Казалось, у меня заняло целую вечность отцепить каждый коготь и выставить его через этот узкий просвет. Если бы я могла смыть его волной..
Волна. Волна меня, моих мыслей, чтобы я могла вымыть его из себя.
Я не позволила ему увидеть формирующийся план у меня в голове, когда я превратила себя в волну и ударила.
Когти ослабли — неохотно. Словно позволяя выиграть мне этот раунд. Он просто сказал:
— Хорошо.
Мои кости, мое дыхание и кровь снова были моими. Я упала на сиденье.
— Еще нет, — сказал он. — Щит. Заблокируй меня, чтобы я не смог вернуться.
Мне уже хотелось уйти в какое-нибудь тихое место и немного вздремнуть.
Когти гладили внешний слой моего разума.
Я представила себе растущую адамантовую стену, темную как ночь и толщиной с ногу. В какой-то момент когти попытались втянуться, перед тем как стена разрезала их надвое.
Рис ухмыльнулся.
— Очень хорошо. Грубо, но хорошо.
Я ничего не могла с собой поделать. Я схватила листок и разорвала его сначала надвое, а потом на четыре части.
— Ты свинья.
— О, несомненно. Но взгляни на себя — ты прочла целое предложение, вышвырнула меня из своего разума и возвелащит. Отличная работа.
— Не разговаривай со мной снисходительно.
— И не думал. Ты читаешь на уровень выше, чем я предполагал, — мои щеки вновь запылали. — Но в основном безграмотно.
— Пока что будем практиковаться, учить правописание и снова практиковаться. Ты сможешь читать романы еще до Нинсара. Если продолжишь выстраивать щиты, то, вероятнее всего, я не смогу даже подступиться к тебе к этому времени.
Нинсар. Впервые за пятьдесят лет Тамлин и его Двор будут праздновать его. Амаранта запретила это празднование по своей прихоти, наряду с несколькими другими небольшими, но почитаемыми Фэ праздниками, которые она посчитала ненужными. Но Нинсар наступит лишь через несколько месяцев.
— А это возмоно? Не пускать тебя к себе в голову?
— Не особо, но кто знает, насколько ты сильна? Продолжай практиковаться, и мы увидим, что из этого получится.
— Я все еще буду связана этой сделкой на Нинсар?
Молчание.
Я продолжила:
— После… После того, что произошло… — я не могла упомянуть детали того, что случилось Под Горой, что он сделал для меня во время битвы с Амарантой, и что сделал после. — Я думаю, мы можем согласиться с тем, что я ничего тебе не должна, а ты не должен мне.
Его взгляд был тверд.
Я продолжила.
— Разве недостаточно того, что мы все стали свободны? — я положила татуированную руку на стол. — В самом конце, я думала, что ты другой, полагала, что это все это было твоей маской, но похищать меня, держать здесь… — я покачала головой, не в силах найти подходящие слова, чтобы убедить его расторгнуть эту сделку.
Его глаза потемнели.
— Я не враг тебе, Фейра.
— Тамлин говорит, что враг, — я сжала свои татуированные пальцы в кулак. — Все говорят, что ты враг.
— А что думаешь ты? — Он снова откинулся в кресле, но лицо оставалось мрачным.
— Ты делаешь чертовски отлично стараешься, чтобы заставить меня согласиться с ними.
— Лгунья, — промурлыкал он. — Ты когда-нибудь говорила своим друзьям о том, что я сделал с тобой Под Горой?
Похоже, тот комментарий за завтраком и правда задел его.
— Я не хочу говорить ни о чем, что касается того времени. С тобой или с ними.
— Нет, потому что намного легче притвориться, будто этого никогда не было и позволять им нянчиться с собой.
— Я не позволяю им нянчиться со мной.
— Вчера они упаковали тебя как подарок. Словно ты была его наградой.
— И?
— И? — Проблеск гнева, а затем он исчез.
— Я готова возвращаться домой, — просто сказала я.
— Где ты будешь заточена до конца своей жизни, особенно, когда начнешь плодить наследников. Не могу дождаться. Хочу увидеть, что же сделает Ианта, когда доберется до них.
— Похоже, ты не слишком высокого мнения о ней.
Что-то холодное и хищное появилось у него в глазах.
— Не могу сказать, что это не так, — он указал на чистый лист бумаги. — Начинай переписывать алфавит. До тех пор, пока твои буквы не будут идеальными. И каждый раз, как заканчиваешь строчку, опускай и поднимай свой щит. До тех пор, пока это не войдет в привычку. Я вернусь через час.
— Что?
— Переписывай. Алфавит. До…
— Я слышала, что ты сказал.