Теперь главный момент. Я полоснула ножом по груди разбойника, а затем порезала руку, на которой была чернота. Смешав кровь, начала наговаривать:
- Проклятья метка
смени расцветку,
перейди на кота,
на кончик хвоста,
оттуда – брысь!
на грудь бесцветной явись,
закрепись с кровью,
верни мне здоровье.
Силой ведьмы заклинаю,
жертвой новой угощаю.
Руку нестерпимо зажгло, после чего мне показалось, что с неё заживо сдирают кожу. Я громко вскрикнула, Перси вторил мне истошным кошачьим воплем.
Но боль быстро прошла. С удовлетворением заметив, что порез на груди разбойника затянулся, я улыбнулась: получилось.
Силы враз покинули и меня, и кота. Мы безвольными тряпочками распластались на полу, рядом с таким же неподвижным разбойником. Сознание моё померкло.
***
- Лекс, как она? – когда я очнулась, голос Гардинора услышала первым.
- Очнётся – высеку, - хмуро пообещал муж, отбивая у меня желание открывать глаза.
- А с котом что? – о, второй братец тоже тут…
- Ничего, только почему-то лапы побелели и хвост, - я с трудом сдержалась от желания хмыкнуть. Перси теперь красавчик.
- Что же она здесь наведьмачила? – голос Берти тоже содержал изрядную долю беспокойства.
- Ясно, что. Пыталась втихомолку проклятие снять… - раздражение Лекса можно было ложками черпать.
- И всё впустую, только себя выкачала зазря, - Гардинор был расстроен, даже не знаю, из-за чего больше. То ли из-за не снятого, по его мнению, проклятия, то ли из-за невозможности сделать это вообще. Не мог же он так из-за ведьмы переживать?
- Слава богам, что хоть сама не пострадала. Надо про эту глупую затею забыть, - Лекс тяжело вздохнул.
- Я уже приказал определить разбойника в темницу. Не хватало нам ещё второй попытки… - Берти-то как озаботился!
Как же я наслаждалась этими разговорами. Наивные люди даже не догадываются, что у меня всё получилось. Ну, ничего, я свои лавры ещё затребую, причём, со всех троих. Сколько там времени осталось, пока след с груди Гардинора исчезнет? Неполных два дня? Так это как раз, чтобы определиться, чего ведьме не хватает для полного счастья…
А сейчас я буду изображать бессильную жертву собственной глупости, пока страсти несколько поутихнут. Заодно и отдохну хорошенько.
Но моим планам не суждено было сбыться. Пушистый предатель запрыгнул ко мне на кровать, решив проверить самочувствие хозяйки. Жёсткие усы ткнулись в мой нос.
- Апчхи! – не смогла удержаться я.
- Лекс, а она уже в сознании, - Берти, вот как же я тебя всё-таки люблю!
- Ника? – пришлось открывать глаза, а заодно и отодвигать мурлыкающую дрянь.
- Что? – я невинно взглянула в глаза мужа.
- Ты как? – хоть Лекс и был зол, но беспокоился он больше.
- Нормально. Спать хочу, а мне почему-то не дают, - я демонстративно зевнула, прикрывая рот ладошкой.
- Ты хочешь сказать, что на полу рядом с полуголым разбойником просто спать улеглась?
Видя, что я полностью пришла в себя, Лекс не преминул возможностью съязвить.
- А что удивительного? По лесу наскакалась, наведьмачилась, вот меня и накрыло, - я ехидно подхихикнула.
- И кот тоже настолько устал, что аж поседел местами? – поддел Гардинор.
- Нет, поседел он от неразделённой любви.
Все слаженно посмотрели на Берти, даже Перси.
Щёки принца заалели, а я подумала, что вряд ли от смущения…
Глава 47
Я выпроводила нежданных гостей из комнаты, обещая к вечеру быть отдохнувшей и полной сил. Лекс погрозил мне пальцем и сказал, что к разговору о моём неправильном поведении он ещё вернётся.
Ну и ладно. Мне-то что? Я с проклятием разобралась, теперь нужно начинать думать о других делах. Так, что у нас там на повестке? Разобраться со шпионом, фрейлин проучить хорошенько и что-то придумать с соседним государством, слишком много от них неприятностей. А ещё в хорошие руки трёх холостых, но весьма привлекательных мужчин пристроить, но это на дальнюю перспективу.
Дел, в общем, оказалось предостаточно. Начать я решила с самого простого, с фрейлин. Пока отец будет обживаться на новой должности, я с этими курицами как раз разберусь. Только нужно будет заранее Лекса предупредить, а то опять начнёт нотации читать, а для ведьмы это самое последнее дело.
- Эй, красавчик, есть будешь?
- Мрмяф, - Перси прошёлся хвостом по моим ногам.
- Сейчас прикажу.
Я вызвала прислугу и распорядилась насчёт ужина, наказав накрыть в моей старой комнате. Скоро все заинтересованные лица подтянутся на сокровища посмотреть, так надо подготовиться. Первую добычу мы с Гардинором всю перебрали до последней монетки. Деньги сразу же отправились в королевскую казну, дорогая посуда на переплавку и тоже в казну – не хватало ещё, чтобы кто-то свои вензеля случаем увидел. Драгоценности же разделили на три сорта. Те, которые совсем не нравились, Гардинор пообещал выгодно продать, те, что очень понравились, спрятать до лучших времён, а третья категория отправилась на частичную переделку. Вот и сегодня я намеревалась вдоволь поковыряться в дорогих безделушках. Не сказать, чтобы я от них с ума сходила, как некоторые придворные дамы, но посмотреть на красоту всегда приятно.
- Ника, к тебе можно? – вот и муженёк пожаловал.
- Заходи, как раз на стол накрывают. А где остальные? – я даже за дверь выглянула, не веря, что Лекс один пришёл.
- Сейчас будут. Ждут лорда Соверленга, у него там посетитель поздний затесался, - мне послали красноречивый взгляд.
- Да ты что? Это очень любопытно, - я снова посмотрела на дверь.
- Я тоже горю желанием узнать подробности.
- Узнаем, а может, нам и сразу повезёт. Просто так бумаги не стали бы красть, планы имеются у нашего шпиона конкретные, а это, в свою очередь, говорит о том, что он вынужден приспосабливаться к новым обстоятельствам.
- Хитрая ты ведьма, ничего не скажешь, - Лека подошёл ближе и притянул меня к себе.
- А ещё какая? – я подняла глаза вверх, напрашиваясь на очередной комплимент.
- Красивая, - ответил Лекс, легко касаясь моих губ.
- А ещё? – мои руки прошлись по груди Лекса.
- Самая лучшая, - меня подхватили на руки, но и этого мне было мало.
- А ещё?
- Самая наглая, - ответил голос за моей спиной.
- Спасибо, отец, - хихикнула я, муж осторожно опустил меня на пол.
Оказывается, пока я выясняла, какая из меня ведьма, остальные тоже подтянулись.
- Ника, ты, вероятно, была права… - Берти заёрзал под моим внимательным взглядом.
- Насчёт чего? – уточнила я.
- Насчёт того, что наш шпион сразу себя проявит, - ответил за сына Гардинор.
Я многозначительно посмотрела на Лекса.
- Может, меня тогда посвятят в подробности? – мне нужна была информация, а меня только раззадоривали намёками.
- Ко мне сегодня одна из твоих фрейлин приходила, - отец посмотрел на меня с горькой усмешкой.
- Ого! Это просто восхитительно!
- Особенно в плане нашей с тобой маленькой тайны… - герцог вздохнул, понимая, что дальше скрывать не получится.
- Да, так по- глупому попасться… - я покачала головой.
- А вы нам ничего не хотите объяснить? - Гардинору наш обмен непонятными фразами не понравился.
- На герцоге проклятие, - призналась я, краснея. Всё-таки было неприятно, что виной тому очень даже известная мне ведьма…
- Проклятие? – Гардинор посмотрел на герцога совершенно другими глазами.
- Я попытаюсь что-нибудь придумать, - виновато посмотрела я на отца.
Ведьма, наложившая чары, была жива, поэтому для начала надо было с ней пообщаться, а встречаться со своей родительницей мне совсем не хотелось.
Лорд Соверленг отмахнулся:
- Пустое, жил же я до этого дня?
- Ладно, опустим эту тему. Так что там с фрейлиной? – я тряхнула волосами, отгоняя ненужные эмоции.
- Признавалась в любви, чуть ли не на шею вешалась.