-Я сейчас же отправлюсь на ее поиски, – повернувшись к леди Оригельд, заверил демон.
-Я рассчитываю на тебя.
Внешне спокойный дворецкий вышел за дверь, но как только дверь за ним закрылась, сорвался с места и на невероятной скорости помчался в сторону деревни.
-Ну что за непоседливая девчонка, – прорычал он сквозь зубы, резко заворачивая на очередном повороте.
В кратчайшие сроки добравшись до места, демон обратился к первому же попавшемуся прохожему:
-Вы не видели здесь девушку в иномирской одежде? У нее еще короткие волосы неравной длины.
Деревенский житель непонимающе на него посмотрел и покачал головой. Зато пробегающий мимо пацан услышал их разговор и сказал, что видел такую девушку.
-Она играла с нами в лесу, а когда мы вернулись обратно в деревню, обнаружилось, что одна девчонка осталась там. Иномирянка пошла обратно, чтобы найти ее.
Выругавшись сквозь зубы Себастьян поблагодарил пацана и на всей скорости помчался в лес.
Бродить по лесу ночью – это испытание не для слабонервных. И какого черта я вообще сюда поперлась? Ах да! Я решила, что смогу, как героиня книги, найти бедного испуганного ребенка, а потом получить благодарность от местных жителей. Хотя нет, я вообще не думала, потому что гораздо логичнее было бы позвать кого-то из более взрослых с собой.
Отчего-то вдруг вспомнился *Нацки Субару, который вот точно так же пошел за девочкой, которая потерялась в лесу, а потом на них напали жуткие собаки демоны. Боже, и зачем я об этом подумала?! Мне ведь совсем не хочется, чтобы это воплотилось в жизнь. Хотя у Субару было одно преимущество: после смерти он возвращался в место сохранения, как в компьютерной игре, и мне бы не помешала такая способность, хотя бы для того, чтобы не чувствовать себя такой трусихой.
Занятая этими мыслями я все же не переставала идти в перед и вглядываться в темноту. Может, стоит позвать ее по имени?
-Кейти, где ты?
Да-да, не слишком громко, но как получилось. Впрочем, девочка тут же отозвалась.
-Сестренка, я здесь!
Голос девочки слышался откуда-то справа. Повернув, я увидела край оврага, который до этого момента не замечала, а в нем девочку, которая тянула ко мне руки.
-Сестренка, вытащи меня.
-Сейчас, Кейти, потерпи немного.
Овраг был не слишком глубоким, поэтому я могла дотянуться до ребенка, но нужно было предварительно лечь на землю, что я и сделала. Девочка тут же вцепилась мне в руку, чуть не стащив меня вниз. Но я удержалась и напрягшись, втащила ее наверх.
-Спасибо тебе, сестренка, – поблагодарила Кейти. – А теперь отдай мне свое тело.
От жуткости прозвучавшей просьбы я на мгновение застыла, а потом, когда губы девочки растянулись в неестественно длинной улыбке, отскочила назад.
-Почему ты убегаешь? Не хочешь мне помочь?
-Кто ты? Где Кейти? – сглотнув, спросила я.
-О, я ее уже съела, – наклонив голову на бок, ответило существо, отчего у меня мурашки по телу пробежали. – Но ее тело оказалось слабым, а вот твое наоборот, вполне мне подходит. Отдай его добровольно, иначе придется забрать силой.
Она щелкнула пальцами и вокруг нее вдруг стали материализовываться темные силуэты, внешне напоминающие быков.
Угроза была вполне реальной и логичнее было бы подчиниться, чтобы не мучиться, но мне вдруг стало так противно от того, что мое тело займет такое мерзкое существо, которое поедает маленьких девочек, что я решила побороться за свою жизнь.
А какое самое эффективное средство спасения для того, кто не владеет ни магией, ни мечом? Ответ только один: бег без остановки, на пределе жизненных сил. Знаю, что шансов мало, но попробовать стоит.
Чуть согнув ноги в коленях, я приготовилась к резкому рывку, когда прозвучал очередной вопрос:
-Ну так что ты решила? Мучительная смерть или добровольное принесение в жертву?
-Я попробую выбрать третий вариант, – ответила я и сорвалась с места.
Как и предполагалось, бежать по лесу оказалось сложнее, чем по асфальту. Ветки цепляли за лицо, корни пытались сделать так, чтобы я споткнулась, и, скорее всего, у меня все тело в царапинах будет по окончании этого забега.