Эта картина… Я видела её, чувствовала. Я хотела нарисовать её.
Я хотела рисовать.
Я не стала ждать, когда он протянет мне руку, и подошла сама. Взглянула в его глаза и произнесла:
— Я хочу нарисовать тебя.
Он нежно поднял меня на руки.
— Обнаженн ым лучше всего, — прошептал он мне на ухо.
Глава 46
Я так замерзла, что, казалось, никогда не смогу согреться снова. Даже во время зимы в королевстве смертных мне удавалось найти в себе хоть какую-то крупицу тепла, но после того, как сегодня в обед я опустошила почти весь свой запас магии, даже ревущий в камине огонь не мог растопить холод вокруг моих костей. Приходит ли вообще когда-нибудь весна в это проклятое место?
— Они выбрали эти места, — сказал Кассиан, сидевший напротив меня, пока мы обедали бараньим рагу, собравшись у стола, стоящего в углу в передней части каменного дома, — чтобы убедиться, что выживут только самые сильные из нас.
— Ужасные люди, — проворчала Мор в свою глиняную миску. — Не виню Аза, что он никогда не хочет возвращаться сюда.
— Полагаю, обучение девушек прошло хорошо, — протянул Рис, сидящий рядом со мной. Его бедро было так близко, что его тепло касалось моего собственного.
Кассиан осушил кружку эля.
— Я заставил одну из них признаться, что они не получали уроков в течение десяти дней. Они все были слишком заняты «обязанностями», очевидно.
— В этой партии нет прирожденных бойцов?
— На самом деле, их три, — сказала Мор. — Три из десяти это совсем не плохо. Что касается остальных, то я буду счастлива, если они научатся защищать хотя бы самих себя. Но те трое… У них есть врожденные инстинкты — когти. Это все их глупые семьи, которые хотят, чтобы им подрезали крылья и заставили вынашивать потомство.
Я встала из-за стола, чтобы отнести свою миску к раковине у стены. Дом был простой, но все же больше и в лучшем состоянии, чем наш старый коттедж. Передняя комната служила одновременно кухней, гостиной и столовой, и имела три двери в задней части: одна вела в тесную ванную комнату, другая в кладовую, а третья служила черным входом, поскольку, как сказал Рис, ни один настоящий иллириец не построит дом лишь с одним выходом.
— Когда именно завтра ты отправляешься в Вытесанный город? — спросил у нее Кассиан достаточно тихо, и я поняла, что, наверное, пора мне подняться наверх.
Мор поскребла по дну своей миски. Скорее всего, тушеное мясо приготовил Кассиан, так оно было не таким уж плохим.
— После завтрака. До него. Я не знаю. Может быть, во второй половине дня, когда все они только просыпаются.
Рис был на шаг позади меня, держа миску в руке и жестом приглашая меня поставить мою грязную тарелку в раковину. Он повернул голову в сторону крутой, узкой лестницы в задней части дома. Она была достаточно широкой лишь для одного иллирийского воина за раз — еще одна мера безопасности — и я взглянула на стол последний раз, прежде чем уйти наверх.
Мор и Кассиан оба смотрели в свои пустые миски, на это раз тихо переговариваясь.
С каждым шагом наверх я ощущала Риса за моей спиной, чувствовала исходящий от него жар, приливы и отливы его силы. И в этом тесном пространстве его запах захлестнул меня, манил меня.
Наверху было темно, лунный свет струился лишь через одно маленькое окно в конце коридора, проникая сквозь зазоры между сосен вокруг дома. Здесь было только две двери, и Рис указал на одну из них.
— Ты и Мор можете занять эту комнату сегодня. Просто скажи ей замолчать, если она будет болтать слишком много.
Я бы не стала этого делать. Если ей нужно будет поговорить, отвлечься и подготовиться к тому, что должно было произойти завтра, я готова была слушать ее до рассвета.
Он положил руку на ручку двери своей комнаты, но я прислонилась спиной к деревянной поверхности своей двери.
Было бы так легко сделать три шага, чтобы пересечь коридор.
Пробежаться руками по его груди, провести по его прекрасным губам своими собственными.
Я сглотнула, когда он повернулся ко мне.
Я не хотела думать о том, что это значит, о том, что я делаю. О том, что это было — что бы это ни было — между нами.
Потому что происходящее между нами никогда не было обычным, с момента самой первой нашей встречи на Каланмэй. Я была не в силах уйти от него тогда, когда думала, что он смертоносен, опасен, а сейчас…
Предательница, предательница, предательница…
Он открыл было рот, но я уже скользнула в свою комнату и закрыла дверь.