— Не работает!
— Так.
Потом Торнике снял крышку с чернильницы, в чернильнице валялась мертвая бабочка.
— Эта чернильница бывшего председателя исполкома, — пояснил администратор, — новый председатель подарил ее гостинице.
— Интересно, сколько она весит? — Торнике взял чернильницу в руки.
— Четыре кило, я ее взвесил самолично!
— Молодец! — оценил Торнике.
Администратор застенчиво опустил голову.
— Такой пепельницы ни у кого нет! — похвастался он. — Во всем районе!
— Вот мой паспорт! — Торнике вынул из внутреннего кармана паспорт и протянул его администратору. — Завтра я уезжаю!
Администратор почтительно принял из рук Торнике паспорт и вышел. Через некоторое время он приоткрыл дверь и пальцем поманил к себе Мамию. Мамия вышел в коридор.
— Мамия, — прошептал администратор, судорожно глотая слюну.
— Да?
— Кто этот человек?
Мамия улыбнулся и вместо ответа произнес:
— О-о-о!
Администратор заглядывал ему в глаза:
— Пугаешь?
Мамия снова повторил!
— О-о-о!
Администратор удалился, разговаривая сам с собой.
Мамия вошел в номер.
— Зачем ты его напугал? — с улыбкой спросил он Торнике.
— Кого?
— Администратора. Он, бедный, ни жив ни мертв!
Торнике самодовольно улыбнулся. Сам он по природе был труслив, и когда ему удавалось нагнать страх на других, это ему доставляло огромное удовольствие.
«Что может быть легче, чем напугать человека, — думал он, — главное, знать, как на кого действовать».
— Он спросил меня кто ты такой, — засмеялся Мамия, он все еще думал, что Торнике шутит.
— А что ты ему сказал? — Торнике делал вид, что на самом деле шутит. Совсем не обязательно, чтобы все догадывались, о чем ты думаешь.
— Ничего…
Торнике обиделся: «Что значит — ничего?»
— Где живет Андро? — спросил он после паузы.
— Я проведу тебя, — ответил Мамия, — в котором часу ты пойдешь?
— Если пойти к семи? — спросил Торнике, словно собирался поступить только так, как скажет Мамия.
— Не знаю, — смешался Мамия, — значит, мне прийти к семи?
— Что ты говоришь, Мамия, зачем тебе беспокоиться?
— Как хочешь.
— Не обижайся, дорогой, приходи непременно, я буду ждать тебя!
Торнике терял превосходного проводника, потому так быстро отступил, но ухитрился сделать это так, будто Мамия сам навязался, а ему пришлось уступить.
— Значит, я тебя жду!
— Хорошо.
Выйдя из гостиницы, Мамия почему-то почувствовал себя одураченным, словно над ним насмехались в течение целого часа. Однако он постарался побыстрей избавиться от этого неприятного ощущения.
Торнике сначала словно бы в шутку стал бывать с Нинико, он сам удивлялся — что ему могло понравиться в этой девушке? Все остальное у Торнике было заранее продумано и намечено, а вот в любви он определенно дал маху. Он чувствовал, что Нинико совсем не та, на которой ему следовало бы жениться. Уж не говоря об остальном, Нинико обладала ничем не примечательной внешностью. А Торнике знал, что красивая жена — это трамплин, с которого можно далеко прыгнуть.
Сначала он внушал себе, что просто развлекается, а сам из кожи вон лез, чтобы понравиться Нинико. Его удивляло, что Нинико никогда не искала с ним встреч, даже скорее избегала их. Торнике не мог поверить, что не нравится Нинико. Ни на секунду не мог представить себе, что он в самом деле ей безразличен. Нинико как-то ему сказала, что любит другого. Торнике, разумеется, не поверил. Всех, кто знал Торнике, поражало это его увлечение. Сам он тоже был удивлен. Однажды кто-то ему сказал, что Нинико влюблена в Зазу, Торнике только пожал плечами, потому что знал от Лизико, что Заза с ума сходит по Магде, об этом он часто говорил в присутствии Нинико, рассказывал подробности романа Зазы и Магды. Подробности эти сочинил он сам.
Нинико слушала его молча и никак не реагировала. Торнике хотелось, чтобы Нинико оставила сцену, и он говорил ей об этом. Нинико в ответ только смеялась. Этот смех бесил Торнике, почему-то ему казалось, что она смеется над ним. Это ощущение неизменно сопутствовало всем его встречам с Нинико. Оставшись один, он готов был порвать с Нинико. Чем он заслужил насмешки глупой девчонки? Кто дал право этой жалкой актрисе насмехаться над заместителем директора института, кандидатом медицинских наук, человеком с большим будущим! Эта злость обычно превращалась в желание снова увидеть Нинико, доказать ей, что он непременно станет большим человеком. Его поражало, что на Нинико абсолютно не действовал блеск его головокружительной карьеры. Я люблю другого, твердила она, другого. Это упрямство Торнике объяснял влиянием театра и искусства вообще. Поэтому он ненавидел и театр, и искусство. Неведомую любовь Нинико он считал выдуманной и ложной, потому что не мог себе представить: как можно полюбить кого-то другого, когда он, Торнике, рядом!