Потом начались перечисления благодеяний, свершившихся в храме, наши придворные заметно оживились, внимая служителю. Мне же это тоже было не очень интересно, все мои мысли были заняты самим благословением. Как оно себя поведёт? Я настолько выпала из реальности, что автоматически протянула ладонь и так же автоматически произнесла благодарственные фразы. А вот заключение обряда привело меня в себя.
- Да не позволит никакая нечисть воспрепятствовать светлым силам во исполнении благословения, - я вздрогнула всем телом, когда под слова храмовника мою руку мазнули чем-то холодным.
На меня посмотрели с недоумением.
- Извините, задумалась, - смущённо потупила я глаза.
А вот кожа на месте благословения начала жечь. Я поспешно одёрнула рукав и широко улыбнулась храмовнику, показывая, что у меня всё нормально и я счастлива полученным даром высших сил.
Лекс же мою реакцию оценил верно.
- Мы уже можем идти? У меня назначена важная встреча, - тон короля не допускал никаких возражений, поэтому храмовник поклонился и передал две тоненькие цепочки с маленькими капельками хрусталя вместо кулона.
- Наденете друг другу перед ночью, - служитель ещё раз низко склонился.
Лекс высокомерно кивнул и развернулся к выходу, потащив меня за собой, как на буксире. Придворные склонились в поклонах, пропуская нашу пару, а затем проследовали в свои кареты.
- Ну, как ты? – спросил Лекс, едва дверца нашего экипажа захлопнулась.
- Жжётся, зараза! – я оттянула рукав и показала покрасневшую метку мужу.
- И что теперь делать?
- Да ничего, утихнет потом. Потерплю, - успокоила я Лекса.
- Может, чем-нибудь смазать или обезболить?
- Не надо, пусть приживается. Зато теперь я первая и единственная ведьма с даром высших сил. Глядишь, можно будет и молиться в храм наведываться, - я изобразила из себя молящуюся невинность.
- Это уже перебор, - хмыкнул Лекс, притягивая меня к себе.
- Как думаешь, подействует? – я рассматривала в ладони цепочки.
- А кто его знает? Проверим ночью, - подмигнул муж.
- Да? И ты уже смирился с мыслью, что скоро будешь баюкать на руках нашу дочку? – не смогла отказаться я от шпильки в адрес мужа.
- Почему дочку, может, сын родится?
- Лекс, проснись! Я – ведьма. У ведьм не бывает сыновей, - выдала я прописную истину.
- Да? Ну, пусть будет дочка. Только такая же красивая, как ты, - Лекс чмокнул меня в нос.
- Знаешь, а я вот только сейчас поняла, что у нас может проблема возникнуть. Как трон-то передавать? Кольца-то мало будет...
- До этого ещё очень долго, придумаем что-нибудь. В крайнем случае, новое правило престолонаследия введём, вряд ли кто будет против к тому времени, зная обстоятельства, - отмахнулся от моих опасений король.
- Ты прав, времени вполне достаточно. А что с нашим свадебным путешествием? – расслабляться было некогда.
- Я уже переговорил со всеми заинтересованными лицами, думаю, что через недельку можем выдвигаться.
- Замечательно! Тогда я ещё успею и со второй проблемой разобраться, - воодушевилась я.
- Это какой же? – Лекс замер, от меня можно было ожидать чего угодно, и я не стала обманывать этих ожиданий.
- Мне не нужны конкурентки, поэтому напишешь указ, в котором обяжешь всех ведьм принести истинную клятву трону. За это пообещаешь отпустить все грехи и разогнать инквизицию, - я на одном дыхании выдала свою задумку.
- Ника, ты не слишком увлекаешься? – Лекс настороженно посмотрел в мои глаза, просчитывая возможные угрозы.
- Нет. Если клятва будет принесена, то ни одна ведьма никогда не преступит закон. Смысла содержать при таком раскладе инквизицию я не вижу, - объяснила я свою позицию.
- Но почему ты уверена, что ведьмы пойдут на это? – Лекс не понимал.
- Потому, что они знают, что истинную клятву можно принести только ведьме, если же клятва была принесена обычному человеку, пусть даже магу, то она не будет иметь силы, - я усмехнулась.
- То есть ты заставишь ведьм подчиниться хитростью? – вопрос был комплиментом в мою сторону.
- Конечно, кто же откажется от такой приманки?
- Но ведь принять клятву у каждой ведьмы – это сколько времени потребуется! – Лекс всё ещё сомневался.
- Всего пять минут, - опровергла я его размышления.
- Как это? – удивился муж.
- Так. Соберут внеочередной шабаш, примут решение, проголосуют. Передадут полномочия Верховной ведьме, та за всех и поклянётся, - стандартная процедура, ничего заумного.
- Ты уже всё заранее продумала?
- Конечно. Я хочу жить спокойно, а ещё не волноваться за своих детей. Поэтому все проблемы надо решать сейчас, - моя улыбка была ангельской.
- Ника, я тебя боюсь.
- Удивил. Я и сама себя иногда побаиваюсь, - хмыкнула я.
- Отец будет в восторге, - сказал Лекс после небольшой паузы.
- О, да! Лорд Гардинор сможет оценить всю красоту в полной мере. Кстати, нам бы нужно подумать о его женитьбе. Он пока сдерживает свои эмоции, но надолго его не хватит. Лучше подстраховаться, пока какая-нибудь авантюристка не прибрала к рукам такое сокровище, - поделилась я своими соображениями.
- У тебя есть предложение? – Лекс заинтересованно приподнял бровь.
- Есть, - важно кивнула я.
- Да? И чего тогда молчала? Рассказывай! – заёрзал на сидении муж.
- Мы ему невесту наворожим, - заговорщицким тоном сообщила я.
- Ника, я думал, ты серьёзно, - разочарованно выдохнул Лекс.
- А я серьёзно. Сил моих на это действо вполне хватит, способ проверенный, - правда, я сама не пользовалась ещё, но разве это проблема?
- И в чём подвох? – подводные камни в моих словах Лекс находил всегда безошибочно.
- Она может твоему отцу не понравиться, а назад пути уже не будет, - призналась я.
- Но у тебя же должно быть и на этот случай средство? – улыбка мужа была красноречивой.
- Ты про приворотный напиток? Так это выдумки всё. Лёгкий заработок, которым ведьмы дурят головы доверчивым селянам, - выдала я страшную тайну.
- Тогда как ты планируешь решать эту задачу?
- Как-нибудь, - туманно ответила я, хотя соображения и по этому поводу я уже имела.
- Я тебе доверяю, но всё же подумай ещё раз.
- Ладно, - согласно кивнула я.
Мой вариант не был безобидным для самолюбия Лекса, зато идеально решал проблему. Чтобы избранница понравилась Гардинору, она должна быть похожа на меня, я признание свёкра не забыла. А при таком подходе только и нужно чуток с внешностью будет поколдовать, да при ворожбе сходные с моими черты характера указать.
В общем, я была уверена в успехе.
Глава 68
Указ о приведении ведьм к клятве был обнародован уже через два дня, я же это время потратила на самоанализ и беседы с потенциальным претендентом на роль счастливого семьянина и верного мужа. В итоге укрепилась в мысли, что интерес ко мне у свёкра не пропал, хотя он тщательно сдерживал свои эмоции. Поэтому вечером я решилась на ворожбу. Через несколько дней ведьмы созреют, будет не до семейных хлопот.
Для эффективного результата нужны были волосы жертвы, поэтому я отправилась на поиски отца Лекса.
- Лорд Гардинор, не одолжите пару волос? - прямо с порога заявила я.
- Зачем тебе? – на меня посмотрели подозрительно.
- Зелье хочу приготовить, - правдиво ответила я, мне оставалось провести только заключительный этап, всё остальное было уже сделано. И бумажка с перечисленными достоинствами предполагаемой кандидатуры написана и сожжена, а пепел её перемешан с другими ингредиентами, и на место соль просыпана, в общем, только за малым дело оставалось.
- Какое? – уточнил Гардинор.
- Ведьминское, - снова не солгала.
- То есть не скажешь? – хмыкнул свёкор.
- Не скажу, но заверяю со всей ответственностью, что для вас никакого риска. Мне просто нужны волосы неженатого мужчины.