Закончив рисовать, Андрей начал писать в столбик названия всех известных ему заграничных фирм. «Адидас», «Сейка», «Панасоник», «Наполеон»…
— …С течением времени Киевское княжество становилось все более могущественным, — продолжала бормотать преподавательница.
«Мальборо», «Риорда», — продолжал писать Андрей. Делал он это машинально. А думал об отце, о доме, вспоминал о том, как в общем-то неплохо ему жилось, как, рано или поздно, у него всегда появлялась та вещь, желание иметь которую он высказывал…
— Лекция закончена! — громче сказала историчка и захлопнула свой талмуд. — На следующем занятии будет семинар по пройденным темам. Всем просьба подготовиться.
Андрей очнулся от своих размышлений и тоже стал собираться.
В коридорах было полно народу. Со всех сторон — разноголосая речь парней и девушек, которые о чем-то спорили, что-то обсуждали, над чем-то смеялись.
А Андрей брел совершенно один среди этого столпотворения, стараясь не смотреть по сторонам. Ему было не по себе от своего одиночества, которое на фоне всеобщего веселья и возбуждения становилось еще более явным. Он вдруг подумал, что они совсем одни в этом большом чужом городе, он и Наташа.
Ему очень захотелось к ней, захотелось так сильно, что он еле сдержал себя, чтобы не убежать с занятий прямо сейчас. Ах, как он хотел сейчас оказаться вместе с ней в их полуподвальном «дворце». Просто сидеть рядом, разговаривать о всякой всячине, взявшись за руки. С каким наслаждением он положил бы голову ей на плечо, слушал бы ее спокойный тихий голос и чувствовал бы прикосновение ее щеки. С ней он бы сразу забыл обо всем: о том, что одет намного хуже других, о мусорных баках, которые вынужден убирать по утрам, о холеных и прилизанных студентах, которые так гордятся достижениями своих высокопоставленных папаш…
— …Эй, ты что, уснул?!
Андрей очнулся от своих мыслей. Антон тряс его за плечо.
— Ты куда побрел? — спросил он, ухмыляясь. — Следующая пара совсем в другом конце института.
— А?.. Да-да, я знаю… — забормотал Андрей.
— Ну, а если знаешь, куда бредешь? Пойдем покурим.
Он взял Андрея под локоть и потащил к выходу.
Во дворе стояло несколько ребят из их группы.
— …Так что ты не прав! — доказывал Леша Никите. — Я могу перечислить тебе много имен.
Антон с Андреем подошли и тоже закурили. Андрей при этом не стал вытаскивать из кармана свою пачку «Астры», а достал только одну сигарету.
— Ну, перечисли, — сказал Дима.
— Есенин, Маяковский, да тот же Пушкин, не говоря уже об Омаре Хайяме, — стал перечислять Алексей. — Так что о вреде алкоголя в работе можно очень даже сильно поспорить, не находишь?
Последние слова были обращены к Андрею. От растерянности он покраснел и невнятно пробормотал:
— Ну… я не знаю…
Но его ответ нисколько не интересовал Леху, который ткнул пальцем в Андрея только для того, чтобы был еще один неоспоримый аргумент.
Ребята продолжали что-то доказывать друг другу, а Андрей никак не мог вникнуть в суть их спора. Дима говорил что-то о точных науках, о математике и об акробатах, а Леша утверждал, что во Франции пьют все прямо с шести лет, и о том, что на подводных лодках матросам каждый день выдают по сто пятьдесят граммов красного вина, чтобы поддержать их здоровье. В результате каждый говорил о своем, и получалась полная белиберда.
Но не это было главное для Андрея. Он теперь не чувствовал себя таким уж одиноким. Он был в компании, его приняли. И не важно, что на него никто не обращает внимание. Главное, что его сюда позвали, что его сюда допустили.
Через несколько минут Никита, которому надоело спорить, посмотрел на часы и сказал:
— Ну ладно, ребята. Нам пора, а то Артемон опять разругается.
Артемоном они называли преподавателя по марксистско-ленинской теории, потому что его звали Артемий Павлович.
Все сразу замолчали и потянулись в вестибюль. Андрей пошел вместе с ними, стараясь не отставать.
Пара прошла довольно скучно. Все усердно конспектировали, боясь попасть в немилость к плюгавому лысому толстячку, который читал один из ведущих в этом институте предметов.
Андрей тоже усердно записывал. Но все было так запутано, так скучно и неинтересно, что он пугался при одной только мысли, что это необходимо будет сдавать.