— Тебе также удалось до смерти напугать всех слуг и стражников в поместье Тамлина, когда ты окружила себя тьмой, а они не могли разглядеть тебя.
Мой желудок сжало спазмом.
— Я навредила кому..
— Нет. Что бы ты там ни делала, оно было в тебе.
— Ты не..
— Согласно закону и протоколу, — сказал он, выпрямляя свои длинные ноги, — если бы я был тем, кто вошел в тот дом, чтобы забрать тебя, это осложнило бы и так запутанную ситуацию. Уничтожение того щита не было чем-то серьезным, но Мор должна была войти на своих двоих, усыпить стражников при помощи своей силы и пронести тебя через границу к другому Двору, прежде чем я бы мог забрать тебя. Иначе Тамлин имел бы полное право направить свои войска в мои земли, чтобы вернуть тебя. Но, поскольку я совсем не заинтересован в междоусобной войне, мы должны были сделать все по правилам.
То же самое сказала и Мор — она сделала все по правилам.
Но..
— Когда я вернусь…
— Так как твое пребывание здесь не является частью нашего помесячного договора, это значит, что ты не обязана возвращаться, — он потер виски. — Если только ты этого не захочешь.
Этот вопрос осел во мне, словно брошенный в бассейн камень. Я чувствовала такую тишину в себе, такую… пустоту.
— Он запер меня в том доме, — выдавила я.
Тень могучих крыльев показалась за стулом Риса. Но его лицо было спокойным, когда он сказал:
— Я знаю. Я почувствовал тебя. Даже с поднятыми щитами — всего лишь раз.
Я заставила себя встретиться с ним взглядом.
— Мне некуда больше идти.
Это было одновременно вопросом и мольбой.
Он махнул рукой, и его крылья постепенно исчезли.
— Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Оставайся здесь навсегда, если тебе этого захочется.
— Мне… мне в любом случае придется вернуться.
— Одно слово и это будет сделано.
Он действительно имел это в виду. Даже несмотря на ту ярость в его глазах, указывающую на то, как сильно это ему не нравилось. Он вернет меня в Весенний Двор, как только я попрошу.
Вернет в тишину, к тем часовым, к жизни полной безделья, с бесконечными платьями, ужинами и планированием торжеств.
Он положил ногу на ногу.
— Когда ты в первый раз пришла сюда, я сделал тебе предложение: помоги мне, и еда, кров и одежда… Все это будет твоим.
В прошлом я была попрошайкой. Мысль о том, чтобы делать это сейчас…
— Работай на меня, — сказал Рис. — Я, в любом случае, должен тебе. А все остальное мы будем решать день за днем, если потребуется.
Я посмотрела в сторону гор, словно могла увидеть Весенний Двор на юге. Тамлин будет в ярости. Он разорвет поместье на кусочки.
Но он… он запер мне. Или он настолько чудовищно недопонял меня или же то, что случилось Под Горой так сломало его, но… он запер меня.
— Я не вернусь.
Слова отозвались во мне похоронным звоном.
— Не до… не до тех пор, пока не разберусь со всем этим.
Я столкнулась со стеной злости, печали и откровенного отчаяния, когда мой большой палец скользнул по свободной полоске кожи, где раньше было кольцо.
В один прекрасный день. Может… может Тамлин придет за мной. Исцелит себя, ту рваную рану с гноящимся страхом. Может, я разберусь в себе. Я не знала.
Но я знала, что если бы я осталась в том поместье, если бы меня снова заперли… Это могло бы стать окончанием того разрыва во мне, что начала Амаранта.
Рисанд призвал кружку горячего чая из ниоткуда и передал ее мне.
— Выпей это.
Я взяла кружку, позволяя ее теплу проникнуть в мои холодные пальцы. Он ждал, пока я сделаю глоток, а затем вернулся к наблюдению за горами. Я сделала еще один глоток — перечная мята и… лакрица и другая трава или специя.
Я не собиралась возвращаться. Возможно, я никогда даже не… смогу вернуться. Не из Под Горы.
Когда кружка была наполовину пуста, я попыталась сказать что-нибудь, что угодно лишь быть прервать давящую тишину, что пугала меня.
— Та тьма — это… часть силы, что ты подарил мне?
— Можно предположить, что это так.
Я допила содержимое кружки.
— Никаких крыльев?
— Если только ты не унаследовала трансформацию Тамлина, которая позволит тебе создать крылья по собственному желанию.
От одной мысли по моей спине прошлась дрожь, от растущих когтей в тот день с Люсьеном.
— А другие Высшие Лорды? Лед — это Зимний Двор. Тот щит, что я создала из твердого воздуха — от кого это передалось? Что могли передать мне другие? Связано ли рассеивание с кем-то из вас в частности?
Он задумался.
— Ветер? Вероятно, Дневной двор. А рассеивание не ограничивается каким-то одним двором. Это полностью зависит от твоего запаса сил — и тренировки.