- Значит, эти два дня инквизитор находился во дворце? - уточнил король.
- Да, но ты не переживай, его Хансен спеленал на совесть, он и в себя ещё не приходил.
- Одевайся, пошли, - так и знала, что этим закончится.
Лекс оставил меня наедине со служанками, а сам вызвал Хансена. Что сейчас начнётся! Только бы вопросы не начал правильные задавать, мне ещё сегодня нужно узнать результаты нашей вылазки.
После того как мы устроились в тесном семейном кругу за столом, пришёл и мой телохранитель. Тот курьер, что разбудил нас, неуверенно переминался, слишком уж высокая была компания.
- Итак, мы готовы выслушать ваши донесения, - настроение у короля было плохое, поэтому посланник совсем загрустил.
- На городских воротах обнаружено массовое бегство из столицы, - начал осторожно курьер.
- Кто бежит и почему? - Берти и Гардинор обменялись непонимающими взглядами.
- Поговаривают о страшной ведьме, которая прибрала город к рукам. А бегут в основном лихие людишки, - король нахмурил брови и едва не скрежетал зубами, бросая в мою сторону многообещающие взгляды, а вот курьер даже дышать стал через раз.
- Интересно… И в связи с этим вы хотели пообщаться с главным инквизитором?
- Да, Ваше Величество. Но слухи ходят самые неправдоподобные... - курьер сглотнул, в его горле пересохло.
- Продолжай, - поторопил Лекс.
- Вроде бы та самая ведьма и захватила в плен лорда Герета, а ещё обещала вам его в подарок прислать, правда, живого или мёртвого – не уточнялось, - голос курьера понизился.
- Это всё?
- Нет, ещё обнаружился огромный оборотень-душелов, а также главарь одной из городских банд тоже оказался нечистью, с хвостом, свиными ушами и носом, - теперь уже все поняли, что происходящее в столице имеет ко мне самое непосредственное отношение.
- Всё понятно. Свободен.
Едва только дверь за курьером закрылась, как в меня вперились все взгляды.
- Ника? - Лекс начал первым.
- Что?
- Это я хочу узнать, что происходит в столице и почему никто из нас не имеет об этом никаких представлений?
Хансен смущённо заёрзал, чем и привлёк к себе внимание.
- Кстати, что за история с Геретом? - муж обратился к охраннику.
- Он связался с преступным миром и покрывал одну из банд, - ответил начальник королевской охраны.
- Да? И как же ты об этом узнал? - язвительно поинтересовался Лекс.
- Случайно, - глаза Хансену пришлось опустить.
- Не в тот ли раз, когда инквизитор огнём в мою жену кидался? - рыкнул король.
- Лекс? Ты о чём? – Гардинор изумлённо охнул.
- О том, что вот эта сладкая парочка притащила во дворец Герета и держит его на цепи в одном из подвалов, - Лекс не стал затягивать с объяснениями.
- Ника, а как же мы? – обида в голосе Гардинора была настолько глубокой, что я смущённо опустила глаза.
- Рассказывай!
Глава 58
Мне пришлось выдержать допрос с пристрастием, в результате которого я услышала очень много нелестных слов в свой адрес, а также испытала настоящий стыд. Причём ругали меня не за совершённое, а за упущенную возможность самим поучаствовать в деле. В конце концов, я не выдержала.
- А кто бы мне позволил это сделать, если бы я призналась в своих задумках? – с усмешкой спросила я.
Мужчины тотчас же отвели глаза.
- Вот. Но одно развлечение ещё осталось. Сегодня нужно по остальным злачным местам пройтись и дань собрать, - пришлось мне выдать свои планы на вечер.
- Нет, это немыслимо! Одна мелкая ведьма за несколько дней смогла приструнить весь теневой мир столицы, с чем мы безуспешно боролись долгое время, - возмутился Берти.
- Потому что вы пытались действовать по закону, а мне, как ведьме, никакие правила не мешают. Кстати, лорд Гардинор, что-то вы давно ко мне не заходили…
- Ника! – Лекс попытался меня одёрнуть, но я продолжила.
- Что, Ника? Я уже забыла, как твой отец без рубашки выглядит, - я ехидно подмигнула лорду, отчего глаз его пару раз дёрнулся.
Мужчины ошарашено глядели на в край распоясавшуюся ведьму, а я решила сразу и с этим делом разобраться. Ведь все сроки давно прошли, и от метки и следа не должно остаться.
- Так, что, порадуете ведьму?
Дар речи у обычно разговорчивого Гардинора пропал. Я закатила глаза и с мучительным вздохом пояснила:
- Рубашку снимите, на проклятие взглянуть хочу ещё разок.
- Только взглянуть? – дружный выдох стал свидетельством, что до остальных наконец-то дошло, что это я так своё чувство юмора на них тренирую.
- А что, и потрогать дадите? – настроение было самое ведьминское.
- Лекс, бросай дела, тебе ведь положен медовый месяц, - хохотнул Гардинор, но камзол уже снял.
Взгляды присутствующих алчно скрестились на бывшем короле, отчего тот занервничал.
- Может, вы так открыто свой интерес не будете демонстрировать? – спросил он, когда все пуговицы были расстёгнуты.
Берти и Лекс тотчас отвели глаза, Хансен и вовсе отвернулся, а наглая ведьма продолжала с любопытством следить за процессом.
- Ника, ты чудовище, - буркнул Гардинор, стягивая рубашку.
- Спасибо, очень приятный комплимент, - я даже реверанс попыталась изобразить.
- Так, что, потрогать можно? – я уже стояла перед свёкром, закрывая его от взглядов остальных.
- Если Лекс возражать не будет, - ехидно откомментировал Гардинор.
Зря он так, сейчас вряд ли ему будет смешно. Он ведь столько лет на голодном пайке был, а тут я…
Я осторожно пробежалась пальцами по груди мужчины, проверяя его реакцию. Затем откровенно спустила ладонь ниже, к самому ремню. Если проклятье окончательно сошло, то сейчас что-то будет.
Гардинор напрягся, задержал дыхание, а потом шумно сглотнул. Его дрожащие руки тотчас легли мне на талию, и он низким, хриплым голосом простонал:
- Ника…
- Всё, я проверила, можете уже надеть свою рубашку, - я попыталась отстраниться.
- Ну уж нет, хоть пару минут мне дай, чтобы в себя прийти, - шепнул мне Гардинор, я громко рассмеялась.
- Здесь все свои, никто не осудит, - я сделала пару шагов назад, всё ещё хохоча.
- Ведьма! – Гардинор спешно шагнул к стулу и бросил себе на колени камзол. Рубашка тут же была надета.
- Я бы советовала сильно не увлекаться в первое время. Всё-таки для организма это большой стресс.
- Лекс, угомони свою жену, - скрежетнул зубами лорд.
- Да что происходит?
Никто ничего не мог понять.
- Эта… милая женщина… проклятье умудрилась снять, а я не заметил… - Гардинор откровенно злился, вызывая у меня новые всплески веселья.
- И что? - Берти всё равно не понимал, из-за чего отец так недоволен.
- Сын, ты ведь уже достаточно взрослый, чтобы понять, что чувствует мужчина, у которого давно не было женщины, если его начинают провокационно по… груди гладить, - ну да, моя ладонь была много ниже той самой груди, отчего в ответе Гардинора и возникла заминка.
Я уже просто готова была от смеха на пол сползти.
- Ника! – о, Лекс проснулся, сейчас мне ещё и сцену ревности устроит.
- Я так понимаю, можно принимать заказы на подарки? – не обращая внимания на раздражение мужа, я начала выпрашивать благодарность.
- Ты знала? Ты уже давно знала! – Лекс сам себе ответил, наверное, вспомнив ночной разговор.
- Конечно, я же всё-таки специалист в этом деле.
- Мне очень хочется кое-кому голову открутить, - признался Гардинор.
- Правда? А пошли инквизитора навестим, на нём и потренируете свои кровожадные наклонности.
Почему-то мне подумалось, что Герету сложно будет пережить свидание с правителями.
Лекс распорядился насчёт ещё пары дюжих охранников, и мы двинулись в правое крыло дворца. При виде столь высоких гостей стража вытянулась в струнку.
- Ну, что нового? – Хансен задал вопрос своим подчинённым, с беспокойством поглядывая на меня.
- Всё так же, - коротко ответил один из часовых.
Дверь предупредительно распахнули, и мы поочерёдно заглянули внутрь. Инквизитор мешком валялся на полу в той же позе, что и прежде.