— Ты провела ночь с пациентом, — сказала она.
— Я пришла навестить Майло. Мы смотрели телевизор и заснули.
— Я думала, мы договорились, что ты будешь держаться от него подальше, пока он больше не перестанет быть твоим пациентом.
Я кивнула. Вероятно, сейчас было самое время начать защищаться, но я промолчала.
Эмбер глубоко вздохнула.
— Сегодня утром я первым делом поговорила с доктором Верноном. Майло выпишут через неделю. Я думаю, что самое лучшее — это изменить расписание и дать тебе немного свободного времени. Возьми отпуск на следующую неделю, а потом возвращайся, когда он больше не будет пациентом.
Я моргнула, ожидая продолжения, но она молчала.
— Подожди. Ты меня не увольняешь?
— Нет. — Она одарила меня раздраженной улыбкой. — Ты не уволена. Пока. Но это предупреждение. Я должна буду сделать пометку об этом в твоем личном деле. Вступать в романтические отношения с пациентом противоречит правилам. Ты скажешь, что ничего романтичного не происходит. Это дружба. Например, никто не видел, как вы целуетесь. Но…
Мы обе знали, что это ложь.
— Я понимаю.
— Пожалуйста, не заставляй меня сожалеть об этом решении.
— Не буду.
Эмбер дважды постучала по столу, как судья, стучащий молотком, чтобы распустить заседание. Затем она встала и оставила меня шататься по комнате.
Меня не уволили.
Официальная предупреждение будет занесено в мое личное дело, но меня не уволили. Так почему же я не почувствовала большего облегчения? Я уже была готова к поиску работы. Пятно в моей безупречной трудовой книжке казалось почти худшим, чем увольнение, как алая буква, пришитая к моему халату.
Узнают ли все? Будут ли теперь за мной наблюдать более пристально?
В детстве меня ни разу не оставляли после уроков. Меня никогда не посылали в кабинет директора. Я никогда не получал оценку ниже «В+»4. Это предупреждение должно было бы обеспокоить меня больше. Но по мере того, как я переваривала все это, когда я взвешивала это или наличие Майло в моей жизни, я поняла, что каждый раз выбирала бы выговор в личном деле.
Стоило ли оно того?
Да.
Я не сожалела.
И мне не терпелось рассказать Майло.
Прошлой ночью он звонил мне пять раз, и я проигнорировала их все, прослушав только его единственное сообщение, которое он оставил на голосовой почте.
«Мне жаль. Позвони мне.»
В ту секунду, когда я вышла с территории больницы, я позвонила ему. Мне так хотелось пойти в его палату, но я не стала испытывать судьбу.
Выйдя из комнаты, я направилась в раздевалку, чтобы взять куртку, которую оставила там на прошлой неделе. Если у меня будет свободная неделя, я хотела бы забрать ее домой и добавить к своей стопке белья. С курткой в руке я закрыла свой шкафчик и толкнула дверь. Только я не сделала больше ни шагу. Вместо этого я застыла, резко втянув воздух при виде сердитого взгляда, ожидающего прямо за дверью.
Доктор Вернон стоял в коридоре, скрестив руки на груди и прижавшись спиной к стене.
Он пристально смотрел на дверь.
Ждал меня.
— О, эм… Здравствуйте. Я как раз собиралась уходить. Так что мне лучше… уйти. — Я указала в конец коридора, где освещение было ярче.
Я сделала один шаг, но остановилась, когда доктор Вернон подскочил ко мне.
Он пересек коридор, как молния, заставив меня отшатнуться назад. Дверь в раздевалку еще не совсем закрылась, и он втолкнул меня внутрь. Я отступила, чуть не споткнувшись, когда обегала скамейку.
У меня не было места, чтобы бежать.
Доктор Вернон набросился на меня, как лев, преследующий свою жертву, пока не прижал меня к стене из шкафчиков. Его руки врезались в их двери. Звук сотрясающегося металла и дребезжание навесных замков заставили меня подпрыгнуть. Даже когда я вскрикнула, он продолжал обхватывать руками мое лицо, удерживая меня там, когда низко наклонился.
Его нос потерся о кончик моего. Его горячее дыхание коснулось моей щеки.
Я напряглась, готовая к тому, что он закричит, или проклянет, или как-нибудь меня обзовет. Я не была уверена, чего ожидала.
Но определенно не поцелуя.
Он прижался своими губами к моим с такой силой, что я вздрогнула. Он лизнул мою губу, и я застыла, прижав руки к бокам и затаив дыхание.