— Нашел! Нашел!
Быстро потушили юпитеры, и все бросились к ним.
— Нашел! Нашел! — с восторгом повторял режиссер. — Представляете себе, сам пришел, своими ногами! — Он потащил Миху за собой. — Ты хочешь сниматься в фильме, да? Кино! Кино! Хочешь, отвечай, хочешь? А ну-ка, скорее грим!
Лицо Михе чем-то намазали и в руки всучили букет цветов. Цветы были желтые, пыльные, ломкие, как крылья бабочки.
Миха растерянно озирался по сторонам. Режиссер потирал руки и что-то говорил красивой девушке. Девушка кивала головой, поглядывая на Миху.
— Начали! — крикнул режиссер. — Приморский парк.
«Море… Море… Море… — сухо трещало это слово в самой глубине сознания. Потом он удивился: — Откуда здесь быть морю?»
Девушка подбежала к Михе, обняла его за шею и так сильно чмокнула, что лепестки посыпались ему на грудь. Миха очнулся только сейчас. С удивительной четкостью он вдруг увидел себя со стороны, с прижатыми к груди цветами, но почему-то совсем не удивился.
Девушка снова подбежала к нему, обняла и поцеловала.
— Не годится! — крикнул режиссер. — Сначала! Сначала!
Девушка остановилась, сначала посмотрела на Миху, потом медленно повернулась и крикнула режиссеру:
— Бичико! Бичико!
— Что? — отозвался он раздраженно.
— Он плачет, плачет… — И она еще раз удивленно посмотрела на Миху.
— Хорошо, что он плачет, Сарра, очень хорошо, — отозвался режиссер, — это прекрасно, что он плачет.
И вдруг он увидел Мзию. Она стояла на берегу моря с какими-то ребятами и что-то рассказывала им, размахивая руками.
Он нерешительно приблизился к ним. Мзия заметила его, но болтать не перестала. Может, ей не хотелось показывать перед ребятами, что она с ним дружила. Когда он подошел совсем близко, Мзия замолчала и посмотрела в сторону.
— Дальше, — попросил ее один из ребят.
Мзия молчала. Миха, не отрываясь, смотрел на нее. Мальчишки повернулись к Михе, наступило напряженное молчание. Один из ребят нагнулся, поднял камень и швырнул его в море. Камень проскользил по сверкающей поверхности и, сделав, как лягушка, два-три длинных прыжка, исчез. Все продолжали смотреть на Миху.
— Пошли поплаваем! — Мзия направилась к морю.
— А ты не пойдешь? — спросил Миху один из ребят, насмешливо прищурив глаза.
Он же плавать не умеет! — засмеялся другой.
— Умею, — соврал Миха, — умею!
Потом он увидел, как Мзия и высокий парень, взявшись за руки, бежали к морю. Через некоторое время он услышал громкие возгласы ребят и веселый смех Мзии, Он тоже шагнул к морю, как слепой, ничего перед собой не видя. Войдя в воду, он почувствовал, что одежда его надулась, словно хотела выбросить его назад. Потом он глотнул соленой и тяжелой воды. Испугался и попытался вернуться, но в это время волна накрыла его с головой. Сначала он увидел чьи-то ноги, гибко извивающиеся, как щупальца осьминога, потом белые гладкие камни. Когда он очнулся, с трудом различил сквозь розовеющий туман лицо матери. С невероятным усилием он поднял отяжелевшие руки и провел ими по глазам.
— Жив! — закричал кто-то, и тотчас он снова потерял сознание.
ПОВЕСТИ
КТО ЖИВЕТ НА ЗВЕЗДАХ?
1
Из гостей Мзии Леван был знаком почти со всеми. Здесь были архитектор Ника, художник Гоги, музыкант Гоча, жена Ники — Тина. Но кроме них были еще три девушки, с которыми Леван не был знаком.
Девушки сидели в углу комнаты и держались вызывающе, перебрасывались короткими фразами, почти не глядя друг на друга; зато с присутствующих они не сводили глаз. Можно было подумать, будто они всем перемывают косточки, так, по крайней мере, показалось Левану. Он сначала улыбнулся им, но потом застеснялся, смущенно съежился, почувствовав себя под пристальным взглядом девушек манекеном в витрине.
Мзия взяла Левана за руку и подвела к девушкам.
— Познакомьтесь, девочки, это Леван Сихарулидзе.
Те кивнули. Леван опять улыбнулся им, даже попытался пошутить, но никто его не поддержал. И Левану ничего не оставалось, как закурить.
Молчание становилось неловким, Леван поймал ободряющий взгляд Элисо.
«Смелее, — призывал этот взгляд, — смелее!»
«Славы не добьешься одним творчеством, — в шутку любила говорить Элисо, — добрая половина зависит от женщин».
«Лена, Нана, Лола», — Леван повторил про себя имена девушек.
— Лола! — произнес он вслух… Это имя показалось ему необычным.