделает в Летнем Дворе, — не отрывая взгляд от моего рта, сказал он и исчез в тени.