- Лекс? Лекс! Ты что здесь делаешь?
- У самого-то предположения имеются?
- Ты, вы… Она тебя зовёт Лекс?
- Ну, а как ещё моя будущая жена может меня называть в постели? Ваше Высочество?
- Но как ты мог?
- Братец, уж у тебя по этой части опыт богатый, пофантазируй сам.
- Лекс, хватит зубоскалить! Объясни мне сейчас же, что происходит?
- А ты сначала штаны натяни, и так уже мою невесту до полуобморочного состояния довёл.
Я не вмешивалась в выяснение отношений. Лекс сам всё затеял, вот пусть и выкручивается.
Берти внял дельному совету и быстро влез в штаны да ещё и рубашку накинул. Он зажёг свет и теперь внимательно оглядел комнату. Вещи Лекса аккуратно были повешены на спинку стула, сам он, по-хозяйски подмяв подушку под спину, сидел в кровати, я куталась в освободившееся одеяло.
- Итак, брат, я требую объяснений.
- А что тут объяснять? Ты мне сколько раз за эту неделю говорил, что пора выбросить дурь из головы и заняться поиском нормальной жены? Вот я решил и внять твоему совету. Девушка красива, положение – лучше не придумаешь. Так в чём проблема?
- А как же Ника?
- А это уже не твоего ума дело.
- Но ты ведь за весь вечер ни словом с ней не обмолвился, - на меня был брошен уничижительный взгляд.
- А у меня был хоть один шанс?
- А ты? Как ты могла? – вот, дошла очередь и до обвинений в мой адрес.
- Лекс рассказал мне, кто истинный наследник. Не могла же я отказать своему королю?
Я с удовольствием это сказала, Берти скис окончательно. Ведь именно этим обстоятельством он и хотел воспользоваться.
- И когда официальное оглашение? – запал принца пропал окончательно.
- После бала. Сам понимаешь, мы должны создать видимость приличий, - братья так спокойно занялись обсуждением деталей, что я только головой покачала.
- А когда обряд проведёшь?
- С обрядом тянуть нельзя, иначе потом мы не сможем обставить всё должным образом.
- Лекс, ну вот мог бы хоть сказать, а? – всё-таки обида у Берти присутствовала.
- Но ведь так намного интересней получилось, - Лекс задорно усмехнулся и подмигнул брату.
- Я тебя за такие шутки когда-нибудь пристукну.
- Ага, и будешь один на троне развлекаться, - Берти не обрадовала такая перспектива, и он хмуро закончил:
- Гад ты.
Глава 14
Берти ушёл, а Лекс даже и не собирался покидать пригретое местечко.
- Лекс, мне спать нужно, - попыталась я намекнуть жениху о том, что пора бы ему уже…
- Ты права, сладенькая. Завтра опять в дорогу, отдых просто необходим, - сказал Лекс, поправил подушку и натянул одеяло по самые уши.
- Лекс?
- Ну чего? Не мешай, я сплю.
- На моей кровати?
- Ну да, иначе как с утра будешь объяснять, почему уезжаешь со мной?
- А у тебя мозги не вытекают из-за такого их большого количества?
- Нет, только слюна, когда я на тебя смотрю.
- Будешь приставать – укушу, - предупредила я Лекса и устроилась рядом.
- Я тоже могу, показать? – Лекс тут же подмял меня под себя и поцеловал, и не успела я даже пискнуть, как мою нижнюю губу крепко сжали зубами. Вырываться я перестала.
- Слезь с меня, - потребовала я, когда жених проявил снисхождение к поверженному врагу.
- А ты не дразни, времени на сон больше будет, - меня чмокнули в кончик носа и отодвинулись.
Ладно, пусть спит, кровать большая. Если бы планы Лекса простирались дальше, вряд ли бы он так легко отступился. Я отвернулась от наглого оккупанта моих постельных метров и закрыла глаза. Горячая рука тут же собственнически легла на мою талию.
***
- Я своими глазами видел своего брата в постели вашей дочери, - утро началось с громких разговоров за дверью, которую мы и не подумали ночью закрыть.
- Ледоника, что ты наделала, это не тот принц! - да, папочка может сказануть.
- В смысле, не тот? – переспросил Берти.
- Я хотел сказать, не тот, с которым вчера моя дочь провела весь вечер, и появление которого в спальне можно было бы хоть как-то объяснить, - выкрутился лорд Соверленг.
- Не расстраивайтесь, герцог, из меня тоже весьма неплохой муж получится.
Отвечать отец не стал, громко хлопнув дверью.
- Берти, спасибо, - зевнул Лекс.
- Не за что, собирайтесь, скоро выезжаем.
Старший принц тоже вышел.
- Ника, слышала, что Берти сказал? Вставай.
- Нет уж, Ваше Высочество, вы первый.
- А, посмотреть хочешь, так бы и говорила, я не против, - Лекс выскользнул из-под одеяла и начал стаскивать пижамные штаны.
- Лекс! – я зажмурилась.
- Ну, после вчерашнего стриптиза, устроенного Берти, тебе вряд ли есть чего смущаться, - хихикнул жених, но брюки натянул быстро.
Я дождалась, пока Лекс полностью оденется, а потом сказала:
- Не смею вас больше задерживать, Ваше Высочество.
- Ладно, вечером продолжим, - ответил сиятельный нахалюга и вышел.
Да, закрутилась моя жизнь. Кто знал, что моё любопытство приведёт меня к королевским покоям? Никто. Вот бы мать моя ведьма удивилась, если бы узнала! С метлы бы свалилась.
А мне теперь придётся всю жизнь при дворе крутиться. Какое поле для экспериментов! Жаль только, что открыто демонстрировать свои способности нельзя. Прав Лекс. Ведьма на троне – вещь невозможная. Это когда-нибудь потом, когда Лекс коронуется и ко мне попривыкнут, потихоньку нужно будет легализовываться, а пока строжайшая тайна. Надо этот вопрос с папенькой обсудить. Он – единственный источник, из которого информация может просочиться в массы.
- Лорд Соверленг, я могу с вами поговорить?
- Проходи, чего уж там…
- У меня есть просьба, в обмен на которую я смогу открыть вам страшную тайну, - мне нужно было чем-то заинтересовать отца, и, кажется, это получилось.
- Чего ты хочешь?
- Чтобы ни одна живая душа при дворе не узнала, что я ведьма.
- Я должен дать магическую клятву?
- Да.
- Хорошо, хоть ты и не заслуживаешь этого. Такую выгодную сделку запорола…
- Клятву.
- Ладно. Я, маг Соверленг, даю клятву своей дочери Ледонике, что не стану раскрывать секрет её происхождения. Довольна?
- Вполне.
- Ну, давай, хвались, что у тебя за секретные сведения.
- Я буду королевой.
- Ледоника, вы, что, задумали принца Бертарда убить? – герцог тут же зажал свой рот руками.
- Какой вы кровожадный, папенька. Вовсе нет. Просто Берти вскоре отречётся от наследования в пользу брата.
- Ведьма, как ты всё это провернула? – лорд Соверленг только глазами хлопал.
- Не я, Лекс, - улыбнулась я.
- Ну да. Так я и поверил.
Я пожала плечами. Какая разница, что об этом думает мой папочка? Главное, у него теперь появится второй стимул, кроме магической клятвы, держать язык за зубами.
- А чего ты здесь прохлаждаешься? Тебе ехать скоро, не можешь же ты заставлять ждать наследника? - о, пришёл в себя.
- Уже собираюсь.
- О метле я позабочусь, - долетело мне вслед.
Да, мне пока метла не понадобится.
Собираться пришлось долго. Ведь за время проживания в доме герцога у меня вещей заметно прибавилось, и теперь я ревностно следила за тем, чтобы слуги упаковывали мой багаж аккуратнее.
Выехали мы к обеду. Теперь принцы уже не таились и никак не маскировались, а потому на каретах появились королевские гербы. Ехать в карете было намного приятнее, чем верхом, но скорость передвижения ещё понизилась. Ведь растрясти сиятельные тушки никак нельзя.
- Ледоника, а что вы сказали отцу, что он успокоился?
- Правду. Всё равно ведь скоро все узнают, а папеньке я доверяю, он не будет болтать.
- Это да. Тут, можно сказать, мечта всей его жизни осуществляется, зачем ему судьбу лишний раз искушать? – упрёк был справедливый, поэтому обижаться на Берти я не стала.
- В столицу мы уже должны приехать с брачными браслетами, поэтому следующая остановка в храме, - Лекс поднёс мою руку к губам.
- Не жалеешь свободы?
- Такая страстная женщина кого хочешь заставит забыть о самом понятии, - Лекс намеренно дразнил брата, я снова не вмешивалась, хоть фраза была совсем не безобидной.