-Не смотри под ноги – предупредил он, двинувшись вперед.
А двинулась за ним и услышала, что наступила на что-то. Опустив взгляд, я почувствовала, что завтрак стремительно попер наружу через переднее отверстие.
-Сказал же, не смотри под ноги! – прошипел Акка, подхватывая меня на руки и быстро унося от того, что я увидела.
Когда меня перестало тошнить, то начало колотить. Одно дело увидеть расчлененку по телевизору, и совсем другое: прямо перед собой. А это была именно расчлененка. Правда, людских частей тела я не увидела, и то хлеб.
-Ч-что это было?
-Низшие демоны, которые питаются детьми – ответил мой спутник – Их было довольно много, что странно. Обычно они по одиночке ходят.
-Зачем же ты таким способом их убил? – мое сознание все еще подсовывало картинки увиденного, не желая угомониться.
-А их по другом и не прикончишь. Хорошо было бы сжечь останки, конечно, но это на обратном пути.
-Так ты поэтому огонь зажег?
-Да, поэтому. А еще сказал не смотреть вниз. Вечно ты меня не слушаешься, а потом огребаешь – раздраженно цыкнул полудемон. Мне тут же стало стыдно.
-Прости, я так больше не буду.
-Ты ребенок, что ли? Не будет она, как же. Обычно такие слова ничего не стоят… Ладно, пошли дальше? Мальчик еще жив, я слышу его сердцебиение.
Я кивнула и попросила отпустить меня. Передвигаться самостоятельно я могла, так что не видела смысла играть в принцессу. Минута пешего хода и мы нашли мальчика. Он сжался в углу квадратного углубления и напряженно смотрел вперед. Увидев Акку, он сжался еще сильнее, и я поняла, что вытащить его оттуда будет проблематично. По крайней мере, пока рядом мой друг.
-Акка, ты не мог бы выйти из его поля зрения?
-Зачем?
-Он тебя опасается. Мне будет легче самой все сделать.
Полудемон понимающе кивнул и тут же отошел за угол.
-Джеми, привет – улыбнулась я мальчику, спешно вспоминая, как себя вести с детьми – Я подруга твоих родителей. Они попросили найти тебя. Пойдем к ним?
-Докажи, что ты человек – еле слышно произнес мальчик.
Интересно, как можно доказать ребенку, что перед ним не монстр? Что-то ничего путного на ум не приходит. Может, у него самого спросить?
-И как мне это доказать?
-Дай дернуть себя за волосы.
Странная проверка. Я удивленно округлила глаза, но все же подставила голову под ручки ребенка. Тот с силой дернул, от чего у меня слезы на глаза навернулись.
-Ай! Ты с меня скальп снять хочешь?!
Потерев голову в том месте, которое лишилось половины волос, я взглянула на Джеми. Тот смотрел на выдранные волоски и поливал щеки слезами из глаз.
-Похоже, я прошла проверку – улыбнулась я и протянула руки, предлагая за них ухватиться. И мальчик не преминул воспользоваться моим предложением.
Благодарили нас всей деревней. Джеми тут очень любили, поэтому его возвращение расценивалось как благословение божье. В честь этого даже праздник устроили, однако остаться на него мы не могли. Не то чтобы мы были против благодарностей, просто Себастьян мог очень быстро прознать, где меня искать, так что мы не задерживались на одном месте больше одного дня.
Прощаясь, я задала спасенному мальчику вопрос, который заинтересовал меня еще в пещере.
-А я думала, что ты меня попросишь кровь себе пустить. Что за странный способ проверки?
-Демоны хотели обмануть меня и надевали шкуры людей, но, если потянуть, они сползали.
-А зачем они вообще это делали?
-Они говорили, что я им нужен не для еды, а для доступа к какому-то тайнику. Я не понял, что они имели ввиду.
Мне показалось странным такое поведение, поэтому решила разузнать об этом побольше. Но когда я описала свою задумку Акке, тот оказался категорически против.
-Ты опять хочешь впутаться в неприятности. Разве мы и так не в бегах? Хочешь начать скрываться еще от кого-то?
-Ну Акка, ну миленький, давай проведем расследование – я сложила ладони в просительном жесте и попыталась изобразить кота из «Шрэка».