Он отшвырнул доску в сторону и пошатнулся. Лартен поднял голову и с удивлением уставился на Тэниша.
Тот тяжело дышал и яростно смотрел по сторонам, обдумывая следующие действия. Вдруг его взор пал на Жинетт, и он успокоился. Его глаза похолодели, и все эмоции пропали с его лица.
- Нет! - Воскликнул Лартен, понимая, что тот собирается сделать. Он попытался встать, но не смог остановить толстого, но ловкого вампира.
Тэниш нагнулся над телом Жинетт и провел когтем по ее шее. Она затряслась в его руках, и из ее шеи полилась кровь. Тэниш повернул ее так, чтобы кровь лилась на Лартена, который полз в их сторону, скуля, как умирающий пес.
Кровь Жинетт попала в глаза Лартена, и тот остановился, чтобы протереть их. Когда он вновь открыл их, Тэниш стоял на краю крыши, держа Жинетт на вытянутых вперед руках.
- Нет. - Простонал Лартен.
Но даже, если бы он мог отбросить Тэниша в сторону, девушка все равно была мертва.
Тэниш протянул труп вперед и бросил с крыши. Девушка упала на землю, издав громкий, мокрый звук, который Лартен не услышал, потому что тот кричал: “Помогите! Убийца! Он убил ее и выпил у нее кровь! Вур Хорстон - вампир! Помогите!”
Включился свет в казино и окружающих его зданиях. С улицы в их сторону были направлены лампы. Тэниш танцевал на краю крыши, вопил, звал на помощь, показывая пальцем на Лартена, которому удалось встать на колени.
- Я убью тебя. - Прошептал Лартен.
Ему удалось встать на ноги и он пошатываясь направился к Тэнишу, который быстро отодвинулся от него.
- Не будь дураком. - Сказал Тэниш. - Беги. Если тебя поймают, они казнят тебя.
- Меня это не волнует.
- Может и так. Но Алисию и Гавнера это точно будет волновать.
Лартен стоял на месте. Внизу многие кричали. Кто-то нашел труп Жинетт. Некоторые люди работали в казино и сразу узнали Лартена. Тэнишу было необязательно кричать его имя.
- Беги. - Сказал он. - Твоя смерть не будет иметь никакого значения. Я бы не хотел, чтобы тебя убили, хотя мне так было бы лучше. Беги, дурак, если не ради себя, то ради Алисии и мальчика.
- Я вернусь. - Прошептал Лартен, показывая на Тэниша трясущимся пальцем. - Я найду и убью тебя. Клянусь душами всех тех, кто погиб из-за твоей трусости.
- Долго же тебе придется искать. - Рассмеялся Тэниш. - Я спрячусь там, где меня не сможет найти даже этот проклятый вампанец. Никакой роскошной жизни, по крайней мере временно. Но ищи меня, если хочешь. Если ты сумеешь отыскать меня, у нас будет дуэль, и когда о ней будут рассказывать в Горе Вампиров, все слушающие затаят дыхание. Но сейчас, ради Богов и всех, кого ты любишь, беги!
Лартен еще несколько секунд угрожающе показывал пальцем на Тэниша, после чего плюнул и отвернулся.
Люди уже взбирались на крышу здания с вилами, ножами и другими видами оружия. Они подбирались все ближе к “убийце”.
Но Лартен был быстрее людей и, прежде, чем они окружили его, он бежал по небоскребам Парижа.
Он не первый раз спасался от разъяренной толпы, но впервые у него во рту был кислый вкус. Этот вкус можно было усладить лишь местью.
Глава 11
Лартен нервничая сидел в ожидании в огромном сарае на окраине Парижа. Сарай принадлежал Альберто. Изобретатель не слышал о недавнем происшествии и с радостью позволил Лартену жить в сарае, когда тот пришел неделю назад, сказав, что поссорился с Алисией. Альберто решил, что та застукала его с другой женщиной и, посмеявшись над ним, продолжил работать над самолетом, не обращая внимания на Лартена.
Неделя была долгой и неприятной. Лартен понимал, что рискует всем, оставаясь с Альберто, и что ему стоило бежать. Но он не мог уйти не увидев Алисию. Может это будет их последней встречей, а может она примет его таким, какой он есть, и будет путешествовать с ним. Так или иначе он должен был поговорить с ней. Он не мог позволить ей думать, что он убийца.
Когда он решил, что прошло достаточно времени, он попросил одного из помощников Альберто передать Алисии послание, в котором он просил ее прийти к нему и говорил, где он находится.
Он так же попросил мужчину сказать, что Вур поймет, если она не захочет его видеть, но что он будет ждать ее в полдень каждый день на протяжении следующей недели, если она все-таки захочет увидеть его.
И вот, на пятый день, кода он уже потерял всю надежду, она пришла к сараю Альберто. Он почувствовал ее запах, прежде чем увидел ее. Убирая солому из волос и одежды, он встал около двери, рядом с дневным миром, так как понимал, что она возможно не захочет быть с ним наедине в темном сарае.
Алисия так долго плакала, что под ее глазами образовались черные круги. Она выглядела так, будто не спала все эти дни. Она выглядела очень неряшливо и шла подобно старой женщине. Она остановилась в нескольких метрах от двери. Лартен не мог понять выражение ее лица.
- Я не убивал Жинетт. - Сказал он. - Это сделал Тэниш.
Ее глаза расширились, потом сузились.
- Ты говоришь, что ее убил Тэниш?
- Да.
- Но почему?
- Потому что у него не хватило духа убить меня.
Когда Алисия нахмурилась, он рассказал ей все. О вампирах, Волчатах, о стычке между Тэнишем и Рэнделом и о том, как он пытался спасти Жинетт.
Когда он закончил свой рассказ, Алисия долго молчала, обдумывая его слова.
- Почему я должна тебе верить? - Наконец спросила она.
- Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что я не вру.
- Мне тоже так казалось. Но я вижу, что совсем тебя не знала. Вур Хорстон наверняка не твое настоящее имя, так ведь?
- Да. - Признался он. - Меня зовут Лартен Крепсли.
- И ты вампир?
- Да. Но я не такой как…
- Как долго? - Спросила она, перебивая его. - Как долго ты был… таким?
- Меня превратили в вампира примерно век тому назад.
- Тебе сто лет? - В ужасе спросила она.
- Примерно. - Он попытался улыбнуться. - Я выгляжу хорошо для своего возраста, не так ли?
- Гавнер! - Вскрикнула Алисия. - Только не говори мне, что он тоже вампир!
- Гавнер обыкновенный мальчик. - Успокоил ее Лартен. - Вампиры не могут иметь детей, и я не превращал его. Я хотел сделать это в Гренландии, когда его жизнь была в опасности, но мы предпочитаем не превращать в вампиров тех, кто не может сам сделать этот выбор.
- В Гренландии? - Слабо переспросила Алисия.
- Этот рассказ может подождать. Если это не наша последняя…
Он замолчал. Он хотел подбежать к ней, хотел держать, обнимать и целовать ее. Но он не имел на это права. Он любил эту женщину, но он соврал ей. Он пообещал жениться на ней, не рассказав о себе правду. Не рассказав, что он пьет кровь, и что она умрет гораздо раньше него.
- Ты видела Тэниша? - Спросил он.
Алисия покачала головой.
- Он уехал на следующее утро после случившегося. Он сказал, что боится за свою жизнь и уговаривал меня бежать вместе с ним. Он сказал, что нам с Гавнером опасно оставаться здесь, пока ты рядом. Я хотела уйти. Люди смотрят на нас с подозрением, будто это мы виноваты в том, что случилось с той несчастной женщиной, и это ужасно. Но я хотела дать тебе возможность объяснить.
- И что теперь, когда я это сделал?
- Почему ты мне не сказал?! - Крикнула она. - Ты позволил мне влюбиться в тебя. Я думала, что у нас есть будущее, но все это время ты уходил по ночам, пил кровь и смеялся надо мной за моей спиной.
- Ни за что. - Ответил Лартен. - Моя любовь была истинной, в отличие от остального. Я слишком быстро предложил тебе руку и сердце, и это было честной ошибкой. Я забыл, что я вампир. В твоих руках я верил в собственную ложь. Я думал что…
- Но ты пил. - Сказала Алисия. - Ты пил человеческую кровь.
- Совсем немного. Я не причинял никому вреда. Вампиры не убивают людей, когда пьют. Я тебе это говорил.
- Но как я могу тебе верить? Вдруг ты снова врешь?
Лартен опустил голову. Он не мог ответить на этот вопрос.
Алисия заплакала и долгое время ничего не говорила. Лартен тоже молчал, стоя в тени сарая. Его отделяло от нее не солнце, а стена горькой лжи.