В этой книге я раскрываю малоизвестную сторону Британии: как она десятилетиями не помогала Америке, а набивала ее карман, подрывала ее правительство и делала мир беднее и менее безопасным. Хотя внешняя политика британского правительства строилась на фундаменте союза с Вашингтоном, всегда существовала отдельная динамика, которая рассматривала Соединенные Штаты и других союзников не как партнеров, которых нужно поддерживать, а как возможности для использования. И, по сути, за последние восемьдесят лет эта тайная сторона Британии оказывала гораздо более значительное влияние на мир, чем ее открытая государственная политика.
В этой книге я раскрываю ту скрытую сторону Британии, о существовании которой, боюсь, подавляющее большинство людей даже не догадывается и которая потрясет любого.
Публичный имидж страны - это родина Гарри Поттера, королевы Елизаветы II, футбола высшей лиги и социализированного здравоохранения, а также экспортер виски, голливудских злодеев, телеведущих и бесконечных костюмированных драм. Но за кулисами существует совершенно другая страна, которую за время своей писательской карьеры, посвященной коррупции, отмыванию денег и финансовым преступлениям, я постепенно стал замечать, понимать и испытывать тревогу. Это понимание выкристаллизовалось во время беседы, состоявшейся пару лет назад с американским ученым по имени Эндрю.
Эндрю связался со мной, потому что изучал китайские деньги, и он знал, что я выступаю в качестве гида в лондонских клептократических турах, в которых мы показываем нашим гостям британскую столицу, указываем, какая роскошная недвижимость принадлежит олигархам, и рассказываем историю денег этих олигархов. Большинство особняков, которые мы показываем, принадлежат русским, арабам или нигерийцам, но его интересовало, купили ли китайские магнаты себе убежища в Лондоне и что британское правительство делает для того, чтобы убедиться, что их богатство было приобретено законным путем.
Мы встретились в кафе на втором этаже книжного магазина в довольно величественном здании на Трафальгарской площади - здании, которое, как ни забавно, учитывая тему, которую мы собрались обсудить, украинские олигархи поменяли между собой в 2016 году, чтобы уладить спор, как мой сын может подарить небольшой подарок другу после того, как они поссорились на детской площадке.
Эндрю пришел на встречу хорошо подготовленным и получил контрольный список, который явно был составлен для того, чтобы составить список имен людей, с которыми он мог бы поговорить. Какое правоохранительное ведомство делает больше всего для борьбы с угрозой отмывания китайских денег? С кем лучше всего поговорить в этом ведомстве? Какие прокуроры возбуждали лучшие дела? Кто провел самое тщательное исследование объема китайских денег в Великобритании и какие активы обычно покупают на эти деньги? Какие политики были наиболее внимательны к этому вопросу и как они себя организовали?
Из-за общего языка американцы и британцы часто думают, что их страны более похожи, чем есть на самом деле, и в этом я виноват не меньше других. Когда я провожу исследования в Соединенных Штатах, меня неизменно поражает готовность чиновников сесть со мной и рассказать о своей работе. Я звоню им без представления, и они снова и снова доверяют мне не разглашать конкретные детали наших бесед. Судебные документы легко получить, и прокуроры охотно о них рассказывают. Политики же, похоже, искренне верят в важность донесения информации о своей работе до широкой общественности, а значит, охотно общаются с такими писателями, как я. Американские журналисты жалуются на условия работы, как и все в мире, но для европейца заниматься исследованием финансовых преступлений в США - такой же захватывающий опыт, как отпустить моих сыновей в магазин Lego.
Эндрю, однако, обнаружил, что приятный сюрприз, к сожалению, не работает в обратном направлении. Думаю, он надеялся, что я поделюсь с ним несколькими контактами британских эквивалентов тех людей, которых я всегда находил без особых проблем, когда посещал Майами, Вашингтон, Сан-Франциско или Нью-Йорк. Возможно, он опасался, что я откажусь открыть ему свою записную книжку, но, похоже, ему не пришло в голову, что у меня не будет записной книжки, которую можно было бы открыть; что, по сути, людей, которых он искал, не существовало.
Я сказал ему, что правоохранительные органы не предпринимают согласованных усилий по борьбе с отмыванием китайских денег, поэтому нет следователя, который мог бы поговорить с ним об этом. По сути, не было ни одного судебного преследования, которое он мог бы рассмотреть, и почти нет исследований о том, куда уходят деньги, как они туда попадают и сколько их там вообще.