У меня оставалось всего пятнадцать минут, когда я пошла в кладовку за новым одеялом для пациента, который сказал, что ему холодно. Именно тогда в поле моего периферического зрения появился белый лабораторный халат.
Вернон. Я вышла из палаты пациента на десять секунд, и он поймал меня в ловушку у шкафа с припасами. Я ненавидела то, что первым инстинктом моего тела было съежится. Я ненавидела то, что он так сильно пугал меня.
— С возвращением, — сказал он. — Хорошо провела свой недельный отпуск?
— Да, — улыбнулась я. — Это было чудесно.
Если Вернон собирался притворяться, что все в порядке, то и я тоже. Если бы мои руки перестали дрожать, я, возможно, смогла бы это сделать. Я выдержала его пристальный взгляд, стараясь сохранить улыбку на лице. Ничто в его взгляде ничего не выдавало. Никакого гнева. Никакой обиды. Ничего.
Он выглядел… скучающим.
Во что он играл? В чем заключалась его игра? Неужели он пытался вывести меня из себя таким беспечным подходом?
Мудак.
Самое меньшее, что он мог сделать, это извиниться.
«Привет, Сара. Прости, что поцеловал тебя в раздевалке и напугал до усрачки. Упс»
Я никогда не хотела его извинений. Его эго было слишком раздуто, чтобы произнести слово «извини».
Он смотрел на меня свысока. С этой самодовольной улыбкой он объявлял меня несущественной. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что отдел кадров сделал ему выговор. Не то чтобы это имело значение. Мы оба знали, что если кого-то из нас и назначат на другое место, то это будет не он.
— Вам нужно что-то еще, доктор Вернон? — Он не заслуживал такого благородного титула.
— Нет, это все. Я позволю тебе вернуться к работе.
— Спасибо. — Я ждала, что он отойдет в сторону или уйдет, но он стоял неподвижно.
Мой пульс участился. Пот бисеринками выступил у меня на висках. Чего бы мне это ни стоило, на этот раз я не собиралась позволять ему победить. Если бы он пришел за мной, я бы так и сделала. Я бы билась до последнего.
— Увидимся завтра. — Он повернулся и ушел.
Мои колени дрожали, когда я выбежала из комнаты. Мне удалось закончить свою работу, хотя было трудно сосредоточиться. Медсестры вечерней смены вышли из лифта одновременно, улыбаясь и здороваясь. Я обменялась любезностями, вытащила свою сумочку и поспешно надела пальто.
Майло ждал меня дома, и я бы предпочла провести время с ним, а не в этом здании. Сегодня я дважды связывалась с ним, обещая, что с Верноном все в порядке, и сказала ему в своем последнем сообщении, что пойду домой пешком, как только закончу. Он наметил для нас несколько мест, куда можно сходить поужинать. На настоящее свидание, написал он.
Я пожелала Ким хорошего вечера, когда она направилась в раздевалку, затем направилась к лестнице, мои шаги были быстрыми, когда я летела вниз по ступенькам.
Когда я протиснулась через выход, свежий воздух ударил мне в ноздри. Я вышла на тротуар, прошла мимо здания до первого перекрестка по направлению к дому. Я уже почти дошла до пешеходного перехода, когда внезапно кто-то сильно схватил меня за локоть и оттащил назад.
— Ааа! — закричала я, пытаясь освободиться и убежать. Я повернулась, шлепнул его по руке и столкнулась лицом к лицу с Верноном.
Конечно, он не позволил бы мне весь день отделываться любезностями. Будь я проклята за то, что потеряла бдительность.
— Чего ты хочешь? — Я рывком высвободила локоть.
— Ты донесла на меня.
Я отступила на фут.
— Ты напал на меня.
— Напал? — Он усмехнулся. — Я поцеловал тебя. Большинство женщин умоляли бы о таком поцелуе.
— Только не я. Это было против моей воли.
— Не лги мне, Сара. Ты сама этого хотела. Я знаю, ты хотела этого. Ты водила меня за нос нескольких месяцев.
У меня отвисла челюсть.
— Ты что, бредишь? Я никогда не просила тебя целовать меня. Я никогда не просила тебя прикасаться ко мне.
— Ты не сказал «нет».
Он поймал меня там. Было ли это волшебным словом для таких отбросов общества, как Вернон? Если женщина не сказала «нет», значит, все было в порядке? Неважно, что я была в ужасе. Не важно, что я дрожала и была на грани слез. Я не сказала «нет», а это означало, что я хотела его поцелуя.
— Я ненавижу тебя.
— Это чувство взаимно. — Он усмехнулся. — Прекрати пытаться разрушить мою карьеру из-за того, что я отверг тебя.
Я стиснула зубы, держа губы плотно сжатыми. Мне нечего было сказать этому человеку. Он не стоил ни единого слова. Поэтому я послала ему последний свирепый взгляд, развернулась и продолжила свой путь.