— Изображение неважное, — констатировал Антон, в который раз увлекаясь картиной, — но содержание!..
Была уже полночь, когда Андрей вышел из метро и быстрым шагом направился к дому. От выпитого и увиденного его немного покачивало. Никогда раньше ему не приходилось видеть таких фильмов. Сплетенные женские и мужские тела так и стояли у него перед глазами. Семнадцатилетние с каким-то болезненным интересом относятся ко всему, что так или иначе касается самого интимного. В этом смысле Андрей ничем не отличался от своих сверстников. Поэтому он совсем забыл о времени, о том, что дома его ждет Наташа. Все его мысли крутились вокруг увиденного фильма. К тому же в гостях он хорошенько выпил, и это тоже добавляло остроты в его восприятие.
Добравшись наконец до своей квартиры, Андрей долго тыкал ключом в дверь и никак не мог попасть в замочную скважину. Наконец ему все же удалось открыть дверь, что избавило от необходимости звонить и будить Наташу.
Войдя в прихожую, Андрей тихо разулся и на цыпочках засеменил к своей комнате. Больше всего сейчас он хотел избежать встречи с Наташей. Хотя прекрасно знал, что она никогда не ляжет спать без него.
Так и было. Наташа не спала. От ее взгляда Андрею стало неловко, как будто она его мать, а он — провинившийся мальчик. Но Андрей постарался выглядеть как можно естественней.
— Как дела? — спросил он беззаботно.
Наташа не отвечала. Андрей понял, что дела плохи, но уже не мог остановиться. Он посмотрел, на нее, весело подмигнул и стал врать:
— Да уж, подзамотался я на этой тренировке. Зато в баскетбол наигрался на полгода вперед.
Наташа не проронила ни звука.
— А спортзальчик у нас очень ничего, не то что в школе, даже сравнить…
Тут взгляд Андрея упал на стол. На том самом месте, где он оставил записку, теперь красовались его кеды. Врать дальше не имело никакого смысла. Больше всего в этот момент он хотел бы провалиться сквозь землю и как можно дольше оттуда не показываться. Но, как известно, чудес не бывает, и поэтому он оставался стоять на прежнем месте, даже не зная, что следует делать в таких случаях.
— Так с чем его нельзя сравнить? — услышал он наконец голос Наташи. — Ты продолжай, продолжай, у тебя очень даже неплохо получается.
Теперь молчал Андрей.
— Так, значит, ты ходил на баскетбол? — продолжала мучить его Наташа.
— Если говорить честно, то я был… — попытался он наконец сказать правду, но Наташа его перебила:
— А мне неинтересно слушать, где ты весь вечер был.
— Почему?
— Потому, что у меня нет никакой гарантий, что ты меня опять не обманешь. Так зачем же мне заставлять тебя опять врать?
Андрей нервно сглотнул.
— Я… я не хотел, — выдавил он из себя.
— Ну конечно, ты не хотел, — сказала Наташа. — Это у тебя как-то само собой получилось. Ты мне это хотел сказать?.. А хочешь, я скажу сейчас за тебя все то, что ты готов мне наврать?
Андрей промолчал.
— Сейчас ты скажешь, что кто-то из твоих друзей пригласил тебя в гости. Нет, ты совсем не хотел задерживаться там так долго! Но там подобралась интересная компания, и вы немного выпили. А потом по телевизору шел интересный фильм, и ты просто не мог уйти, пока не досмотришь его до конца. Угадала?
Андрей поднял на нее глаза и робко пробормотал:
— Но ведь именно так все и было.
— Мог бы придумать что-нибудь пооригинальней! — рассмеялась Наташа.
— Я не собираюсь ничего выдумывать, — упрямо сказал Андрей.
— Что ты говоришь?! А как же тогда быть с твоим баскетболом? Или тут ты тоже совсем не хотел меня обманывать?
— А почему я, собственно, должен перед тобой отчитываться? — вдруг разозлился Андрей.
Этот вопрос поставил Наташу в тупик. Она уставилась на Андрея удивленными глазами, не находя ответа.
— Нет, ты мне все-таки ответь! — все больше и больше заводился Андрей. — Разве ты моя мать?! Или, может быть, ты моя жена?! Ответь мне, а то я чего-то не понимаю!
Он посмотрел в ее лицо и увидел, что она вот-вот расплачется. Но даже это не могло его остановить.
— И не смей меня допрашивать! — продолжал он. — Я пока не твой муж и не твоя собственность!
— Андрей, что ты говоришь?.. — тихо спросила Наташа.
— А то и говорю! — грубо ответил он. — Я хожу туда, куда считаю нужным, и не собираюсь ни перед кем отчитываться, так и заруби себе на носу!
Закончив свою тираду, Андрей замолчал и тут же испугался того, что только что сказал. Но теперь уже было поздно.
Наташа сидела и смотрела на него глазами, полными ужаса. Потом она встала, прошла мимо него, словно мимо пустого места, и вышла из комнаты. Андрей ненавидел себя в эту минуту. Мало того, что он обманул Наташу, единственного близкого ему человека в этом городе, он еще и жестоко обошелся с ней, очень сильно ее обидел.