Хотя в странах Востока обычно не было тяжеловооруженных всадников и там не понимали европейских рыцарей, которые вместе со своими конями нередко были целиком закованы в железные доспехи, о защите для лошади все же нужно было думать, ведь в бою от коня очень часто зависела жизнь всадника. Однако сегодня трудно сказать, связано ли появление подобного конского шлема с военной необходимостью или все-таки большее значение имела пышность убранства коня во время торжественных церемоний.
Медная защитная маска для лошади была выполнена в Османской империи во второй половине XVI века, то есть в эпоху ее наивысшего расцвета и военных удач. На троне в это время находились ближайшие потомки великого султана Сулеймана Кануни. На маске сохранилось клеймо Арсенала османских султанов, что говорит о высочайшем уровне выполнявших ее мастеров. Она состоит из центральной пластины длиной чуть более 50 см и двух боковых, подвижных и крепившихся на ремнях, сохранившихся лишь частично. Изнутри маска была покрыта войлоком или сукном. Посередине центральной пластины находится рельефный выступ, завершающийся полумесяцем с гравированными растительными мотивами. Своей формой он напоминает не только религиозный символ ислама, но и алемы султанов. Поверхность изделия украшена гравировкой — декоративными узорами в стиле руми.
В одном из помещений, выходящих на Диван Мейданы, в настоящее время развернута экспозиция часов из коллекции османских султанов, включающая в себя удивительные памятники, выполненные в период со второй половины XVI по начало XX века.
Интерес турецких правителей к часам неудивителен — они показывали точное время начала намаза. Учитывая, что намаз должен совершаться пять раз в день в строго установленное время, необходимость в часах во дворцах султанов была велика. Все новые дворцы правителей XIX века обязательно имеют часовую башню, однако в Топкапы ее нет. Следовательно, большое количество часов размещалось когда-то в его интерьерах, среди них преобладали настенные и настольные.
В XVII–XVIII веках механизмы для подобных часов обычно доставлялись в Турцию из Европы, а корпус выполнялся придворными мастерами. Данные настенные часы — один из редких образцов коллекции Топкапы, которые точно следуют форме европейской астролябии. Их корпус почти плоский, сверху — петля для крепления на стене. Благодаря форме в Турции подобные часы часто сравнивали с круглыми щитами-калканами.
Циферблат со старинными турецкими цифрами украшен голубой эмалью. На часах по традиции того времени только одна часовая стрелка, украшенная бирюзой. Остальная часть корпуса почти сплошь покрыта инкрустацией из многоцветных драгоценных камней — бирюзы, рубинов, аметистов, изумрудов и других. Подобное пышное оформление говорит о важном значении, которое часы имели в интерьере дворца. Они выполняли не только практическую функцию, но и представляли собой редкую драгоценность, не уступающую другим сокровищам казны.
Одна из главных традиций дипломатических отношений между монархами разных стран в Средние века — обмен подарками. В XVI–XVII веках в Стамбул регулярно отправлялись дары от русских царей, в Оружейной палате Московского Кремля сохранились подарки, привезенные послами от имени турецких султанов. В XVIII–XIX веках традиция несколько изменилась, и правители стали обмениваться ими по поводу важных государственных и семейных событий — вступления на престол, свадьбы, юбилея.
Один из таких подарков хранится в коллекции часов музея Топкапы. Это подарок последнего российского самодержца Николая II султану Абдул-Гамиду II. Надо сказать, что к началу XX века почти все правители Европы были лично знакомы между собой, турецкие властители неоднократно приезжали в Париж и другие столицы с государственными и частными визитами. Однако в России ни один из правителей Османской империи в связи с не всегда безоблачными отношениями между двумя странами не бывал. Тем не менее император Николай счел своим долгом в 1901 отправить в Стамбул дорогостоящий подарок к 25-летнему юбилею правления султана — настольные часы в виде стоящего на задних лапах грифона, вооруженного мечом и круглым щитом. Это существо — главная фигура родового герба династии Романовых. Грифон выполнен из светло-зеленой яшмы. Циферблатом является щит в его левой лапе, окружность которого инкрустирована 24 чередующимися рубинами и бриллиантами. По постаменту часов также проходит поясок из бриллиантов. Нижняя часть постамента украшена тремя бриллиантовыми вставками — вензелем Николая II, тугрой султана Абдул-Гамида II и латинской цифрой 25 в лавровом венке.