- Хм, думаю, поздно, - я улыбнулась.
- В смысле, поздно? – лицо Лекса вытянулось.
- А скажи мне, любимый, сколько мы уже вместе?
- При чём тут это?
Я только глаза закатила. Ну что за непроходимая тугодумность!
- Это что? – я указала на рубец.
- Благословение, - уверенно ответил муж.
- Правильно. А это? – достала я тоненькую цепочку.
- Цепочка, что нам дали в храме в подтверждение обряда, - на этот вопрос тоже ответ был верный.
- Ты меня радуешь. А для чего обряд проводился, не напомнишь? – я провела ладонями по своему животу. Лекс заторможено уставился на мои руки, а потом быстро вскинул взгляд вверх.
- Уже? – вот теперь глаза мужа вообще стали неприличного размера.
- Дошло наконец-то, - я хмыкнула.
- Так, я передаю все дела Берти, и мы отправляемся в загородную резиденцию, - меня тотчас же подвели к кровати и осторожно усадили на мягкую перину.
- Согласна. Только шабаш проведём, - я потянулась к пуговицам на камзоле Лекса, на мне-то, кроме сорочки, уже ничего не было.
- Ника, ты с ума сошла! Какой шабаш? Тебе теперь нельзя! – Лекс отстранил мои руки и стянул лишний предмет одежды через голову, явно освобождая меня от "непосильной" работы.
- Это почему? – пока Лекс возился с рубашкой, я с удовольствием следила за его быстрыми пальцами.
- Для здоровья опасно, - аргументировал свои слова муж, стряхивая рубашку и осторожно обнимая меня.
- Странно. Не слышала о таком никогда. Некоторые ведьмы даже родить на шабашах умудряются, и ничего.
- Я тебе запрещаю! – грозно сказал муж, видя, что я не ведусь на уговоры.
- Неужели? – я саркастично выгнула бровь.
Лекс понял, что несколько перегнул палку.
- Ника, я же о тебе забочусь, - он встал возле меня на колени и ткнулся лбом в живот.
- Не переживай, я о себе тоже очень даже забочусь, видишь, отменила такое развлечение, - я зарылась в густые волосы Лекса.
Муж вздохнул, смирившись наполовину.
- Я буду за тобой присматривать.
- Начинай, - великодушно разрешила я, прижимаясь к мужу всем телом.
Глава 73
- Пришли, - захихикал Лекс, просовывая голову в дверь нашей спальни.
- Кто? – сонно спросила я.
- Ведьмы твои. Все при параде, мётлы начищены.
- А-а, ну пусть подождут, мне собраться нужно, поесть опять же. А и кота ещё никто не накормил, - я перевернулась на другой бок.
- Хочешь время потянуть?
- Конечно. Это же они ко мне пришли, так с чего я должна торопиться?
- Ладно, мы их займём пока.
Я махнула рукой, выпроваживая мужа. Пусть идёт других порадует. Теперь ведь про шабаш только и будут говорить.
Немного понежившись в мягкой постели, я всё-таки встала. Интересно же, что я услышу в свой адрес. Да и озадачить моих новых подданных нужно будет. Не перевелись ещё разбойники да другие лихие людишки в моём королевстве… Представляю, как скоро в Сергасе станет весело, вот, прям-таки, нутром чувствую, что заварится там каша. Во-первых, наши беглецы будут с местными разборки устраивать, а, во-вторых, и некоторые особо одарённые ведьмы тоже туда потянутся, а у них и своих хватает, вот будет веселье! Это у нас большое королевство, а там так себе. Только пакостить исподтишка и горазды. Даже не знаю, как долго там законная власть продержится, если только к нам за помощью не обратятся. А вот это интересно…
Дёрнув колокольчик, вызвала служанок, надо себя в должный вид привести. Пока девушки колдовали над моим внешним видом, я старательно размышляла.
- Ваше Величество, завтрак подавать?
- Да.
После чего подошла к двери и кликнула одного из охраны:
- Лорда Доргена ко мне. Срочно!
- Ваше Величество, что-то случилось?
- Да. Вы долго работали с Сергасом, вот и скажите мне: кто на их троне для нас смотрелся бы предпочтительней?
- Выгодней всего бы на нём смотрелся принц Бертард, - пошутил Дорген.
- Берти, значит, - я основательно задумалась.
А что, собственно, мы теряем? Против объединённой армии магов и ведьм ни одно государство не продержится, а присоединить к себе ещё одну провинцию – это очень даже неплохо. Да и отгородимся от кочевников, нечего им по окраинам шнырять, пусть у себя за морем сидят, там и без нас есть развлечения.
- Ваше Величество, - вырвал меня из моих мыслей советник.
- Нужно готовиться к войне, - заявила я, отчего у Доргена отказали ноги, и он невежливо плюхнулся на стул.
- Как, к войне?
- Я рассмотрела вашу мысль, и она мне пришлась по душе. Бертард с детства готовился стать королём, так что глупо не использовать его навыки, только и нужно немного подождать, пока Сергас созреет.
- Но вы говорили о войне…
- Конечно. Вы думаете, что те лихие людишки будут рады, что их снова попытаются прибрать к рукам? Теперь они буду сопротивляться, а это война. В нашем случае на истребление.
- Вы хотите, чтобы велись военные действия на территории Сергаса?
- Да. Поэтому сегодня ведьмы получат первый приказ: гнать всех неугодных к границе. После приёма мы ещё поговорим, пока подумайте над моим предложением. Может, какие дельные мысли ещё обнаружатся…
- А как к этому отнесётся король?
- С пониманием, - хмыкнула я.
Я вяло поковырялась в тарелках и решительно вышла из-за стола. Хватит тратить время попусту. У меня его и так мало. Всего каких-то полгода, а потом будет уже не до войны.
К кабинету короля я летела так, что охрана едва успевала за мной.
- Лекс, я готова. Что там ведьмы? – муж с братом что-то обсуждали, сидя за широким столом.
- Ждут, - Лекс улыбнулся, Бертард приветственно кивнул.
- Пошли, обрадуем их по-крупному.
Сегодня делегация была намного внушительней, чем в прошлый раз. Тринадцать ведьм. Высший круг. Правильно, всё нужно обставить в соответствии с традициями. Магерры среди них уже не было. Интересно, сама отказалась или так хорошо упрашивали?
Я неторопливо прошла к трону и уселась в своё кресло, приняв помощь мужа. Ведьмы вытянулись передо мной по струнке.
- Ваше Величество, ведьминский сбор постановил принять вашу власть Верховной. Мётлы были аккуратно положены возле моих ног, признавая моё право карать и миловать.
- Я принимаю ваше предложение. И в качестве подтверждения статуса озвучу первый приказ: отныне все ведьмы находятся на службе короны.
Ведьмы нисколько не удивились: всё было логично. На моём месте любая воспользовалась бы.
- Особые пожелания будут?
- Да. Я начала войну с теневым миром. Столица уже очищена. Ваша задача – довести дело до конца.
- Среди преступного мира немало магов… - осмелилась вставить замечание одна из круга.
- Его Величество выделит вам в подчинение бывших инквизиторов. У них умения на уровне, да и вам нужно теперь как-то взаимодействовать.
- Это приятная новость, - кривые ухмылки были лучшим подтверждением правильности сделанного мной шага.
- Да, старайтесь гнать всех к границе с Сергасом. Здесь нам лишние жертвы не нужны.
- Хорошо. Когда будет подписан договор с магами?
- В течение трёх дней. Нужно для начала собрать бывших инквизиторов, разъяснить задачи, подвести под новую клятву, а там уже и сам договор.
- Магерра не ошиблась, сказав, что нам будет весело, - на прощание одна из ведьм задержалась, удостоила меня одобрительной ухмылки и, поклонившись, вышла.
- Ловко ты всё провернула, - Лекс поднёс мою ладошку к губам.
- Лекс, ты же понимаешь, что скоро в Сергасе начнётся бунт?
- Мы уже думали с Берти на эту тему, - король нахмурил брови.
- Наша новая объединённая армия не даст им ни единого шанса, - я легкомысленно покачала ногой.
- Ника, ты уже и сюда хочешь запустить свои загребущие ручонки? – у Лекса начали возникать обоснованные подозрения.
- Лекс, у нас Бертард не пристроен. Разве мы можем упускать такой шанс? – вздохнула я.